19世紀(jì),隨著英國(guó)工業(yè)革命成功,全世界都響起了轟鳴的炮火。大英幾乎通過(guò)殖民統(tǒng)治了全球四分之一的人口。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)大清國(guó)門(mén)洞開(kāi),非洲奴隸船上白骨堆積,印度大饑荒餓死了1000萬(wàn)平民……
英屬殖民地遍布世界各個(gè)角落,無(wú)論何時(shí),太陽(yáng)都能從英國(guó)的某處領(lǐng)地上升起,“日不落帝國(guó)”也由此得名。

然而,時(shí)至今日,當(dāng)人們?cè)俣忍峒澳嵌?strong>血債累累的殖民歷史時(shí),卻鮮少有國(guó)家表示出對(duì)日不落帝國(guó)的憎恨。相比起日本慘無(wú)人道的屠殺暴行、西班牙在拉美的強(qiáng)制剝削、葡萄牙的非洲奴隸經(jīng)濟(jì),英國(guó)卻常常以“紳士殖民者”的形象出現(xiàn)在大眾視野中。
2021年BBC(英國(guó)廣播公司)曾做過(guò)一項(xiàng)民意調(diào)查,結(jié)果令所有讀過(guò)這段歷史的人都驚掉下巴:在15個(gè)曾被英國(guó)殖民的國(guó)家中,竟有63%的民眾對(duì)英國(guó)持正面評(píng)價(jià);在印度,這一數(shù)據(jù)更是高達(dá)72%。

殖民侵略的歷史血腥而沉重,但為何英國(guó)還是能贏得殖民地人民的好感,甚至還有地方的人民會(huì)認(rèn)為“英國(guó)比自家統(tǒng)治者好得多”,反而對(duì)英國(guó)感恩戴德?這背后到底有何隱情,英國(guó)的實(shí)際目的又究竟是什么?
“紳士殖民者”
在大英帝國(guó)的殖民往事中,他們常常被冠以“紳士殖民者”的稱(chēng)呼。原因在于,比起其他殖民國(guó)家的統(tǒng)治方式來(lái)說(shuō),英國(guó)對(duì)殖民地的統(tǒng)治,確實(shí)更有“優(yōu)越性”,不僅更加溫和、有秩序,甚至還為當(dāng)?shù)貛?lái)了文明與發(fā)展。
與葡萄牙、西班牙對(duì)金銀財(cái)寶的直接追求不同,英國(guó)殖民政策的第一個(gè)顯著特點(diǎn)就是對(duì)商業(yè)利益的高度關(guān)注。這決定了其殖民行為的底層邏輯:想要利益最大化,殺雞取卵、竭澤而漁,顯然只有短期之益;而想要讓利益細(xì)水流長(zhǎng),還得讓羊身上長(zhǎng)出羊毛來(lái)。也就是說(shuō),建立穩(wěn)定的市場(chǎng),才是獲利的必要之舉。

當(dāng)時(shí)的西班牙在美洲殖民地燒殺搶掠各處金銀財(cái)寶,屠殺加勒比海原住民,大肆破壞印加帝國(guó)的社會(huì)結(jié)構(gòu),摧毀阿茲特克文明的核心城市,還侮辱性地在其廢墟之上建立了墨西哥城。
為了方便對(duì)當(dāng)?shù)刈∶竦呐?,西班牙還建立了所謂的“恩康米恩達(dá)”制度,強(qiáng)制征用土著居民來(lái)分配給西班牙征服者,成為供人差遣的勞工,強(qiáng)迫其勞動(dòng)。
葡萄牙則成為了跨大西洋奴隸貿(mào)易的主要參與者之一,他們從非洲進(jìn)口了大量奴隸,并將其遣至位于巴西等地的龐大種植園。剝削者通過(guò)這樣的方式獲得了大量財(cái)富,而當(dāng)?shù)丶词乖趶U除了奴隸制后,仍然長(zhǎng)期深受種族歧視和社會(huì)分層問(wèn)題的困擾。

