對于關(guān)注中日關(guān)系的讀者應(yīng)該知道，今年是一個具有特殊意義的年份——中日邦交正?；?0周年，1972年9月29日，中日兩國恢復(fù)建交，而50周年通常是一個具有紀(jì)念意義的重要時間節(jié)點，但今年兩國卻都在這件事上刻意保持低調(diào)，這也說明，當(dāng)前兩國的關(guān)系存在問題，也正處于低谷。
此前受到廣泛關(guān)注的，日本方面曾計劃安排明末高僧隱元和尚肉身像以“探親”方式返回中國進行紀(jì)念，以此作為中日邦家正常化的活動之一。隱元高僧在明朝末年，由中國赴日本傳播佛教，并創(chuàng)立日本三大禪宗之一的黃檗宗，其肉身塑像現(xiàn)位于京都黃檗山萬福寺。最終這一活動，也不了了之。
結(jié)合這樣的背景，今天我們就聊一聊從古至今中國對于日本的稱呼，以及這些稱呼的由來。
一、“日本”一詞的由來，最初的“日本”并不是指日本。
我們要明確一點，在古代中國“日本”一詞原是作為形容詞使用，指太陽升起的地方。多用來指古代中國以東的地區(qū)，而在更多的時候“日本”更多的是指與中國陸地聯(lián)通的朝鮮半島，尤其是指的古代的百濟古國。
實際上，作為地理形容詞與“日本”同義的還有諸如“日域”、“日東”、“風(fēng)谷”等，均是指中國以東的地區(qū)。比如“風(fēng)谷”其義源來自《黃帝內(nèi)經(jīng)》里東方生風(fēng)的五行思想，結(jié)合“風(fēng)谷”的原義——風(fēng)所生起的山谷，以“風(fēng)谷”指代東方，這樣的詞義演進與“日本”、“日域”、“日東”基本類似。
同樣的例子，還有“朝鮮”的國名。 “朝鮮”一詞最早出現(xiàn)在公元前200年的《尚書大傳》記載“朝日鮮明”，意思也是指東方日出的地方。
而在之前現(xiàn)在的朝鮮半島更多被稱作“扶余”、“高麗”、“高句麗”等。直到1392年，朝鮮半島的古高麗政權(quán)被推翻，新朝廷向當(dāng)時的明太祖朱元璋奏請賜予新國名，大臣依據(jù)《尚書大傳》以及《山海經(jīng)》： “東海之內(nèi)，北海之隅，有國名朝鮮”的神話故事，將“朝鮮”作為備選項之一提供朱元璋選擇，此后明太祖選用“朝鮮”為其號。
還有一個說明中國古代以“日本”一詞指代朝鮮半島，特指百濟的例子。在2013年，我國陜西西安破獲一個大型的盜墓團伙，并收繳一塊唐朝時名為禰軍墓志的碑志。禰軍原為百濟大將，后歸降唐朝，死后葬于西安。其墓志中提到“于時日本馀噍，據(jù)扶桑以逋誅”。很多專家確認(rèn)其內(nèi)容正是以“日本”形容半島上的百濟，以“扶?！毙稳莓?dāng)時的倭國（今天的日本）。
而從日本與朝鮮到的歷史中，同樣可以找到以“日本”指代朝鮮半島的例子。例如公元4-6世紀(jì)古代倭國王權(quán)曾長期轄制半島，并在半島南部的任那地區(qū)設(shè)立統(tǒng)治機構(gòu)，定名“任那日本府”，這其中的“日本”也是只半島，而非其自身。
二、古代中國對于日本的稱呼
我國古代最早對日本的稱呼更多的是使用“大八洲”、“大八洲國”、“八洲”、“八島”等。而日本最開始自稱邪（ye）馬臺國。
從三國時期，中國人開始稱日本為“倭”。但在隋唐時期漢字傳入日本以后，日本人學(xué)會漢字后覺得“倭”的稱呼不雅，所以日本人用日語中與“倭”同音字的“和”來代替之。所以，現(xiàn)在的“大和”就是“大倭”。
這段歷史在中國史書中有明確的記載，例如《舊唐書》中記載：
日本國者，倭國之別種也。以其國在日邊，故以日本為名?；蛟唬嘿羾詯浩涿谎?，改為日本。或云：日本舊小國，并倭國之地。
《新唐書》稱：
日本，古倭奴也……后稍習(xí)夏音，惡倭名，更號日本。使者自言，國近日所出，以為名?；蛟迫毡灸诵?，為倭所并，故冒其號。
至于“日本”一詞與現(xiàn)在的日本這個國家聯(lián)系在一起，說法有很多。
流傳比較廣的是唐朝時武則天賜名倭國為“日本”，但這一說法的唯一源頭是唐代張守節(jié)在《史記正義》“武后曰日本”的表述，具有一定出處，但在“孤證不立”的原則下，缺乏說服力。
而在《宋史》的《日本國傳》中，則提出唐太宗認(rèn)為“倭”字不美，而賜國名為“日本”的說法。
當(dāng)前，學(xué)術(shù)界普遍的觀點認(rèn)為日本國名的正式確定是在公元689年《飛鳥浄御原令》中。
實際上，“日本”成為正式國名后，“倭”、“大倭”仍繼續(xù)在中國被廣泛用以指代日本國。公元707年，“大倭”改稱“大和，”但“倭”、“大倭”仍為當(dāng)時主流叫法，直到757年橘奈良麻呂之亂后，日本開始被稱作“和”、“大和”，倭名的使用逐漸降低。
三、“小日本”的由來
介紹完古代日本的稱呼，對于我們現(xiàn)在比較熟悉的“小日……子過得不錯的日本”的介紹反倒很簡單了。
作為親切稱呼， “小日本”一詞在抗日戰(zhàn)爭后，逐漸推廣。實際上不止中國，韓國也經(jīng)常使用這一親切稱呼。而在歐美國家，Jap的含義與漢語中的“小日本”基本類似，其中最典型的應(yīng)當(dāng)是珍珠港事件后，美國海軍的出口號：“殺日本鬼子，殺日本鬼子，殺更多的日本鬼子！”（Kill Japs, Kill Japs, Kill More Japs! ）。
而之所以這么稱呼，也很容易理解：
第一、二戰(zhàn)期間，日本人的身高普遍偏矮。有多矮，看下面的圖就能感受到。
二戰(zhàn)結(jié)束后，美國托管日本期間，裝備美式服裝的小日本
被俘后的日本兵，確實不大
第二、日本國土狹小，卻喜歡以“大日本”自稱，反差較大。
第三、作為當(dāng)今世界唯一一個被核武器攻擊的國家，日本在戰(zhàn)后卻成為美國的馬前卒，也頗讓人鄙夷。
另外在二戰(zhàn)后期，陷入絕境的日本近乎瘋狂，在國內(nèi)招收大量的娃娃兵送入戰(zhàn)場，這在一定程度上讓“小日本”的印象更加深入人心。
戰(zhàn)后被俘的娃娃兵，這是真的小
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