上期我們談到了具有普世價(jià)值的西方世界觀,以及中國(guó)古代具有中心化特征的天下觀。在西方人看來,地球上的每個(gè)國(guó)家和民族能夠通過溝通談判建立平等的邦交關(guān)系。而在古代中國(guó)人的理念中,世界乃是以中原地區(qū)為核心的天下,皇帝即為天下的天子,他們以天朝上國(guó)自居,認(rèn)定天下之外的其他國(guó)家皆為蠻夷。這些蠻夷國(guó)家需尊中國(guó)為宗主國(guó),自身則以藩屬國(guó)自稱。顯而易見,西方人的世界觀更契合人類文明。中國(guó)古代歷經(jīng)數(shù)千年的封建制度,使得這種思想頑固不化,而且古代的帝王能夠以天子身份 號(hào)令天下百姓,這也是鞏固權(quán)力的一種手段。

天下觀
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天下觀

英國(guó)迫切需要和清朝貿(mào)易通商

英國(guó)迫切需要和清朝貿(mào)易通商

古代中國(guó)是一個(gè)自給自足的農(nóng)業(yè)大國(guó),茶葉、絲綢、瓷器等物品在18世紀(jì)的西方極受歡迎,西方世界將源自中國(guó)文化的“漢風(fēng)”視作一種時(shí)尚。在工業(yè)革命中崛起的大英帝國(guó),目睹中西方貿(mào)易所蘊(yùn)含的巨額利益,伴隨商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,英國(guó)迫切需要開辟新的市場(chǎng)和廣闊的原料產(chǎn)地,尤其渴望與中國(guó)人開展貿(mào)易。為減少摩擦、彰顯誠(chéng)意,英國(guó)決定向中國(guó)派遣一個(gè)官方使團(tuán)。

十八世紀(jì)歐洲掀起的“中國(guó)熱”
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十八世紀(jì)歐洲掀起的“中國(guó)熱”

馬戛爾尼使團(tuán)訪華

馬戛爾尼使團(tuán)訪華

1792年9月26日,英國(guó)政府正式任命曾出使俄國(guó)并擔(dān)任過印度孟加拉長(zhǎng)官的馬戛爾尼為正使,以祝賀乾隆帝八十大壽為名,自樸茨茅斯港出使中國(guó)。馬戛爾尼是英國(guó)外交級(jí)別頗高的官員,他們期望中英兩國(guó)構(gòu)建平等的外交關(guān)系,雙方互派使節(jié),打破清朝一口通商的局面,實(shí)現(xiàn)全面貿(mào)易。英國(guó)方面還期望能夠參照澳門,在舟山租用或者購(gòu)置一個(gè)基地用于囤放商品。當(dāng)然,英國(guó)人還有一個(gè)目的,就是搜集有關(guān)清朝的情報(bào),評(píng)估中國(guó)的實(shí)力,為英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)下一步的行動(dòng)提供依據(jù)。

喬治·馬戛爾尼
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喬治·馬戛爾尼

馬戛爾尼使團(tuán)可謂誠(chéng)意十足,他們隨行攜帶了一個(gè)艦隊(duì),這個(gè)艦隊(duì)由三艘船組成,分別是皇家海軍64門火炮的獅子號(hào)、英國(guó)東印度公司的三桅帆船印度斯坦號(hào) 和兩桅桿帆船 杰克號(hào),這是西歐國(guó)家首次向中國(guó)派出正式使節(jié)。使團(tuán)隨員涵蓋天文數(shù)學(xué)家、藝術(shù)家、醫(yī)生,以及多位畫師。攜帶了最能代表西方技術(shù)和藝術(shù)的天文地理儀器、地毯、船艦?zāi)P偷?,總?jì)600箱,用來展示英國(guó)的文明。英國(guó)政府給馬戛爾尼的訓(xùn)令要求他盡量遷就中國(guó)的禮俗,但必須表明中英的平等。

馬戛爾尼使團(tuán)
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馬戛爾尼使團(tuán)