與西班牙、葡萄牙、法國(guó)等各殖民國(guó)強(qiáng)制剝削、直接統(tǒng)治的方式不同,英國(guó)采用的是“分而治之”以及“間接統(tǒng)治”的策略。
也就是說(shuō),英國(guó)并不會(huì)直接干預(yù)殖民地的日常治理活動(dòng),反而任用當(dāng)?shù)氐那蹰L(zhǎng)、土邦王公或部落首領(lǐng)為地方官員,利用當(dāng)?shù)匾延械纳鐣?huì)結(jié)構(gòu)來(lái)管理當(dāng)?shù)孛癖姟?/strong>通過(guò)這種方式,亞洲和非洲的許多殖民地原有的土邦國(guó)、部落和鄉(xiāng)村皆得到了保留。
“分而治之”和“間接統(tǒng)治”的做法優(yōu)勢(shì)非常明顯:西班牙、葡萄牙抬著刀槍棍棒闖進(jìn)他人領(lǐng)土,激進(jìn)的統(tǒng)治進(jìn)程必然會(huì)遭至當(dāng)?shù)孛癖姷?strong>激烈反抗,即使建立了統(tǒng)治也后患無(wú)窮;而英國(guó)通過(guò)當(dāng)?shù)卦械?、已?jīng)使人信服的領(lǐng)袖管理本土民眾,不僅民眾的反抗程度會(huì)大大減少,更是可以潛移默化地完成英國(guó)想要達(dá)成的目的。

這不僅讓人想起咱們中國(guó)古代用以管理邊疆少數(shù)民族地區(qū)的“羈縻制度”,正是通過(guò)保留當(dāng)?shù)卦械纳鐣?huì)組織和管理機(jī)構(gòu),任命當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族頭目作為行政長(zhǎng)官,來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)邊疆地區(qū)的有效統(tǒng)治。
元明清時(shí)期,這一制度逐漸演變?yōu)榱?strong>“土司制度”,同樣采取的是“土官治土民”的方法,有效實(shí)現(xiàn)了中央對(duì)邊疆的管理與統(tǒng)治。
不過(guò),雖然方式方法上類(lèi)似,但咱們的“羈縻”、“土司”和英國(guó)的殖民行為有著本質(zhì)上的不同。咱們搞土官,主要是為了維護(hù)國(guó)家的統(tǒng)一、社會(huì)的穩(wěn)定,保證邊疆地區(qū)的安全與發(fā)展,客觀上也促進(jìn)了各地經(jīng)濟(jì)文化交流,推動(dòng)了多民族國(guó)家的形成。

除了“分而治之”、“間接統(tǒng)治”之外,英國(guó)還在殖民地推廣了自己的法律體系和制度,例如建立法院、議會(huì)、行政機(jī)構(gòu)等。例如,加拿大、澳大利亞、新西蘭等地就被英國(guó)引入了普通法系,還設(shè)立了類(lèi)似英國(guó)的地方自治機(jī)構(gòu)。這些措施從客觀上還為后來(lái)殖民地的獨(dú)立奠定了基礎(chǔ)。
不過(guò),英國(guó)在殖民地搞法治,并不是為了搞慈善。這主要還是出于方便維護(hù)統(tǒng)治秩序的目的。
另外,英國(guó)還在一些殖民地推行了精英教育,這使得本地人民有了有限的受教育機(jī)會(huì),可以學(xué)習(xí)英語(yǔ)以及先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)、現(xiàn)代管理技術(shù)等。當(dāng)然,這一舉措也是英國(guó)棋局上的一子,目的在于培養(yǎng)本地精英成為親英分子,維持殖民地與英國(guó)的緊密聯(lián)系。

相對(duì)溫和的殖民手段、對(duì)法治與秩序的強(qiáng)調(diào)、對(duì)當(dāng)?shù)匚幕欢ǔ潭壬系淖鹬兀ūM管這種尊重十分有限),使得英國(guó)獲得了“紳士殖民者”的稱(chēng)呼,也埋下了不被底層人民痛恨的伏筆。
但相信你也發(fā)現(xiàn)了,所謂的“紳士”,其實(shí)只是英國(guó)在下一盤(pán)很大的棋,更不代表英國(guó)的殖民就沒(méi)有暴力或剝削,只不過(guò)這樣的不公正被隱藏得更隱蔽了而已。實(shí)際上,英國(guó)仍會(huì)進(jìn)行血腥鎮(zhèn)壓與奴隸貿(mào)易,也因此,所謂英國(guó)殖民的“優(yōu)越”,終究只能是一種“比較式的優(yōu)越”。

