從現(xiàn)代的古代史和考古學(xué)的角度，怎樣去看待我國(guó)世代相傳的炎黃二帝事跡，是一個(gè)長(zhǎng)期沒(méi)有得到解決的課題。眾所周知，司馬遷的《史記》始于《五帝本紀(jì)》，而《五帝本紀(jì)》開端就是黃帝的史事，也提到炎黃二帝的關(guān)系。這樣重要的記載，我們是不能忽略過(guò)去、不予研究的。可是在幾十年來(lái)疑古思潮盛行的時(shí)期，炎黃二帝的事跡幾乎被全部否定了，普遍認(rèn)為是子虛烏有，屏之于歷史研究的視野之外。因此，這里涉及炎黃二帝，也必須從疑古思潮的評(píng)價(jià)說(shuō)起。
疑古思潮從起源上說(shuō)，可追溯到上世紀(jì)末，也就是晚清的時(shí)候。當(dāng)時(shí)的人們向西方尋求真理，對(duì)舊的傳統(tǒng)觀念，包括對(duì)中國(guó)上古歷史的看法，產(chǎn)生了懷疑，開始采取批判的態(tài)度。實(shí)際上，這種疑古的思想不僅在中國(guó)出現(xiàn)，差不多在同樣的時(shí)間，日本和歐洲也都有人對(duì)中國(guó)的古史表示懷疑。他們的見解，對(duì)中國(guó)學(xué)者也有或多或少的影響。到了辛亥革命以后，疑古思潮在中外都有進(jìn)一步的發(fā)展。外國(guó)的例子，如日本的白鳥庫(kù)吉有《堯舜禹抹殺論》，是很有名的。由中國(guó)當(dāng)時(shí)的思想史來(lái)考察，疑古思潮肯定是有積極進(jìn)步的意義的。因?yàn)檫@一思潮的興起，有利于沖決封建思想的網(wǎng)羅，和后來(lái)“打倒孔家店”也有聯(lián)系，是起了進(jìn)步作用的，應(yīng)給以充分的肯定。不過(guò)，我們今天加以回顧，也有必要指出，疑古思潮有其局限性和不足之處，就是說(shuō)，對(duì)于古史，對(duì)于古代文化，在某些方面否定過(guò)度了，以致造成了古代歷史文化的空白。在當(dāng)時(shí)疑古思潮中，曾出現(xiàn)一種極端的說(shuō)法，叫做“東周以上無(wú)吏”論。過(guò)去說(shuō)中國(guó)有5000年歷史文化，一下子縮短了一半，以上部分統(tǒng)統(tǒng)成了空白。
不少學(xué)者曾提出克服疑古思潮不足的想法。有的認(rèn)為應(yīng)以釋古代替疑古，提倡信古一疑古——釋古的三階段說(shuō)，有的則主張應(yīng)以考古取代疑古，從而重建古史。后來(lái)中國(guó)的古史是怎樣得到重新認(rèn)識(shí)的呢？我覺(jué)得主要依靠?jī)牲c(diǎn)：一點(diǎn)是新的理論，首先是馬克思主義理論的傳入。郭沫若同志1929年撰著，1930年出版的《中國(guó)古代社會(huì)研究》，就是以馬克思主義理論研究和重新認(rèn)識(shí)中國(guó)古史的嚆矢。郭老在這本書的序言中強(qiáng)調(diào)，要補(bǔ)充恩格斯：《家庭、私有制與國(guó)家的起源》所沒(méi)有講到的中國(guó)古史①。另外一點(diǎn)是現(xiàn)代考古學(xué)，從20年代開始，現(xiàn)代考古學(xué)在中國(guó)建立，這在傳世文獻(xiàn)以外，為人們開辟了認(rèn)識(shí)古代的新的途徑。這兩點(diǎn)結(jié)合起來(lái)，才使中國(guó)古史的研究有了今天的面貌。
