關(guān)于泉州開元寺有這樣兩個(gè)傳說，第一個(gè)就是現(xiàn)在開元寺大雄寶殿，又名“紫云大殿”，最早建造于唐垂拱二年（公元686年）。傳說在大殿建造過程中，屋上出現(xiàn)紫云蓋頂奇觀，被認(rèn)為是天降祥瑞，因此大殿也就有了“紫云”的名字。
“桑蓮法界”的來源，為什么是這樣幾個(gè)字，據(jù)《泉州府志》所載，這個(gè)地方原來是黃守恭種植的一大片桑園。一日，黃守恭白日做夢，夢到一個(gè)和尚向他乞討田地建設(shè)道場。
黃守恭雖是一個(gè)遠(yuǎn)近聞名樂善好施之人，但突然間就捐出整個(gè)桑園他心里也不免猶豫。就有點(diǎn)故作為難道：“湏園中桑樹三天內(nèi)開出白蓮花方愿施子。”
讓人驚訝的事情出現(xiàn)了，到了第三天，園里蒼綠的桑樹枝頭真的盛開了朵朵白蓮，被這神奇現(xiàn)象所感化的黃守恭，就毅然決然的獻(xiàn)地以結(jié)善緣。于是就有了“桑開白蓮，舍地為寺”佳話。
而該寺初名蓮花寺，后又改稱興教寺、龍興寺，公元738年改稱開元寺。它現(xiàn)存山門5間，后檐附有方形拜亭。
大雄寶殿是寺內(nèi)的主要建筑，建于唐?，F(xiàn)存的大殿為明代重建，重檐歇山式，因殿內(nèi)立石柱100根，又稱百柱殿。這些石柱和柱礎(chǔ)形式豐富，有海棠式、龍柱式、圓柱式等。
大殿斗拱間附雕著24尊飛天樂伎，她們有的手持樂器，有的手捧文房四寶，輕歌曼舞，并長有翅膀。她們的翅膀不但能起裝飾作用，還是頂拱的支撐點(diǎn)。大殿供奉的佛像也與眾不同。
一般寺廟的大雄寶殿供奉一尊釋迦牟尼像或三世像、三身佛等三尊佛像，而這里供奉的是五尊佛祖像，正中一尊是釋迦牟尼，兩側(cè)分別是南方寶生佛、西方阿彌陀佛、東方阿闕佛、北方成就佛。供奉五尊佛祖像，屬于佛教密宗的獨(dú)特方式，在中國漢地佛寺的大雄寶殿中也很罕見。
坐落地：福建省泉州市
結(jié)構(gòu)：木結(jié)構(gòu)
類型：佛寺
時(shí)間：始建于公元686年
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