底層人民的視角
英國(guó)殖民了全世界,卻反而被當(dāng)?shù)夭簧倜癖姟案卸鞔鞯隆保@該作何解?其實(shí)一句話就可以概括答案——沒(méi)有對(duì)比,就沒(méi)有傷害。
在英國(guó)殖民印度之前,印度地區(qū)的社會(huì)結(jié)構(gòu)極為復(fù)雜,多種宗教、語(yǔ)言和種姓交織于此,而底層民眾生活的條件往往與他們所在的種姓或社區(qū)密切相關(guān)。高種姓民眾可以過(guò)得富足,但低種姓例如“達(dá)利特”就被禁止進(jìn)入寺廟,只能從事清理糞便、喪葬等“污穢工作”,甚至在死亡后連裹尸布都不配擁有。

莫臥兒帝國(guó)時(shí)期,印度約有80%的人口從事農(nóng)業(yè)活動(dòng),但農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率十分低下,好不容易有了收成,其中約三分之一還都要作為稅收上交。由于位于熱帶季風(fēng)氣候區(qū),印度還常發(fā)旱澇災(zāi)害,這就讓原本就困頓的農(nóng)民越加貧困。1630年,德干地區(qū)就曾發(fā)生大饑荒,直接餓死了200多萬(wàn)人。
此外,當(dāng)時(shí)的印度商人盛行對(duì)農(nóng)民放高利貸,這種貸款年利率高達(dá)30%~50%,可謂借一斗米還一斗半,一旦借貸就幾乎不可能換上。因此,當(dāng)時(shí)的印度出現(xiàn)了很多以身償債的“債務(wù)奴隸”。莫臥兒皇帝阿克巴曾嘗試頒布法令限制高利貸,但收效甚微。

當(dāng)時(shí)的印度,可以說(shuō)高種姓貴族老爺們裝裝菩薩修修廟,就能收走農(nóng)民幾乎一半收成;而作為社會(huì)底層的農(nóng)民,比現(xiàn)在的996打工人還要悲慘得多,不僅勞動(dòng)時(shí)間長(zhǎng),還收成極不穩(wěn)定,隨時(shí)可能沒(méi)飯吃,更是不知自己會(huì)不會(huì)突然惹怒哪位貴族,落得個(gè)從世界消失的下場(chǎng)。
而英國(guó)殖民者的到來(lái),改變了這樣的狀況——都種糧食,大英帝國(guó)怎么賺錢(qián)?于是一批底層民眾被抓去了種植園或是東印度公司,要么改種鴉片,要么改為大英織布;有了商品,沒(méi)路怎么運(yùn)輸?于是英國(guó)又在印度搞了一波基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè);生產(chǎn)得好好的,民眾時(shí)不時(shí)暴亂怎么破?于是法律制度也逐漸被建立完善。
只控制身體,還是太低級(jí),大英要直接改變大眾的思想!于是,面向貴族的精英親英教育被推出,面向底層民眾的“紳士”形象也得以建立。

從底層民眾的視角看,英國(guó)來(lái)之前,自己的生活朝不保夕、水深火熱,一面是封建地主的剝削,一面是種姓貴族的壓迫,左手要交過(guò)高的稅收,右手則被商人虎視眈眈地握著,隨時(shí)要給自己發(fā)一輩子也還不上的高利貸,可謂苦不堪言。
而英國(guó)到來(lái)之后,稅收和土地制度更規(guī)范了,基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)更好了,也有了受教育的機(jī)會(huì),雖然種姓制度還在,但多了法律與其抗衡。工資和工時(shí)安排寫(xiě)在了紙上,底層民眾的生活至少變得更穩(wěn)定了,相較于以前也有了更多機(jī)會(huì)和保障。
可以這么說(shuō):對(duì)于當(dāng)時(shí)的底層人民來(lái)說(shuō),好消息是——不必再為生存而勞動(dòng)了;壞消息是——變成為資本賺取利潤(rùn)的強(qiáng)迫勞動(dòng)了。不過(guò),無(wú)論怎么說(shuō),至少不用再隨時(shí)擔(dān)驚受怕死亡了。