近人對(duì)于古史傳說(shuō)特別作出系統(tǒng)研究，有突出貢獻(xiàn)的，應(yīng)推徐炳昶（旭生）先生。他在《中國(guó)古史的傳說(shuō)時(shí)代》書中指出：“傳說(shuō)與神話是很相鄰近卻互有分別的兩種事情，不能混為一談”，傳說(shuō)總是摻雜神話，但“很古時(shí)代的傳說(shuō)總有它歷史方面的質(zhì)素、核心，并不是向壁虛造的”②。這個(gè)觀點(diǎn)對(duì)于祛除疑古思潮的副作用非常有益。我認(rèn)為中國(guó)古代的歷史傳說(shuō)，特別是炎黃二帝的傳說(shuō)，不能單純看成是神話故事。這些傳說(shuō)確乎帶有神話色彩，但如果否認(rèn)其中的歷史“質(zhì)素、核心”，就會(huì)抹煞中國(guó)人的一個(gè)文化上的特點(diǎn)，就是中國(guó)人自古以來(lái)有著重視歷史的傳統(tǒng)。有的外國(guó)學(xué)者說(shuō)中國(guó)人是一個(gè)歷史的民族，這話是有道理的。中國(guó)從記載虞夏商周史事的《尚書》，一直到今天，歷史記錄從來(lái)沒(méi)有間斷。在這一點(diǎn)上，恐怕世界上很少有別的民族足以相比。中國(guó)歷代都重視歷史，也尊重史官。史官在王朝中有特殊的地位和作用，如《漢書·藝文志》所說(shuō)：“古之王者世有史官，君舉必書，所以慎言行、昭法式也?！笨础吨芏Y》等古書記載可以知道，太史這個(gè)官職雖然級(jí)別不高，可是在一定意義上卻能和六卿平等②。中國(guó)這種重視歷史的特點(diǎn)，其意義是不能低估的。重視歷史的傳統(tǒng)的形成，不是在幾十年、幾百年間所能做到，而是有著深遠(yuǎn)的根源。古代的歷史傳說(shuō)，正是這種傳統(tǒng)的一部分。
在歷史研究所和考古研究所都做過(guò)領(lǐng)導(dǎo)工作的尹達(dá)同志，對(duì)古代歷史傳說(shuō)的意義也給予很高的估價(jià)。他在逝世前最后一篇論文，即為《史前研究》雜志撰寫的發(fā)刊詞《衷心的愿望》里，指出應(yīng)該揭示古史傳說(shuō)的歷史背景和內(nèi)涵，需要結(jié)合考古學(xué)作很好的研究”。我覺(jué)得尹達(dá)同志這些話不是輕易講的，而是他幾十年間從事田野考古工作和古史研，究積累的重要經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)然，怎樣把考古學(xué)的成果與古史傳說(shuō)結(jié)合起來(lái)，是很不容易的事。我個(gè)人認(rèn)為，千萬(wàn)不可以簡(jiǎn)單地把某一考古文化同傳說(shuō)中的人物聯(lián)系在一起，這樣每每會(huì)造成誤會(huì)甚至混亂。德國(guó)學(xué)者艾伯華說(shuō)過(guò)：“雖然考古學(xué)研究在中國(guó)已取得巨大進(jìn)展，當(dāng)以社會(huì)組織為研究主題的時(shí)候，考古學(xué)仍不是很好的研究方法。即使在歐洲，考古學(xué)研究進(jìn)行了一百多年，但在大多數(shù)情況下，仍然無(wú)法把考古學(xué)文化與文獻(xiàn)記載的文化聯(lián)系起來(lái)。發(fā)掘所得遺存的分布，顯然與種族的分布不相一致，中國(guó)的情形也是這樣?？脊艑W(xué)家根據(jù)物質(zhì)遺存復(fù)原了若干文化，以至試論這些文化的傳播和遷移。不過(guò)迄今為止，任何把這種文化同文獻(xiàn)記載的文化與種族結(jié)合的嘗試，都僅僅是難于憑信的假說(shuō)?！雹葸@番話是值得大家思考的。
這里我想趁機(jī)會(huì)向大家推薦一篇論文。這篇論文是中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所邵望平同志寫的，叫《禹貢九州的考古學(xué)研究》⑧。論文的題目似乎有點(diǎn)奇怪，很多人認(rèn)為《禹貢》是非常晚的作品，是戰(zhàn)國(guó)甚至更遲時(shí)期才出現(xiàn)的，那么怎樣對(duì)《禹貢》九州進(jìn)行考古學(xué)研究？我想大家可能會(huì)有興趣。