作者：王慶威
金蕊霞英疊彩香，初疑少女出蘭房。
沈玉真站在重陽(yáng)詩(shī)會(huì)的中央，十六歲的她身著一襲淡紫色襦裙，衣袂飄飄，宛如一朵初綻的菊花。她輕輕吟出這兩句詩(shī)時(shí)，整個(gè)沈府的花廳瞬間安靜下來(lái)，連一向挑剔的府學(xué)教授也不由得放下了手中的茶盞。
"好一個(gè)' 沈玉真微微低頭，臉頰泛起淡淡的紅暈。她知道，在座的都是城中頗有聲望的文人雅士，能得到他們的贊賞并非易事。她的父親沈大人坐在主位上，臉上露出滿意的笑容——這個(gè)女兒，終究沒(méi)有辜負(fù)他多年的悉心培養(yǎng)。 詩(shī)會(huì)結(jié)束后，沈玉真借口賞菊，獨(dú)自一人來(lái)到后花園。秋日的陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉灑下斑駁的光影，她站在一叢金菊前，手指輕輕撫過(guò)花瓣，心中卻莫名感到一絲空落。 "沈小姐的詩(shī)才，果然名不虛傳。" 一個(gè)陌生的男聲突然從身后傳來(lái)，沈玉真驚得轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)一位身著青色長(zhǎng)袍的年輕男子站在幾步之外。他約莫二十出頭，眉目清朗，手中執(zhí)著一卷書(shū)冊(cè)，正含笑看著她。 "閣下是..."沈玉真下意識(shí)地后退半步，警惕地打量著這位不速之客。 "在下崔明遠(yuǎn)，今日有幸受邀參加詩(shī)會(huì)，聽(tīng)聞沈小姐才情出眾，特來(lái)請(qǐng)教。"男子拱手行禮，姿態(tài)恭敬卻不顯卑微。 沈玉真這才想起，詩(shī)會(huì)上確實(shí)有這么一位客人，一直安靜地坐在角落，不曾發(fā)言。她略略放松了些，回了一禮："崔公子過(guò)獎(jiǎng)了，不過(guò)是些閨閣小詞，不值一提。" "沈小姐過(guò)謙了。"崔明遠(yuǎn)向前走了兩步，停在恰當(dāng)?shù)木嚯x，"'初疑少女出蘭房'一句，將菊花之清雅與少女之純真融為一體，意境深遠(yuǎn)。不知小姐可愿與在下探討一二？" 沈玉真眼中閃過(guò)一絲驚訝。父親常說(shuō)她詩(shī)詞造詣不凡，但府中上下，真正能理解她詩(shī)中意境的卻寥寥無(wú)幾。眼前這位陌生公子，竟能一語(yǔ)道破她創(chuàng)作時(shí)的用心。 "崔公子既有所見(jiàn)，不妨直言。"她微微側(cè)身，示意對(duì)方繼續(xù)。 兩人就這樣站在菊花叢旁，從詩(shī)詞格律談到意境營(yíng)造，從古風(fēng)雅韻說(shuō)到當(dāng)世佳作。沈玉真發(fā)現(xiàn)，這位崔公子見(jiàn)解獨(dú)到，言語(yǔ)間既有文人的儒雅，又不乏真知灼見(jiàn)。不知不覺(jué)，日頭已西斜。 "小姐，該回去了。"丫鬟小翠的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái)，打斷了他們的談話。 沈玉真這才驚覺(jué)時(shí)間流逝之快，她匆匆向崔明遠(yuǎn)告別："今日與崔公子一席談，受益匪淺。他日有緣，再請(qǐng)教益。" 崔明遠(yuǎn)深深一揖："能與小姐論詩(shī)，是在下的榮幸。若小姐不嫌棄，明日此時(shí)，我仍在此處等候。" 沈玉真沒(méi)有答應(yīng)，也沒(méi)有拒絕，只是微微一笑，轉(zhuǎn)身離去。但她的心，卻像被投入了一顆小石子，泛起了一圈圈漣漪。 