對德國三疊紀(jì)化石的新審查揭示了豐富的四足動物多樣性及其與現(xiàn)代生物多樣性和氣候研究的聯(lián)系。三疊紀(jì)是地球生命進化的關(guān)鍵一章。在 2.52 億年前最大的一次大規(guī)模滅絕之后，恐龍和許多其他陸生四足動物出現(xiàn)并分布在廣泛的棲息地。自 19 世紀(jì)初以來，中歐盆地在三疊紀(jì)研究中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，并繼續(xù)產(chǎn)生令人矚目的化石發(fā)現(xiàn)。特別是德國西南部的巖層和化石保存非常出色。
Batrachotomus kupferzellensis 是其生態(tài)系統(tǒng)中的頂級捕食者，屬于當(dāng)時最危險的動物群，即所謂的偽鱷類，它們是鱷魚的祖先。巴登-符騰堡州的遺址發(fā)現(xiàn)了幾具 Batrachotomus 的部分化石骨骼。它看起來像一條鱷魚，有著長長的直立四肢，是一種敏捷的四足捕食者，身長可達(dá) 6 米。它的牙冠類似于帶鋸齒狀邊緣的刀片，類似于后來的食肉恐龍的牙齒。這些牙齒完全適應(yīng)了它的捕食生活方式。2.4 億年前，它在溫暖潮濕的沼澤景觀中，在大型馬尾草中捕食獵物，例如巨大的史前兩棲動物乳齒龍。圖片來源：SMNS、M. Rech
由古生物學(xué)家 Eudald Mujal 博士和 Rainer Schoch 教授領(lǐng)導(dǎo)的斯圖加特國家自然歷史博物館的國際研究小組現(xiàn)已發(fā)表對該地區(qū)三疊紀(jì)陸地四足動物的全面概述。
德國西南部的恐龍：板龍是一種體型特別大的蜥腳類恐龍。2.1 億年前，它是最大的陸生四足動物，但仍然是后來的巨型長頸恐龍的很小的先驅(qū)。例如，在斯圖加特-德格洛赫和特羅辛根發(fā)現(xiàn)了板龍化石。2.1 億年前，氣候溫暖干燥。圖片來源：SMNS、M. Rech
這項研究首次將所有已知的化石骨骼遺骸和足跡結(jié)合在一起。其中許多標(biāo)本來自博物館豐富的古生物學(xué)收藏。這項研究發(fā)表在《地球科學(xué)評論》雜志上，詳細(xì)重建了三疊紀(jì)四足動物群、它們的古代環(huán)境、生態(tài)角色和進化歷史。
三疊紀(jì)涵蓋了 2.52 億至 2.01 億年前的時期?，F(xiàn)今的巴登-符騰堡州地區(qū)是中歐盆地的中心部分。該地區(qū)化石極其豐富，三疊紀(jì)巖石露頭廣泛，因此很容易重建當(dāng)時的生態(tài)系統(tǒng)。
斯圖加特-卡爾滕塔爾的驚人發(fā)現(xiàn)：22 只埃納托緊密地躺在一起。埃納托龍是鱷魚的遠(yuǎn)親。它們可能是雜食動物。在上三疊紀(jì)，這群動物分布在廣闊的區(qū)域。在巴登-符騰堡州，有幾處保存完好的埃托龍遺骸。圖片來源：SMNS，E. Mujal
“三疊紀(jì)是了解過去進化模式、適應(yīng)性和生態(tài)位出現(xiàn)的重要窗口。陸地四足動物群落尤其令人著迷。恐龍的崛起始于三疊紀(jì)，當(dāng)時已經(jīng)有了現(xiàn)代哺乳動物的前身，而食肉鱷魚的近親遇到了巨型兩棲動物。對環(huán)境和動物群落的研究對我們來說非常令人興奮，”斯圖加特國家自然歷史博物館的古生物學(xué)家、這項研究的第一作者尤達(dá)爾德·穆加爾博士說。
研究表明，三疊紀(jì)是地球歷史上的一個重要時期，為我們今天所了解的復(fù)雜生命形式和陸地四足動物生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
通過結(jié)合不同的研究方法，科學(xué)家可以對生物多樣性、單個物種的生態(tài)或當(dāng)時不斷變化的氣候條件做出深遠(yuǎn)的陳述。同時，所研究的大量化石表明三疊紀(jì)陸地脊椎動物的多樣性比以前認(rèn)為的要大。
晚三疊世的爬行動物足跡化石。除了骨骼化石，研究小組還在對中歐盆地三疊紀(jì)的全面描述中考慮了足跡和足跡。圖片來源：SMNS、E. Mujal
“我們將所有化石發(fā)現(xiàn)與其古環(huán)境進行了關(guān)聯(lián)。這使我們能夠了解三疊紀(jì)四足動物群落如何在其環(huán)境中進化以及它們?nèi)绾螒?yīng)對氣候變化等。我們的研究結(jié)果還可以作為當(dāng)今生態(tài)系統(tǒng)的模型。對三疊紀(jì)等地質(zhì)時期的全面概述還可以幫助我們評估當(dāng)今氣候變化和生物多樣性喪失的長期后果，”穆加爾說。
斯圖加特國家自然歷史博物館的化石收藏具有世界重要性，是研究三疊紀(jì)的參考。最近發(fā)表的評論工作是由斯圖加特國家自然歷史博物館的一個跨學(xué)科研究小組合作完成的，該小組的專家研究三疊紀(jì)的各個方面和四足動物群。
Eudald Mujal 博士站在 L?wentor 博物館的早三疊世棲息地前。大約 2.5 億年前，在 Buntsandstein 時期，這里的景觀幾乎是荒蕪的，就像沙漠一樣?；阚E（前景）和個體骨骼遺骸向我們講述了這個棲息地的居民。鱷魚祖先是生活在這里的爬行動物，其中一些背上有帆。圖片來源：SMNS、M.Rech
“為了這個重要的項目，我們的團隊結(jié)合了不同的研究方法，分析了德國南部和歐洲其他地區(qū)三疊紀(jì)的所有相關(guān)化石和地質(zhì)地層。同時，還進行了全面的文獻(xiàn)綜述?？偟膩碚f，這篇論文對我們了解地球的歷史和生物的進化做出了重要貢獻(xiàn)，”斯圖加特國家自然歷史博物館古生物學(xué)系主任、這項研究的資深作者 Rainer Schoch 教授說。
斯圖加特的獅子博物館展示了大量三疊紀(jì)時期的陸生四足動物的發(fā)現(xiàn)，包括鱷魚的親屬——當(dāng)時的頂級捕食者——巨型兩棲動物、世界上最古老的烏龜、歐洲第一批恐龍、埃托龍和當(dāng)今哺乳動物的第一批微小祖先的遺骸。從 2025 年 10 月 17 日起，斯圖加特州立自然歷史博物館還將舉辦巴登-符騰堡州大型特別展覽“三疊紀(jì)生命——蜥蜴時代的起源”，展出更多來自三疊紀(jì)時期的令人興奮的發(fā)現(xiàn)。
編譯自/ScitechDaily
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