我覺(jué)得這篇論文的貢獻(xiàn)在于它用現(xiàn)代中國(guó)考古學(xué)的一種新的發(fā)展趨勢(shì)，即文化區(qū)系的理論，去解釋《禹貢》。換句話說(shuō)，就是把中國(guó)史前文化分成若干個(gè)文化圈，以這些文化圈與《禹貢》講的九州逐一對(duì)比。從對(duì)比的結(jié)果，可以看出《禹貢》九州絕不是想象杜撰，而是有著深刻的歷史背景的。這篇文章至少在研究方法上，可以給人們不少啟發(fā)。進(jìn)一步如果把較早的青銅器文化的文化圈也結(jié)合考慮，對(duì)《禹貢》的價(jià)值或許還可以有更深的認(rèn)識(shí)。
這樣說(shuō)宋，我們對(duì)于炎黃二帝的傳說(shuō)也應(yīng)該有新的理解。如不少同志在討論炎黃文化時(shí)所說(shuō)的，古史傳說(shuō)從伏羲、神農(nóng)到黃帝，表現(xiàn)了中華文明萌芽發(fā)展和形成的過(guò)程?！妒酚洝芬粫赜谩洞蟠鞫Y記》所收《五帝德》的觀點(diǎn)，以黃帝為《五帝本紀(jì)》之首，可以說(shuō)是中華文明形成的一種標(biāo)志。本紀(jì)所說(shuō)黃帝“遷徙往來(lái)無(wú)常處，以師兵為營(yíng)衛(wèi)”，尚有部落時(shí)代的遺風(fēng)，而設(shè)官置監(jiān)，迎日推策，“順天地之紀(jì)，幽明之占，生之說(shuō)，存亡之難，時(shí)播百谷草木，淳化鳥獸蟲蛾（蟻），旁羅日月星辰水波，土石金玉，勞勤心力耳目，節(jié)用水火材物”，又表現(xiàn)出早期文明的特點(diǎn)。因此，以炎黃二帝的傳說(shuō)作為中華文明的起源，并不是現(xiàn)代人創(chuàng)造的，乃是自古有之的說(shuō)法。
《五帝本紀(jì)》受《五帝德》內(nèi)容的限制，對(duì)于炎帝所論不多?！妒酚洝啡易⒂诖俗髁搜a(bǔ)充?！妒酚浾x》佚文云：“炎帝作耒耜以利百姓，教民種五谷，故號(hào)神農(nóng)；黃帝制輿服宮室等，故號(hào)軒轅氏；少昊象日月之始，能師太吳之道，故號(hào)少昊氏，此謂象其德也。”⑦可見炎帝與中華文明的起源也有密切的聯(lián)系。炎帝、黃帝之間的關(guān)系，在古書中有幾種不同的說(shuō)法。一種流行的說(shuō)法是講黃帝和炎帝是兄弟兩個(gè)，都是少典氏之子，如《國(guó)語(yǔ)》云：“少典娶有蠕氏女，生黃帝、炎帝?！睂?shí)際傳說(shuō)中的某人生某人，每每并非直接的親子關(guān)系，這是研究中國(guó)古史傳說(shuō)的學(xué)者所熟知的?！妒酚浰麟[》對(duì)此有很好的考證，指出：“少典者，諸侯國(guó)號(hào)，非人名也?！?、黃二帝雖則相承，如《帝王代（世）紀(jì)》，中間凡隔八帝，五百余年，若以少典是其父名，豈黃帝經(jīng)五百余年而始代炎帝后為天子乎？何其年之長(zhǎng)也？又按《秦本紀(jì)》云：‘顓頊?zhǔn)现釋O曰女惰，吞玄鳥之卵而生大業(yè)，大業(yè)娶少典氏而生柏翳'，明少典是國(guó)號(hào)，非人名也。黃帝即少典氏后代之子孫，……故《左傳》‘高陽(yáng)氏有才子八人'，亦謂—其后代子孫而稱為子是也?！边@里有兩點(diǎn)需要注意：第一，少典不是個(gè)人，而是一個(gè)方國(guó)部族的稱號(hào)，炎帝、黃帝都由少典氏衍生分化出來(lái)。第二，炎帝、黃帝相隔年代較長(zhǎng)，而炎帝早于黃帝，據(jù)《帝王世紀(jì)》講，其間共歷八世。