回到閨房，沈玉真坐在窗前，望著院中盛開(kāi)的菊花，腦海中不斷回放著與崔明遠(yuǎn)的對(duì)話。她取出平日作詩(shī)用的花箋，提筆寫(xiě)下： "偶遇知音賞菊時(shí)，清風(fēng)明月兩心知。 不須更問(wèn)來(lái)何處，自是前緣有舊期。" 寫(xiě)罷，她將詩(shī)箋輕輕折好，藏入枕下。這一夜，她睡得格外香甜。 次日午后，沈玉真借口要采摘新鮮菊花制作香囊，再次來(lái)到后花園。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她便看見(jiàn)崔明遠(yuǎn)站在昨日的位置，手中捧著一卷書(shū)，神情專(zhuān)注。 "崔公子果然守信。"沈玉真走近，輕聲說(shuō)道。 崔明遠(yuǎn)抬頭，眼中閃過(guò)一絲驚喜："沈小姐來(lái)了。"他合上書(shū)卷，"昨日與小姐一席談，回去后輾轉(zhuǎn)難眠，特作小詩(shī)一首，請(qǐng)小姐指教。" 他從袖中取出一張素箋，遞給沈玉真。紙上墨跡清秀，寫(xiě)著： "金菊初逢語(yǔ)未休，清詞麗句動(dòng)高秋。 他年若得常相伴，不羨鴛鴦只羨鷗。" 沈玉真讀罷，臉頰微熱。這詩(shī)中之意，已超出了單純的詩(shī)詞交流。她抬頭看向崔明遠(yuǎn)，對(duì)方的目光清澈而真誠(chéng)，沒(méi)有半分輕佻之意。 "公子詩(shī)才，玉真佩服。"她輕聲說(shuō)道，將詩(shī)箋小心折好，收入袖中。 就這樣，一連數(shù)日，沈玉真都會(huì)找各種理由來(lái)到后花園，與崔明遠(yuǎn)相會(huì)。他們談詩(shī)論詞，說(shuō)古論今，有時(shí)甚至只是靜靜地并肩而立，看云卷云舒。在崔明遠(yuǎn)面前，沈玉真感到前所未有的自在，那些在父親和師長(zhǎng)面前必須保持的閨秀儀態(tài)，此刻都可以暫時(shí)放下。 "明遠(yuǎn)，你平日以何為生？"這一日，沈玉真終于問(wèn)出了心中的疑問(wèn)。多日相處，兩人已直呼其名，關(guān)系親密了許多。 崔明遠(yuǎn)微微一笑："我本出身書(shū)香門(mén)第，但因家道中落，如今在城南開(kāi)了一家小小的書(shū)肆，聊以度日。" "難怪你學(xué)識(shí)如此淵博。"沈玉真恍然大悟，隨即又有些擔(dān)憂，"那你來(lái)參加詩(shī)會(huì)..." "是受你父親一位故交引薦。"崔明遠(yuǎn)解釋道，"那位大人知道我喜愛(ài)詩(shī)詞，便給了我這次機(jī)會(huì)。沒(méi)想到..."他看向沈玉真，眼中滿是柔情，"沒(méi)想到會(huì)遇到你。" 沈玉真心頭一熱，低頭擺弄著手中的菊花瓣："我父親...他對(duì)我期望很高。" 崔明遠(yuǎn)沉默片刻，輕聲道："我明白。 這個(gè)問(wèn)題讓沈玉真愣住了。十六年來(lái)，她的人生軌跡似乎早已被規(guī)劃好——學(xué)習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)，成為才貌雙全的閨秀，將來(lái)嫁入門(mén)當(dāng)戶對(duì)的官宦之家，相夫教子。她從未想過(guò)，自己還可以有別的選擇。 "我...不知道。"她誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，眼中閃過(guò)一絲迷茫。 