對(duì)于加勒比海地區(qū)的原住民來(lái)說(shuō)也是如此。哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后,西班牙人先到達(dá)了這里,隨之而至的就是暴風(fēng)雨般的奴役和屠殺,這使得原住民人口銳減,也就導(dǎo)致了勞動(dòng)力不足的問(wèn)題。
為了解決這個(gè)問(wèn)題,當(dāng)時(shí)的殖民者又從非洲進(jìn)口了大量奴隸,來(lái)填滿(mǎn)不可計(jì)數(shù)的種植園。當(dāng)17世紀(jì)英國(guó)到達(dá)加勒比海,開(kāi)始建立殖民地之時(shí),當(dāng)?shù)卦∶袢丝趲缀跻呀?jīng)消失殆盡了。
英國(guó)來(lái)到加勒比海不久,廢奴運(yùn)動(dòng)轟轟烈烈地發(fā)展了起來(lái),英國(guó)最終也選擇了廢除奴隸制,引入契約勞工制度,并從亞洲特別是印度招募了不少勞工。這雖然沒(méi)有立刻改變種族歧視的現(xiàn)狀,但終究還是讓整個(gè)社會(huì)不同種群間的文化交流融合了起來(lái),多少為后來(lái)黑人的解放添磚加瓦了。

對(duì)于加勒比海的底層勞動(dòng)者來(lái)說(shuō),英國(guó)的到來(lái)確實(shí)意味著新的、穩(wěn)定的秩序的建立,以及港口及其他基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)——比起西班牙人不講道理的殘暴屠殺行徑來(lái)說(shuō),這確實(shí)代表了老百姓生活狀況的改善,畢竟,只有穩(wěn)定地活著,才能再談其他問(wèn)題。
假紳士,真剝削
英國(guó)的殖民統(tǒng)治固然為當(dāng)?shù)芈浜蟮纳鐣?huì)結(jié)構(gòu)帶來(lái)了全新的變化,也確實(shí)從一定程度上把當(dāng)?shù)孛癖姀乃罨馃岬姆饨▔浩戎薪饷摿顺鰜?lái),但實(shí)際上帶來(lái)的,不過(guò)是一種新的壓迫而已。英國(guó)嘴上說(shuō)自己的行為是“紳士”的,但殖民侵略的本質(zhì)只會(huì)是剝削。

佃農(nóng)確實(shí)不會(huì)再被封建地主剝削勞動(dòng)力了,但轉(zhuǎn)而就開(kāi)始為資本家強(qiáng)迫勞動(dòng);老百姓的頭頂確實(shí)不再籠罩著貴族壓迫的龐大烏云了,但明碼標(biāo)價(jià)的工時(shí)仍然大大超出人的負(fù)荷能力,微薄的薪水也只夠勉強(qiáng)維持基本生存而已。
代給民眾議政的議會(huì)看似給了每個(gè)人廣泛的權(quán)利,卻只是殖民者與貴族手中的玩物,底層老百姓的苦難仍然無(wú)人在意;港口和道路修建起來(lái)了,但它們并不是給民眾走的,而只用來(lái)運(yùn)送貨物。
歸根結(jié)底,英國(guó)在殖民地做的一切,不過(guò)是為了自己利益的最大化,種種措施看似讓底層人民過(guò)得更有保障了,實(shí)際上也只是把他們當(dāng)做隨時(shí)可以替換的工廠機(jī)器的螺絲釘。

有人認(rèn)為,只要老百姓能過(guò)上好日子,誰(shuí)來(lái)統(tǒng)治都可以!也有人認(rèn)為,英國(guó)的殖民好像現(xiàn)在的外企,雖然也剝削工人,但至少待遇好。但我們捫心自問(wèn),當(dāng)時(shí)被殖民的民眾,難道過(guò)的是朝九晚五、下班娛樂(lè)的小康生活嗎?并非如此,英國(guó)再粉飾自己的行為,殖民地也永遠(yuǎn)少不了反抗的聲音。
隨著歷史的車(chē)輪滾滾向前,大多數(shù)殖民地都在流血犧牲的反抗中取得了民族的解放與獨(dú)立,“日不落帝國(guó)”逐漸顯露出了疲態(tài),至今更是已走向日暮。當(dāng)大英帝國(guó)的太陽(yáng)終于落山時(shí),我們要記得,那灑滿(mǎn)海平面的火紅“晚霞”,并非真是太陽(yáng)的余暉,而是殖民地人民揮灑的鮮血。
作為一名中國(guó)人,我們尤其不能忘記這一點(diǎn)!

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