隨著美國移民局局長換人，留美學(xué)生最關(guān)注的OPT（Optional Practical Training）政策，再次陷入了不確定的漩渦之中。OPT一直被視為國際學(xué)生從學(xué)術(shù)殿堂邁向職業(yè)生涯重要跳板，它賦予留學(xué)生一個緩沖期，用于搜尋理想工作。是取消還是改革，OPT的走向就和現(xiàn)在的留美學(xué)生一樣：命運(yùn)多舛。
什么是OPT
OPT即Optional Practical Training，主要指的是留學(xué)生畢業(yè)后的實(shí)習(xí)期。OPT時間期限一般為12個月，但是STEM專業(yè)畢業(yè)生可以將OPT延期到24個月，也就是總共36個月的OPT時間。
在OPT時間內(nèi)學(xué)生擁有合法工作的許可，可以在任何一家公司實(shí)習(xí)，但工作領(lǐng)域依舊要跟專業(yè)有關(guān)。
“取消OPT”背后的深意
在美國，關(guān)于廢除OPT政策的聲音一直存在。
近幾年陸續(xù)有國會議員提議廢除OPT，或縮短留學(xué)生畢業(yè)后在美國的停留時間，并限制OPT身份在敏感技術(shù)領(lǐng)域的使用。2019年，華盛頓技術(shù)工人聯(lián)盟曾對國土安全部提起訴訟，指控“OPT針對STEM學(xué)生的延長”違反了《勞工法》。當(dāng)時就有報(bào)道稱聯(lián)邦法院正在考慮廢除OPT。此外，OPT常被詬病的還有其監(jiān)管相對寬松，主要依賴公司和學(xué)校自行監(jiān)督，存在被濫用的風(fēng)險(xiǎn)，如國際生通過掛名學(xué)校延續(xù)學(xué)生身份以繼續(xù)享受OPT政策。
隨著川普的回歸，很多國會議員為了“政治正確”，都會“選邊站，表忠心”。前不久，Riley Moore剛上演了“提議取消中國學(xué)生的F-1簽證”的鬧劇，考慮到和美國勞動力市場利益的息息相關(guān)，OPT會成為“眾矢之的”的命運(yùn)很快也會來臨。
如今，隨著新移民局長的上任，更有可能加速針對留美學(xué)生的身份圍剿。
3個月?lián)Q倆！新移民局長
是川普移民政策的忠誠衛(wèi)士
1月底，川普剛?cè)蚊泼窬中戮珠LAndrew J. Davidson，誰知他只是過渡角色；3月11日，川普向國會提名了新局長人選，Joseph Edlow。
這位新局長曾在川普第一個任期的最后幾個月?lián)卧摼执砭珠L，因此對許多資深員工來說并不陌生。Joseph Edlow以嚴(yán)格審查政策著稱，曾批評拜登邊境政策, 因此美國媒體普遍預(yù)計(jì)其將利用過往經(jīng)歷和執(zhí)法工作背景，來推動政府實(shí)施更嚴(yán)格的移民政策。
移民強(qiáng)硬派及其支持者都認(rèn)為，Edlow的經(jīng)驗(yàn)將成為他在美國移民局的優(yōu)勢，使他能更有效地執(zhí)行川普的優(yōu)先政策?；仡櫵纳弦蝗纹?，中國留學(xué)生經(jīng)歷了諸多簽證申請上挑戰(zhàn)：
簽證限制和背景審查的增強(qiáng)；
禁止某些高校學(xué)生入境；
部分簽證的暫停&取消；
更嚴(yán)格的OPT審查，特別是對STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）專業(yè)等可能存在濫用的領(lǐng)域進(jìn)行了更為嚴(yán)格的監(jiān)控；
H-1B抽簽改革
這些措施不僅影響了留學(xué)生的學(xué)業(yè)和職業(yè)規(guī)劃，也給他們的身心健康帶來了巨大壓力。因此，Edlow此番卷土重來，留學(xué)生群體必須提高警惕，早做準(zhǔn)備，其可能的改革包括：縮短OPT維持期、強(qiáng)化對OPT雇主的資質(zhì)審查、提高申請要求、放緩審理速度、暫停CPT等等。
有人憂心忡忡，有人卻已躲過這場圍剿。
執(zhí)行了3年的快速移民政策
很快也會在川普任內(nèi)終結(jié)
2022年3月，拜登簽署通過了美國EB-5投資移民新規(guī)，推出了3條預(yù)留簽證通道：鄉(xiāng)村類，城市高失業(yè)地區(qū)和基礎(chǔ)建設(shè)類，投資80萬美元（可返還）至以上通道里的項(xiàng)目，即可快速獲得美國綠卡。通過近3年的實(shí)踐，千戶家庭獲得了移民申請批準(zhǔn)，讓留美家庭看到了快速解決身份問題的出路。
正式基于此，美國移民局（USCIS）意識到有限的移民簽證配額將面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，“綠卡排期”這一老問題或?qū)⒃俣雀‖F(xiàn)，因此在1月的簽證公告牌中首次發(fā)布了“排期預(yù)警”。這將是留美家庭的一次重要警鐘：錯過這次機(jī)會，將錯失快速美國綠卡的機(jī)會。
排期前必須把握的利好
COMBO CARD準(zhǔn)綠卡
一旦綠卡進(jìn)入排期，“同步申請”政策也將隨之取消。“同步申請”政策是美國移民史上首次允許申請人在移民申請還沒有獲批之前，就可以提交身份轉(zhuǎn)換申請，并在90天左右即可獲得COMBO CARD-“準(zhǔn)綠卡”注1：
“同步申請”政策
遞交I-526E移民申請后，即可在美國同步遞交I-485身份轉(zhuǎn)換，在90天左右就會收到無條件的EAD工卡和AP返美證件。
無論是希望讓孩子能獲得本地生身份申請美國大學(xué)的，還是已經(jīng)畢業(yè)但面臨H-1B工簽困境的，對留美家庭而言，這直接實(shí)現(xiàn)了合法工作、合法居留、合法陪讀、合法往返，是名副其實(shí)的利好政策。
EB-5投資移民是目前快速、穩(wěn)定的美國綠卡途徑之一，適合有經(jīng)濟(jì)實(shí)力的家庭。其主要優(yōu)勢包括：
? 無需依賴學(xué)生簽證，即使未來F-1簽證受限，也不影響孩子入讀美國大學(xué)
? 持綠卡可享受美國公立教育資源，大學(xué)申請更具優(yōu)勢
? 不受OPT、H-1B等身份轉(zhuǎn)換限制，未來就業(yè)更自由
? 目前簽證預(yù)留無排期，盡早遞交可搶占優(yōu)先名額
在當(dāng)前簽證無排期的前提下，美國境內(nèi)申請人滿足相關(guān)居住要求，可以同時遞交I-526E移民申請和I-485身份調(diào)整申請，進(jìn)而獲得Combo卡——5年期EAD工卡及回美紙，最快僅需3個月即可解決留美身份，自由在美國工作、生活。
隨著申請人數(shù)的激增，EB-5簽證預(yù)留出現(xiàn)排期的風(fēng)險(xiǎn)也在不斷累積，因此有興趣的朋友，特別是當(dāng)前在美國的留學(xué)生群體，務(wù)必把握目前無排期的最后窗口期，盡早遞交，盡快將Combo卡收入囊中。
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