1908年,清政府為了修一條湖廣鐵路,從湖北到廣東,找了英、法、德、美四國銀行團(tuán)借了650萬英鎊,發(fā)行了湖廣鐵路債券。
這債券年利息5厘,期限40年,計(jì)劃用海關(guān)關(guān)稅和鹽稅來還。結(jié)果呢,清政府沒撐幾年,1911年辛亥革命就爆發(fā)了,鐵路沒修成,政府也垮了,這筆債自然就成了爛賬。
到了民國時(shí)期,北洋政府雖然承認(rèn)了這筆債,但那時(shí)候內(nèi)戰(zhàn)打得昏天黑地,外加日本入侵,根本沒錢還。新中國成立后,中央政府直接表態(tài):不承認(rèn)清政府和民國時(shí)期的不平等條約和債務(wù)。為啥?因?yàn)檫@些債都是列強(qiáng)拿槍頂著腦袋逼簽的,太不公平,太不合理。
這湖廣鐵路債券就這么被擱置了,直到最近美國人又翻出來說事兒。
時(shí)間拉到2019年,美國田納西州一個(gè)叫馬克·格林的眾議員在家閣樓里翻出了一張湖廣鐵路債券。他一看,這債還沒還,算上利息得有幾十億美元了。
于是他靈機(jī)一動(dòng),覺得這是個(gè)搞事兒的好機(jī)會(huì),公開嚷嚷讓中國還這筆“歷史欠賬”。他還放狠話,說中國要是不還,美國就不承認(rèn)欠中國的8600億美元國債。
美國媒體一看有熱鬧可湊,趕緊跟進(jìn)。《國會(huì)山日?qǐng)?bào)》發(fā)了篇報(bào)道,標(biāo)題寫得特扎眼,語氣也挺硬,說中國必須還錢,不然美國就賴賬。這事兒在美國掀起不小波瀾,網(wǎng)上吵得熱火朝天。
馬克·格林還不消停,2020年直接把這事兒鬧上了法庭。田納西州地方法院還真受理了,還“傳喚”中國政府出庭。
中國壓根沒搭理,美國法院就在中國缺席的情況下判了,說中國得還錢,還限了個(gè)期限,不然就扣中國在美國的資產(chǎn)。
結(jié)果咋樣?期限到了,美國啥也沒撈著。馬克·格林不死心,又上訴到聯(lián)邦最高法院。2020年,最高法院一錘定音:清政府時(shí)期的債務(wù)屬于不平等條約產(chǎn)物,沒法律效力,中國不用還。這下,馬克·格林算是徹底歇菜了。
中國政府的態(tài)度從頭到尾都很明確:不承認(rèn)清政府和民國時(shí)期的不平等條約和債務(wù)。原因很簡(jiǎn)單,這些債是列強(qiáng)強(qiáng)加給中國的,是“惡債”,沒啥合法性可言。

新中國成立后,毛主席就說了,要“打掃干凈屋子再請(qǐng)客”。啥意思?就是不認(rèn)舊政府簽的不平等條約和債務(wù),想跟新中國合作,得拿原件來重新談。美國那時(shí)候沒來談,現(xiàn)在翻出來說事兒,晚了。
再說了,國際法上有個(gè)“惡債不償”的原則,就是在不平等或強(qiáng)迫條件下簽的債,不用還。美國聯(lián)邦最高法院最后也是按這個(gè)原則判的,中國不用還湖廣鐵路債券的錢。中國這立場(chǎng),有理有據(jù),站得住腳。
美國為啥突然翻出這百年前的舊賬?明眼人都看得出來,就是想找個(gè)理由賴掉中國手里的8600億美元國債。
這幾年,美國經(jīng)濟(jì)日子不好過,國債總額已經(jīng)飆到36萬億美元,每年光利息就得掏近1萬億。
中國是美國最大的債權(quán)國之一,手里攥著不少美國國債。
美國要是能賴掉這筆錢,那可就省大了。但直接賴賬太丟人,國際信譽(yù)也得崩,所以他們就想拿湖廣鐵路債券這事兒做文章。
馬克·格林這些人,可能還想借這機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)移國內(nèi)注意力,畢竟美國經(jīng)濟(jì)問題一大堆,老百姓怨氣不小。
順便還能給中國施個(gè)壓,惡心惡心中國。但沒想到,自己法院都判了中國不用還,這招算是徹底玩砸了。
面對(duì)美國的無理要求,中國政府表現(xiàn)得相當(dāng)?shù)?。外交部發(fā)言人好幾次公開表態(tài):清政府時(shí)期的債務(wù)是列強(qiáng)強(qiáng)加的,不合法,不合理,中國不認(rèn)。
而且,中國手里還攥著8600億美元的美國國債呢。美國要是真敢賴賬,那可是搬石頭砸自己腳。全球金融市場(chǎng)一亂,美國自己也得跟著遭殃。

美國法院估計(jì)也明白這點(diǎn),所以才判了中國不用還湖廣鐵路債券的債。
中國在這事兒上,既堅(jiān)持了原則,又維護(hù)了國家利益,穩(wěn)得一批,妥妥的大國風(fēng)范。
這湖廣鐵路債券的事兒,雖然是百年前的舊賬,但放到現(xiàn)在看,跟中美關(guān)系息息相關(guān)。美國想拿這舊賬壓中國一把,結(jié)果偷雞不成蝕把米。
這說明,歷史事實(shí)和法律原則站在中國這邊,國際社會(huì)對(duì)主權(quán)國家的尊重也不是說著玩的。
中國作為負(fù)責(zé)任的大國,一直堅(jiān)持自己的立場(chǎng),既捍衛(wèi)國家利益,也希望通過對(duì)話合作推動(dòng)中美關(guān)系穩(wěn)定發(fā)展。反觀美國,翻舊賬這招沒啥效果,反而讓自己有點(diǎn)下不來臺(tái)。
湖廣鐵路債券這事兒,雖然以美國法院的裁決暫時(shí)告一段落,但它提醒我們,歷史遺留問題在國際關(guān)系里隨時(shí)可能冒出來當(dāng)導(dǎo)火索。
中國政府在處理這事兒時(shí),始終站穩(wěn)腳跟,捍衛(wèi)國家尊嚴(yán)和利益,展現(xiàn)了大國擔(dān)當(dāng)。
往前看,我們得拿歷史當(dāng)鏡子,堅(jiān)定自己的路,為實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢(mèng)使勁兒奮斗。面對(duì)外來的無理挑釁,咱們有理有節(jié),不卑不亢,這才是中國該有的樣子。
這場(chǎng)跨越百年的債務(wù)之爭(zhēng),說白了就是美國想翻舊賬給中國找麻煩,結(jié)果自己把自己坑了。中國這邊呢,靠著歷史事實(shí)、法律依據(jù)和堅(jiān)定的立場(chǎng),穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)化解了這場(chǎng)鬧劇。
不管是湖廣鐵路債券,還是8600億美元國債,這事兒都說明一個(gè)道理:國家利益面前,沒得商量,中國絕不退讓。

參考資料
《美債玄機(jī)》——陶海青
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