崔明遠(yuǎn)輕輕握住她的手："如果你愿意，我可以帶你看看外面的世界。不是作為沈大人的千金，而是作為沈玉真自己。" 沈玉真感到心臟在胸腔里劇烈跳動(dòng)。崔明遠(yuǎn)的提議既令人恐懼，又充滿誘惑。她應(yīng)該拒絕的，應(yīng)該立刻抽回手，轉(zhuǎn)身離去。但最終，她只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。 三日后，沈玉真借口去寺廟上香，在丫鬟小翠的幫助下，悄悄與崔明遠(yuǎn)在城外相會(huì)。崔明遠(yuǎn)駕著一輛樸素的馬車(chē)，帶她離開(kāi)了繁華的京城，向著郊外的山野駛?cè)ァ?/p> "我們要去哪里？"沈玉真掀開(kāi)車(chē)簾，好奇地望著窗外飛速后退的景色。 "一個(gè)我常去的地方。"崔明遠(yuǎn)微笑道，"那里很少有人知道，安靜又美麗。" 馬車(chē)行駛了約莫一個(gè)時(shí)辰，終于在一處山谷前停下。崔明遠(yuǎn)扶沈玉真下車(chē)，牽著她走過(guò)一條蜿蜒的小徑。轉(zhuǎn)過(guò)一道山彎，眼前的景象讓沈玉真不禁屏住了呼吸—— 一片開(kāi)闊的谷地中，野菊盛開(kāi)如海，金黃色的花朵在秋陽(yáng)下熠熠生輝。一條清澈的小溪穿流而過(guò)，水聲潺潺。遠(yuǎn)處，幾間茅屋掩映在樹(shù)叢中，炊煙裊裊升起。 "這是..."沈玉真驚訝地轉(zhuǎn)向崔明遠(yuǎn)。 "我稱(chēng)之為'忘憂谷'。"崔明遠(yuǎn)眼中閃爍著光芒，"每當(dāng)我厭倦了市井喧囂，就會(huì)來(lái)這里住上幾日，讀書(shū)、作詩(shī)、思考人生。" 他帶著沈玉真走過(guò)花海，來(lái)到溪邊的一塊平坦巨石旁。石上放著簡(jiǎn)單的茶具和幾卷書(shū)籍，顯然是他常坐的地方。 "這里真美。"沈玉真由衷贊嘆，她深吸一口氣，空氣中滿是菊花和青草的清香，"像是與世隔絕的仙境。" 崔明遠(yuǎn)為她斟上一杯清茶："在這里，沒(méi)有沈大人的千金，沒(méi)有世俗的禮教約束，只有你自己。玉真，你可以做真正的自己。" 沈玉真接過(guò)茶杯，心中涌起一種前所未有的感覺(jué)。在崔明遠(yuǎn)身邊，在這片遠(yuǎn)離塵囂的山谷中，她第一次感受到了真正的自由。 他們坐在溪邊，談天說(shuō)地，吟詩(shī)作對(duì)。崔明遠(yuǎn)取出隨身攜帶的古琴，彈奏了一曲《高山流水》。琴聲在山谷中回蕩，與流水聲、鳥(niǎo)鳴聲交織在一起，構(gòu)成了一幅動(dòng)人的畫(huà)卷。 沈玉真情不自禁地隨著琴聲輕輕搖擺，最后甚至站起身，在花海中翩翩起舞。她的衣袖隨風(fēng)飄揚(yáng)，宛如一只自由的蝴蝶。崔明遠(yuǎn)看著她，眼中滿是驚艷與柔情。 "我從未如此快樂(lè)過(guò)。"舞罷，沈玉真氣喘吁吁地坐回崔明遠(yuǎn)身邊，臉上洋溢著發(fā)自?xún)?nèi)心的笑容。 崔明遠(yuǎn)輕輕拂去她發(fā)間的一片花瓣："我也從未見(jiàn)過(guò)如此美麗的景象。"他的聲音低沉而溫柔，"玉真，如果...如果你愿意，我們可以常常來(lái)這里。" 沈玉真望進(jìn)他的眼睛，那里面的真誠(chéng)讓她心頭一顫。她知道，崔明遠(yuǎn)是在向她表白心跡。而她自己的心，也早已給出了答案。 "我愿意。"她輕聲說(shuō)，這三個(gè)字仿佛用盡了她全部的勇氣。 夕陽(yáng)西下時(shí)，他們不得不踏上歸途?；爻痰鸟R車(chē)上，沈玉真靠在崔明遠(yuǎn)肩頭，心中既甜蜜又忐忑。