還應(yīng)該說(shuō)明，炎帝與黃帝分別居處在不同的地區(qū)。黃帝的區(qū)域比較清楚，大家知道，傳說(shuō)他都于新鄭。黃帝亦稱有熊氏，新鄭號(hào)稱為有熊氏之墟，也就是黃帝居處的故址。這個(gè)地點(diǎn)剛好在中原的中央，所以黃帝可以代表中原地區(qū)是很清楚的。《本紀(jì)》說(shuō)他“東至于海，登丸山及岱宗；西至于空桐，登雞頭；南至于江，登熊、湘；北逐葷粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿”，其活動(dòng)的范圍即以中原為軸心。炎帝則不然，傳說(shuō)中他雖長(zhǎng)于姜水，但是“本起烈山”⑧，都于陳。陳在淮陽(yáng)，這乃是豫東南的地方?！渡胶＝?jīng)》說(shuō)炎帝之后有祝融，祝融之后有共工，是南方的系統(tǒng)。所以我們看到，黃帝、炎帝代表了兩個(gè)不同的地區(qū)，一個(gè)是中原的傳統(tǒng)，一個(gè)是南方的傳統(tǒng)。這種地區(qū)的觀念對(duì)我們研究古史傳說(shuō)頗有意義。過(guò)去，徐炳昶先生、蒙文通先生等都有類似的見解，在此毋庸贅述。
近些年，在史前一直到文明形成時(shí)期的考古學(xué)研究上，有一項(xiàng)重要的成果，就是糾正了過(guò)去以中原為中心的單元論觀點(diǎn)。以中原為中心的單元論的形成有多種多樣的原因，其中很重要的一點(diǎn)，是當(dāng)時(shí)的考古工作大多局限在中原地區(qū)。后來(lái)考古事業(yè)發(fā)展擴(kuò)大，也便自然而然地開拓了人們的眼界?，F(xiàn)在看來(lái)，中華文明的起源不能是單元的，文明起源的各個(gè)因素不是在一個(gè)地區(qū)產(chǎn)生，而是在若干地區(qū)分別醞釀和出現(xiàn)的。至于文明在什么地方形成和突破，是另外的問(wèn)題，至少?gòu)钠鹪磥?lái)說(shuō)，必須看到若干地區(qū)的交互作用。這就是講，中華文明是我們遼闊幅員之上多民族共同創(chuàng)造的輝煌成果。
長(zhǎng)期以來(lái)，大家講黃河是中華文明的搖籃，這句話今天仍然是正確的。特別是作為文明早期的幾個(gè)朝代，確實(shí)都建都在黃河流域。可是談到文明的起源，考慮到近年的古成果，應(yīng)該認(rèn)為長(zhǎng)江流域有著同樣重要的作用。長(zhǎng)江地區(qū)從考古文化來(lái)看，是相當(dāng)進(jìn)步的，絕對(duì)不是一個(gè)落后的地區(qū)。我想這一點(diǎn)凡是關(guān)心中國(guó)考古學(xué)發(fā)展的人都會(huì)有同樣認(rèn)識(shí)，所以有的學(xué)者提出中國(guó)也有一個(gè)“兩河流域”，就是黃河與長(zhǎng)江。黃河流域的文化和長(zhǎng)江流域的文化，有聯(lián)系又有區(qū)別，互相影響、溝通和融會(huì)。這個(gè)觀點(diǎn)恰好與炎黃二帝居處的兩個(gè)地區(qū)一致，看來(lái)并不是偶然的。
在黃帝以后的古史傳說(shuō)中，依舊可以看到黃河、長(zhǎng)江兩個(gè)地區(qū)的關(guān)系。最近我在一篇小文里曾談到有關(guān)問(wèn)題e。據(jù)《國(guó)語(yǔ)》，黃帝之子有25人，其得姓者14人，但只有12姓，即姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姑、儇、依?！洞蟠鞫Y記·帝系》詳細(xì)記載了黃帝二子的后裔譜系，參以《紀(jì)年》、《山海經(jīng)》、《世本》、《史記》等書，可以看到古代一些重要的王朝和方國(guó)都出于這二子，試表列如下（有省略）：
玄囂———喬極———嚳———摯———堯（唐）———契（商）———后稷（周）
昌意———乾荒———顓頊————……舜（虞）——……鯀—————禹（夏）——偁——老童——重黎——昊回——陸終（楚）——（蜀）