馬戛爾尼會(huì)見乾隆皇帝

英國(guó)使團(tuán)的到來令大清朝廷上下深感欣慰,他們認(rèn)為英國(guó)人是來進(jìn)貢的。乾隆為彰顯天朝的懷柔之恩,下令要體面接待英國(guó)第一個(gè)朝貢使團(tuán)。馬戛爾尼使團(tuán)在天津登陸后受到熱情款待,但令英國(guó)人不悅的是,剛一上岸,他們的隊(duì)伍便被插上用中文寫著“英吉利貢使”的彩旗。1793年8月,馬戛爾尼抵達(dá)北京。在清朝官員的接待過程中,出現(xiàn)了諸多令英國(guó)使團(tuán)尷尬的情形。他們告知馬戛爾尼在面見乾隆皇帝時(shí)必須行三跪九叩的大禮。大清的官員們信奉“普天之下,莫非王土”的儒家觀點(diǎn),天下都是乾隆皇帝的,無人能夠與皇帝平起平坐。按照馬戛爾尼的想法,英國(guó)與大清是完全不同的兩個(gè)主權(quán)國(guó)家,不存在朝貢關(guān)系。他認(rèn)為行三跪九叩的大禮是一種屈辱而堅(jiān)決拒絕。

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在熱河避暑的乾隆聞知后勃然大怒,下令降低接待規(guī)格。乾隆時(shí)期的清政府對(duì)當(dāng)時(shí)歐洲各國(guó)的歷史性進(jìn)步茫然無知,站在今天的角度去看古代封建王朝大臣們跪在帝王腳下磕頭喊萬萬歲的場(chǎng)景有多么幼稚,這是一種根深蒂固的奴性。據(jù)英國(guó)人稱 馬戛爾尼等人依照覲見英王的禮儀單膝跪地,未曾叩頭。和珅的奏折卻表示,英國(guó)使臣等向皇帝行三跪九叩之禮。由于雙方記載不同,已難查明真相。但無論如何,叩頭禮儀對(duì)中英首次通使往來所造成的負(fù)面影響是巨大的。

乾隆會(huì)見馬戛爾尼
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乾隆會(huì)見馬戛爾尼

隨后英國(guó)使團(tuán)向清政府進(jìn)獻(xiàn)了一批國(guó)禮,其中就有前膛步槍、望遠(yuǎn)鏡、地球儀,鐘表和一艘英國(guó)最先進(jìn)的110門炮艦?zāi)P汀G逋⑦@些自命不凡的大臣們表現(xiàn)出一副清高的樣子,認(rèn)為這些天文儀器和圓明園的沒啥不一樣,裝飾反而比不上圓明園里的。英國(guó)人給他們演示前膛步槍時(shí),他們很驚訝這種武器的威力,但就是一副不在意的樣子。乾隆在看到禮物之后,認(rèn)為英使不過是夸大其詞,覺得都是些很平常的東西。進(jìn)貢和祝壽結(jié)束后,清政府認(rèn)為英國(guó)使團(tuán)的任務(wù)已經(jīng)完成,應(yīng)當(dāng)打道回府。

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乾隆拒絕馬戛爾尼的要求

乾隆拒絕馬戛爾尼的要求

然而馬戛爾尼急切要求談判,他向清政府提出了自己此次前來的目的和通商要求,這些要求主要是希望改善貿(mào)易關(guān)系的正常訴求,只要將談判持續(xù)下去,能夠相互增進(jìn)了解,緩和矛盾沖突,對(duì)中國(guó)有益無害。乾隆皇帝覺得極其荒謬,因?yàn)樵谒磥?,天朝物產(chǎn)豐富,無所不有,和夷進(jìn)行貿(mào)易通商只不過是天朝的茶葉、瓷器、絲綢是這些外夷所需求的,是給他們的一種賞賜。

清廷接待馬戛爾尼使團(tuán)
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清廷接待馬戛爾尼使團(tuán)

馬戛爾尼回國(guó)

馬戛爾尼回國(guó)

