成人畏懼死亡，正如孩童懼怕黑暗。兒童天性中的恐懼會因為聽信了鬼怪傳說而愈來愈深，成人亦是如此。毫無疑問，將死亡看做對塵世罪孽的贖還，或是通往另一個世界的通道，是神圣而虔誠的想法；但是，若將其看做是人對大自然的被迫獻祭，那么當然會對死亡心懷恐懼。
即使在虔誠的宗教冥想中，有時也難免混雜著虛妄和迷信。在一些修道士的苦行錄中，你能夠讀到：一個人可以通過想象自己的手指末端被擠壓或扭曲的感受，進而推想全身腐敗或消亡時將經(jīng)受的痛苦。事實上，當死亡真正降臨之時，人們所經(jīng)受的痛苦未必比手指受傷的傷痛更甚，因為人體最重要的器官往往并不是對疼痛最為敏感的器官。作為一名哲學家，同時也是個普通人，有位古人說得好：“與死亡俱來的一切，比死亡本身更可怕?！彼狼暗纳胍髋c痙攣、慘白的臉色、哭泣的友人、黑色的喪服以及葬禮，諸如此類的東西無一不顯示出死亡的恐怖可憎。
值得注意的是，即使人內(nèi)心的感情再脆弱、再無力，也足以消除和戰(zhàn)勝對死亡的恐懼。當人們發(fā)現(xiàn)自己周圍有那么多同伴共同面對死亡，死亡就不再是多么可怕的敵人了。復仇之心，使人戰(zhàn)勝死亡；愛慕之心，使人蔑視死亡；榮譽之心，使人無視死亡；悲痛之心，使人奔赴死亡；而恐懼之心，則使人在肉體死亡之前心靈就已潰敗。
不止如此，據(jù)史書記載，在奧托大帝自殺之后，出于對他的同情和哀憐之心（一種最柔弱的感情），許多忠實的追隨者甘愿為他殉身，以示忠心。此外，塞涅卡還加上了苛求和厭倦這兩種原因。他說：“想想看，你做同樣的事已有多久的時間！不僅是勇者置生死于不顧，落入慘境的人追逐死亡，厭倦了生活的人同樣也向往死亡。”一個人可能既不勇敢，也不悲慘，卻僅僅因為年復一年的重復相同的工作而厭倦地要尋死。
同樣值得注意的是，我們發(fā)現(xiàn)，對于那些偉大的人物來說，死亡的臨近絲毫不能影響他們的靈魂，因為他們始終如一地保持真我本色，直到生命的彌留之際。奧古斯都大帝臨終時還不忘稱贊他的皇后：“永別了，里維亞，請不要忘記我們的舊日時光?！碧┍热饋喫勾蟮叟R死時還故作鎮(zhèn)定，正如塔西陀所言：“泰比瑞亞斯雖然體力大不如前，但智慧卻依然敏銳如故?！本S斯帕西恩皇帝臨終時還不忘幽默一番，他坐在一個椅子上說：“難道我就這樣變成神了嗎？”加爾巴皇帝對殺死他的刺客說了最后一句遺言：“殺吧，只要這樣做有利于羅馬人民！”說罷從容地引頸就戮。塞納留斯國王臨死前還不忘工作。他最后說：“還有什么要我做的，快點拿來吧?！边@樣的人，比比皆是。
毫無疑問，那些斯多葛學派的哲學家們過分地抬高了死亡的價值，而正是他們所宣揚的對死亡過多的精神準備，反而使其顯得愈加可怕。有句話說得好，“死亡也是大自然施與人類的恩澤之一?！?/p>
死與生同屬自然規(guī)律。對一個剛出生的嬰兒來說，降臨人世與離開人世一樣痛苦。在執(zhí)著的追求中死去，如同在澎湃的激情中受了點傷一樣，一時間是幾乎察覺不到死亡的痛苦的。因此，一個意志堅定、一心向善的心靈是能夠遠離死亡的哀傷的。
然而，最重要的是，必須相信，當一個人已實現(xiàn)了一生的夙愿，得以善終時，終于可以唱起那首最甜美的頌歌：“主啊，如今請你讓你的仆人離你而去。”同樣，死亡的另外一種功用是，它開啟了通往贊美與名譽之門，并澆滅了嫉妒的烈焰?！罢悄切┥笆苋硕柿w的人，死后卻將為后人所景仰！”
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