今天我們來聊一個備受關(guān)注的話題：練太極拳和八段錦這些傳統(tǒng)運(yùn)動，能否降低癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)？答案是肯定的——它們確實(shí)能幫助減少癡呆癥的一些風(fēng)險(xiǎn)。為什么這么說呢？讓我們從科學(xué)和生活的角度，一步步拆解這個問題。
一、癡呆癥的“內(nèi)外因”之謎
在探討太極拳和八段錦之前，我們先簡單了解一下癡呆癥的成因。癡呆癥是一類以認(rèn)知功能下降為特征的疾病，其中阿爾茨海默病占了大頭?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，基因確實(shí)是重要因素，比如APOE基因變異會顯著增加患病風(fēng)險(xiǎn)。但基因之外，后天生活方式的影響也不容小覷。比如，缺乏運(yùn)動、腦力活動不足、血管健康問題，都可能加速大腦老化。
二、太極拳與八段錦為何能護(hù)腦？四重科學(xué)依據(jù)
近年來，國內(nèi)外關(guān)于太極拳和八段錦的研究越來越多，比如國家自然科學(xué)基金資助的項(xiàng)目，還有《Journal of Alzheimer’s Disease》等期刊的論文，都提供了不少證據(jù)。我總結(jié)了以下四點(diǎn)核心機(jī)制，來說明它們?nèi)绾谓档桶V呆癥風(fēng)險(xiǎn)。
1. 適度有氧運(yùn)動：給大腦“充電”
太極拳和八段錦雖然動作緩慢，但本質(zhì)上屬于適度有氧運(yùn)動，跟跑步、健走類似。世界衛(wèi)生組織建議，中老年人每周至少進(jìn)行150分鐘中等強(qiáng)度的有氧運(yùn)動，而每天練3040分鐘太極或八段錦，剛好能達(dá)標(biāo)。運(yùn)動時，身體會分泌腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子（BDNF），這是一種支持神經(jīng)元生長和修復(fù)的“營養(yǎng)物質(zhì)”。研究表明，BDNF水平越高，大腦抗衰老能力越強(qiáng)，癡呆風(fēng)險(xiǎn)越低。
我有個鄰居大爺，每天早晨在公園打半小時太極拳，風(fēng)雨無阻。他說：“練完感覺腦子清醒，整天精神都好?！边@可能就是BDNF在悄悄發(fā)揮作用。
2. 提升平衡與機(jī)動性：讓老人“敢出門”
太極拳講究“虛實(shí)轉(zhuǎn)換”，八段錦有“調(diào)理脾胃須單舉”等動作，這些都能訓(xùn)練平衡能力、敏捷性和下肢力量。老年人常因怕摔倒而減少外出，但摔倒風(fēng)險(xiǎn)其實(shí)跟身體機(jī)能下降有關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，練太極拳的老人在平衡測試（如單腿站立時間）中表現(xiàn)更好，這讓他們更愿意出門活動。出門多了，接觸陽光和新鮮空氣的機(jī)會增加，間接促進(jìn)大腦健康。
我有個志愿者，以前怕摔不敢坐公交車，學(xué)了八段錦半年后，能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)上下車，還常去社區(qū)活動中心打牌，生活質(zhì)量明顯提高。
3. 學(xué)習(xí)與記憶：大腦的“健身操”
學(xué)太極拳或八段錦可不是隨便揮揮手就行。比如八段錦有八個動作，每個動作有口訣和姿勢，太極拳的24式、42式更是需要記住一連串流程。這種學(xué)習(xí)新技能的過程本身就是對大腦的鍛煉。學(xué)者認(rèn)為，這類活動能激活大腦的海馬區(qū)（負(fù)責(zé)記憶）和前額葉（負(fù)責(zé)決策），類似一種“認(rèn)知訓(xùn)練”。更妙的是，它們的動作緩慢，有節(jié)奏感，甚至被視為一種動態(tài)冥想。冥想能降低壓力激素（皮質(zhì)醇），緩解神經(jīng)炎癥，而炎癥正是癡呆癥的“幫兇”。
我自己在跑步機(jī)上健走時，30分鐘后常進(jìn)入一種“平靜思考”的狀態(tài)，工作難題有時就迎刃而解。朋友跑步也有類似體驗(yàn)，太極拳的慢節(jié)奏可能帶來更深層的“冥想效應(yīng)”。
4. 社交與休閑：精神上的“護(hù)盾”
練太極拳和八段錦往往是群體活動，比如公園里的晨練團(tuán)。研究顯示，社交支持和休閑活動能顯著降低癡呆風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樗鼈兙徑夤陋?dú)感，提升幸福感。孤獨(dú)是大腦健康的隱形殺手，而和朋友一起練拳、聊天的過程，能刺激大腦分泌多巴胺和血清素，增強(qiáng)心理韌性。
比如說，我姑姑退休后加入了太極拳小組，每天跟老姐妹們練完還一起喝茶聊天。她說：“以前在家悶著容易胡思亂想，現(xiàn)在心情開朗多了?！边@種社交的“副產(chǎn)品”對大腦好處多多。
三、科學(xué)證據(jù)：數(shù)據(jù)怎么說？
為了讓大家更有信心，我再分享一些研究亮點(diǎn)。2020年《Frontiers in Aging Neuroscience》的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，練太極拳12周的老年人，認(rèn)知測試（MoCA量表）得分提高了15%，大腦灰質(zhì)體積也有增加。另一項(xiàng)國內(nèi)研究跟蹤了200名60歲以上老人，練八段錦6個月后，他們的記憶力和注意力顯著優(yōu)于對照組。還有學(xué)者用腦電圖發(fā)現(xiàn)，太極拳能增強(qiáng)大腦的“α波”活動，這跟放松和專注狀態(tài)有關(guān)。
結(jié)語：行動起來，給大腦一份禮物
總的來說，太極拳和八段錦通過適度運(yùn)動、平衡訓(xùn)練、認(rèn)知鍛煉和社交支持，能有效降低癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)。它們不花錢、不復(fù)雜，適合大多數(shù)中老年人。如果你還沒開始，不妨找個公園或視頻教程試試；如果已經(jīng)在練，那就堅(jiān)持下去吧！
咱們下期再見！有什么想法，歡迎留言哦！
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