馬戛爾尼的使命徹底失敗了。不過,這個(gè)使團(tuán)并非毫無收獲,他們?cè)谥袊?guó)停留的時(shí)間頗長(zhǎng),尤其是回程時(shí),從北京沿著大運(yùn)河 南下至江南,然后再輾轉(zhuǎn)回到廣州。他們沿途考察了中國(guó)的社會(huì)、官場(chǎng)、軍隊(duì),也包括中國(guó)的軍事要塞。那時(shí)的中國(guó)人完全沒有保密意識(shí),馬戛爾尼使團(tuán)了解到中國(guó)社會(huì)貧困孱弱的現(xiàn)實(shí),目睹了官民關(guān)系的緊張,看到了官員的貪污腐敗,還見識(shí)了那些寬衣大袖的國(guó)防軍,并沒有受過嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練,使用的又都是西洋早已拋棄了的刀槍弓箭之類落伍的武器。他們隨行帶著畫師,將所看到的一切都描繪了下來。

馬戛爾尼使團(tuán)畫的清朝社會(huì)
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馬戛爾尼使團(tuán)畫的清朝社會(huì)

馬戛爾尼回國(guó)之后,將自己的所見所聞告知了英國(guó)國(guó)王,英國(guó)了解到了真實(shí)的中國(guó),中國(guó)以往的神話自此不再。大清國(guó)錯(cuò)失了一次接觸近代工業(yè)文明,認(rèn)識(shí)世界,改變封閉狀態(tài)的絕佳機(jī)遇。英國(guó)最先進(jìn)的事物經(jīng)過中國(guó)傳統(tǒng)儒家教義的折射,瞬間都變成了荒誕不經(jīng)的東西。英國(guó)的君主立憲在中國(guó)皇權(quán)至上的面前變成了“大臣擅權(quán)”,英國(guó)的經(jīng)商貿(mào)易,在中國(guó)的以農(nóng)為本的理念面前變成了“舍本逐末”。英國(guó)的追逐利潤(rùn)在中國(guó)的性理名教面前變成了“小人之舉”,英國(guó)的女王主位更被說成是未開化的“夷俗”,西方先進(jìn)的器物也被視為“奇技淫巧”。

馬戛爾尼使團(tuán)畫的北京城
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馬戛爾尼使團(tuán)畫的北京城

阿美士德使團(tuán)訪華

阿美士德使團(tuán)訪華

馬戛爾尼訪華失敗以后,英國(guó)人還是不甘心,他們堅(jiān)持認(rèn)為清朝并不拒絕對(duì)外交流,打算再次派使團(tuán)來華。由于缺乏率領(lǐng)使團(tuán)的合適人選,加上英國(guó)被卷入拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng),使得所有的訪華行動(dòng)被無限期拖延。直到1816年的清朝嘉慶21年,英國(guó)最后一次派遣阿美士德來華,其主要使命是確定英國(guó)東印度公司在廣州權(quán)益、中國(guó)不得任意停止貿(mào)易等。阿美士德因?yàn)榫芙^行三跪九叩的大禮連嘉慶皇帝的面都沒見到。嘉慶皇帝還將阿美士德使團(tuán)趕出了大清國(guó)。

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后來美國(guó)人也來了,所有來使都卡在了雙膝跪地的禮儀問題上。夜郎自大的清朝是要付出代價(jià)的。第六任美國(guó)總統(tǒng)亞當(dāng)斯認(rèn)為,鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索并非鴉片,而是叩頭。其實(shí)禮儀的背后是中國(guó)的開放和平等通商關(guān)系??梢詫?duì)比一下現(xiàn)代中國(guó)在加入WTO之后發(fā)生的顯著變化。

第六任美國(guó)總統(tǒng)亞當(dāng)斯
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第六任美國(guó)總統(tǒng)亞當(dāng)斯

結(jié)尾

結(jié)尾

隨著馬戛爾尼與阿美士德兩次旨在和平談判的努力都以失敗告終,英國(guó)既不能放棄對(duì)華貿(mào)易,也無法服從中國(guó)的對(duì)待,中英兩國(guó)的外交沖突愈演愈烈,為鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)埋下了伏筆。