1985年,呂念祖首次登上央視春晚,憑借一曲氣吞山河的《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》,迅速在內(nèi)地和香港走紅。

事業(yè)攀上巔峰后,他接連斬獲大獎(jiǎng),是第一屆金唱片獎(jiǎng)的獲獎(jiǎng)?wù)?,還參演了經(jīng)典電視劇《雪域》,在劇中與倪萍合作。

然而,在90年代家喻戶曉的他,離世13年后都無(wú)人知,究竟是什么原因,導(dǎo)致他的事業(yè)和知名度急轉(zhuǎn)直下?

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在廣東茶座獻(xiàn)唱的外地人

作為內(nèi)地第一批流行歌手,呂念祖絕對(duì)是“幸運(yùn)”的,他有一副天賜的好嗓子,聲音溫暖又深沉、寬厚又大氣,最重要的是他有“雙語(yǔ)演唱能力”。

關(guān)于他的籍貫,主要有兩種說(shuō)法,一說(shuō)他從小跟隨父母,從遼寧到廣東生活,二說(shuō)他祖籍在山東,但是在廣東長(zhǎng)大的。

山東人也好,遼寧人也罷,總之他的普通話說(shuō)得非常好,說(shuō)普通話、唱國(guó)語(yǔ)歌的時(shí)候,都是字正腔圓的,他又長(zhǎng)期在廣東生活,還是唱粵語(yǔ)歌的好手。

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除了“雙語(yǔ)演唱能力”外,呂念祖還趕上了好時(shí)候,他剛?cè)肷鐣?huì)打拼時(shí),廣東那邊的茶座,突然像雨后春筍般冒出來(lái),對(duì)駐唱歌手的需求非常大。

他有一位朋友,剛好認(rèn)識(shí)茶座的老板,就推薦他過(guò)去試音,老板見(jiàn)他長(zhǎng)得端正,身材又比較高大,還有一副磁性嗓音,立刻拍板定下他做駐唱歌手。

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老板不知道的是,呂念祖根本不是專業(yè)的音樂(lè)人,甚至沒(méi)有學(xué)過(guò)唱歌,他是話劇團(tuán)的演員,夢(mèng)想不是當(dāng)歌手,而是當(dāng)一名好演員。

怎料造化弄人,在話劇團(tuán)得不到機(jī)會(huì)的他,竟然靠著駐唱歌手這份工作,大大提高了收入,還有了一定知名度。

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那個(gè)年代流行的粵語(yǔ)歌很多,大部分都來(lái)自張國(guó)榮和譚詠麟,但是知名度高的國(guó)語(yǔ)歌并不多,相對(duì)更紅的當(dāng)數(shù)劉文正。

呂念祖的嗓音條件,跟劉文正很相似,音域也差不多,他演唱?jiǎng)⑽恼母?,不僅很舒服,而且能最大限度展示聲音特色。

頻繁在茶座獻(xiàn)唱那幾年,他成功獲得了“廣東劉文正”的稱號(hào),還有客人點(diǎn)名要他唱?jiǎng)⑽恼母?,足可以?jiàn)他當(dāng)時(shí)有多受歡迎。

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春晚舞臺(tái)上的翻唱紅極一時(shí)

在呂念祖的歌唱生涯中,有一首歌意義重大,那是詞作家盧國(guó)沾和作曲人黎小田,聯(lián)手為《大俠霍元甲》打造的主題曲,歌名叫《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》。

這首歌原本是葉振棠的,可內(nèi)地的觀眾,更喜歡呂念祖在春晚上獻(xiàn)唱的版本,他也是靠這次翻唱火的。

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當(dāng)時(shí),呂念祖在廣東的知名度已經(jīng)很高了,他也唱了一版《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》,后來(lái)又接連發(fā)布了幾首愛(ài)國(guó)主題的歌曲,這才受到春晚邀請(qǐng)。

由于他自己的歌曲,知名度和傳播度始終有限,春晚節(jié)目組覺(jué)得《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》,更適合拿出來(lái)表演。