《帝系》說(shuō)：“青陽(yáng)（玄囂）降居泯水，昌意降居若水。（“泯水”《史記》作“江水”，是由于漢代字寫草了，這個(gè)“泯”字和“江”字接近。泯水應(yīng)即今河南沙河，源出魯山西，流經(jīng)葉縣，入于汝河。昌意所居若水，則是今雅礱江，流經(jīng)四川西部，入于金沙江。顓頊也生自若水，事見《呂氏春秋·古樂(lè)》因此，黃帝這二子的居地也分為一北一南。玄囂一系，如帝嚳、唐堯、商、周，都在北方。昌意一系，卻多在南方或與南方有關(guān)，例如虞舜“崩于蒼梧之野，葬于江南九疑”，夏禹生于石紐，崩于會(huì)稽，楚、蜀更是南方的諸侯。
我在上面提到的小文中說(shuō)過(guò)：“《帝系》這種三代統(tǒng)出一源的譜系，在近代備受學(xué)者的譏評(píng)，以為子虛杜撰。不過(guò)既然各種古書都記有基本相合的傳說(shuō)，意義是不容抹殺的。我覺(jué)得如果細(xì)心推求，其中不乏啟示。”這也就是說(shuō)，炎黃二帝以及其后裔的種種傳說(shuō)都不是虛無(wú)飄渺的東西。當(dāng)然我們也不認(rèn)為可以確切地知道炎帝、黃帝是什么樣子的人，我們不能那樣去作研究。我只是說(shuō)，中華文明的形成與炎黃二帝傳說(shuō)應(yīng)當(dāng)有密切的關(guān)系。
炎黃二帝事跡以及黃帝之后的傳說(shuō)譜系，還向人們說(shuō)明了兩個(gè)問(wèn)題。由于篇幅限制，在這里只能簡(jiǎn)略地勾畫一下。
第一，中華文明的起源要比很多論著設(shè)想的要早，甚至要早一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期。前文曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，因?yàn)橛幸晒潘汲钡挠绊?，中?guó)的歷史一下子被縮短了差不多一半，似乎東周以上，至少西周晚期的“共和”以上，歷史都成了渺茫的空白。后來(lái)由于甲骨文的發(fā)現(xiàn)、殷墟的發(fā)掘，商代晚期的存在是不容否認(rèn)了，于是把古史的上限劃到盤庚遷殷，也就是公元前1300年左右。不少外國(guó)的歷史年表便是這樣做的，在“殷”前面完全是空白，不管是傳說(shuō)的時(shí)代，還是考古學(xué)的文化，都沒(méi)有列入。這與其他古國(guó)相比就不公平了。現(xiàn)在看來(lái)，中華文明起源時(shí)間肯定要在商代以前，究竟能推到什么時(shí)候，要看今后考古工作同古史研究的進(jìn)展。
第二，中華文明在相當(dāng)早的時(shí)候，包括它剛在萌生的過(guò)程中，便有了頗為廣泛的分布。在考古學(xué)上，不少學(xué)者都在使用“龍山時(shí)代”這個(gè)詞，這意味著從北方到南方很廣大的范圍里，多種文化都有其共同點(diǎn)。這種情況，也可譬喻為形成了一個(gè)文化的，“場(chǎng)”，其范圍之大在古代世界是罕與倫比的。我覺(jué)得，這個(gè)文化的“場(chǎng)”正是后來(lái)'夏、商、周三代時(shí)期統(tǒng)一國(guó)家的基礎(chǔ)。炎黃二帝以及黃帝有25子、得12姓的傳說(shuō)，與這一具有共同點(diǎn)的文化“場(chǎng)”是有聯(lián)系的。結(jié)合古史傳說(shuō)宋考察龍山時(shí)代各種文化，將對(duì)中國(guó)文明的起源和形成過(guò)程有進(jìn)一步的闡發(fā)。特別要指出的是，從這里可以看到，民族的團(tuán)結(jié)統(tǒng)一是我國(guó)傳統(tǒng)文化的重要特點(diǎn)。雖然在漫長(zhǎng)的歷史上有過(guò)多次分裂，但最后終歸于統(tǒng)一。這樣的民族精神，在史前時(shí)期已經(jīng)露其端倪了。
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