就這樣,他順利登上春晚舞臺(tái),在全國(guó)觀眾面前露了臉和嗓音,靠著出色的演唱,吸引了大量歌迷。

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呂念祖曾多次表示,那次表演對(duì)自己的影響很大,其實(shí)那次表演不光對(duì)他的影響很大,對(duì)東北地區(qū)的觀眾也影響深遠(yuǎn)。

那時(shí)候,有條件的東北人家都看春晚,他唱完《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》后,竟然在東北地區(qū)掀起一陣“粵語(yǔ)歌風(fēng)潮”。

哪怕是現(xiàn)在,老一輩的東北觀眾,談到這首歌曲時(shí),都會(huì)第一時(shí)間想到他在春晚上演唱的版本。

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從那以后,呂念祖就成了“央視??汀?,經(jīng)常在央視晚會(huì)上表演,有時(shí)候唱國(guó)語(yǔ)歌,有時(shí)候唱粵語(yǔ)歌,而且快歌、慢歌都有,風(fēng)格非常多變。

他也趁熱打鐵,發(fā)行了多張專輯,還參演了倪萍主演的電視劇《雪城》,雖說(shuō)戲份很少,但是他也能過(guò)過(guò)癮,畢竟是話劇演員出身,又多年沒(méi)演戲了,戲份少,他也不會(huì)挑。

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凄涼離世

1990年,呂念祖在朋友的建議下,做了一個(gè)大膽的決定,他告別了歌唱事業(yè),成為一名電視主持人,心態(tài)也因此發(fā)生了改變。

屢屢在央視演出的他,做電視主持人的時(shí)候,根本不會(huì)有壓力,只是主持人的影響力,比起歌手來(lái)說(shuō),還是弱不少,他也有過(guò)質(zhì)疑,自己是不是做錯(cuò)了選擇。

可路是他自己選的,就算后悔,也只能硬著頭皮走下去,世界上沒(méi)有后悔藥,他必須接受現(xiàn)狀。

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做了13年主持人后,他的職業(yè)又發(fā)生了變化,領(lǐng)導(dǎo)將他從電視臺(tái),調(diào)到白云區(qū)文廣新局工作,他就這樣脫掉了演出服,換上了行政裝。

雖說(shuō)沒(méi)有從政經(jīng)歷,可他在工作中表現(xiàn)很出色,從小組組長(zhǎng)一路走到黨委書記的位置,樣貌和身材也在工作過(guò)程中發(fā)生了巨大變化。

不過(guò),他早就不打算回歸影視圈了,所以顏值下降、身材發(fā)福后,也不是很在意,他只想把本職工作做好,多做一些有意義的事回報(bào)社會(huì)。

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自從轉(zhuǎn)行做主持人以后,他的影響力就越來(lái)越低,到文廣新局工作后,再也沒(méi)上過(guò)電視,所以網(wǎng)絡(luò)上跟他相關(guān)的新聞非常少。

只知道他有過(guò)一段婚姻,因?yàn)殚L(zhǎng)期聚少離多感情不和,又沒(méi)有要孩子,所以落得個(gè)草草離婚的結(jié)局。

這段失敗的婚姻,令他對(duì)感情望而卻步,與前妻分開后,他沒(méi)有再娶,陪伴在他身邊的,只有年邁的父母而已。

直到他離世以后,才有部分媒體發(fā)了相關(guān)報(bào)道,稱他是因?yàn)榉伟┤ナ?,去世前曾積極治療,但還是沒(méi)能康復(fù)。

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據(jù)媒體報(bào)道,他離世的時(shí)候,非常凄涼,被病魔折磨得不成樣子,身邊只有年邁的父母,連個(gè)照顧他的人都沒(méi)有。

更心酸的是,他已經(jīng)沒(méi)什么知名度了,死后沒(méi)有上頭條,就連知道這一消息的人都很少,曾經(jīng)紅極一時(shí)的他,就這樣悄無(wú)聲息地離開了。

人們后來(lái)再提到《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》的時(shí)候,都好奇他這些年去了哪里,殊不知他13年前就去了天堂。