她知道，父親絕不會(huì)同意她與一個(gè)書(shū)肆小老板的交往，更別說(shuō)將來(lái)可能的婚事了。但此刻，她選擇暫時(shí)不去想那些煩憂，只珍惜這難得的幸福時(shí)光。 然而，命運(yùn)似乎并不打算給他們太多喘息的機(jī)會(huì)。當(dāng)馬車(chē)接近城門(mén)時(shí)，一隊(duì)人馬突然攔住了去路。沈玉真掀開(kāi)車(chē)簾一看，頓時(shí)臉色煞白——為首的不是別人，正是她的父親沈大人。 "玉真！"沈大人臉色鐵青，聲音因憤怒而顫抖，"你可知自己在做什么？" 沈玉真渾身發(fā)抖，卻仍鼓起勇氣："父親，我..." "住口！"沈大人厲聲打斷她，轉(zhuǎn)向崔明遠(yuǎn)，"崔明遠(yuǎn)，你好大的膽子！竟敢誘拐朝廷命官之女！來(lái)人，給我拿下！" 幾名侍衛(wèi)立刻上前，將崔明遠(yuǎn)從馬車(chē)上拖了下來(lái)。沈玉真驚慌失措地跳下車(chē)，跪在父親面前："父親，不是他的錯(cuò)！是我自愿跟他出去的！求您放過(guò)他！" "閉嘴！"沈大人怒不可遏，"你知不知道，你的行為會(huì)毀了整個(gè)沈家的聲譽(yù)？"他轉(zhuǎn)向侍衛(wèi)，"把這個(gè)不知天高地厚的小子關(guān)進(jìn)大牢，待我稟明圣上，再行發(fā)落！" "父親！不要！"沈玉真淚如雨下，拉住父親的衣袖，"崔公子他...他是真心待我的..." 沈大人甩開(kāi)她的手，冷冷道："真心？一個(gè)窮書(shū)生，也配談?wù)嫘模?他盯著女兒，一字一頓地說(shuō)，"你可知，禮部尚書(shū)趙大人已經(jīng)派人來(lái)提親，欲為其子聘你為妻？你今日所為，若傳出去，這門(mén)好親事就毀了！" 沈玉真如遭雷擊，呆立當(dāng)場(chǎng)。她從未想過(guò)，父親早已為她安排了婚事。而此刻，她最在乎的崔明遠(yuǎn)，卻因她而即將遭受牢獄之災(zāi)。 "父親，我求您..."她跪在地上，聲音哽咽，"放過(guò)崔公子，我...我愿意聽(tīng)從您的安排..." 沈大人面色稍霽，但仍嚴(yán)厲地說(shuō)："從今日起，你不許踏出閨房一步，直到出嫁之日！至于這個(gè)崔明遠(yuǎn)..."他冷哼一聲，"看在你求情的份上，我暫且饒他一命。但若他再敢接近你，定不輕饒！" 沈玉真被強(qiáng)行帶回了沈府，關(guān)在自己的閨房中。窗外，秋雨開(kāi)始淅淅瀝瀝地下起來(lái)，打濕了院中的菊花。她坐在窗前，淚水無(wú)聲滑落。 小翠悄悄進(jìn)來(lái)，遞給她一張字條："小姐，這是崔公子托人送來(lái)的。" 沈玉真顫抖著打開(kāi)字條，上面只有短短兩行字： "金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)。 兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮。" 她將字條緊緊貼在胸口，淚水更加洶涌。她知道，這是崔明遠(yuǎn)在告訴她，無(wú)論相隔多遠(yuǎn)，他們的心始終在一起。但面對(duì)父親的權(quán)威和即將到來(lái)的婚事，這份感情，又將何去何從？ 雨越下越大，院中的菊花在風(fēng)雨中搖曳。沈玉真望著那些倔強(qiáng)綻放的花朵，心中做出了一個(gè)決定——她不會(huì)輕易放棄自己的幸福，即使要與整個(gè)世界為敵。 二、 秋雨綿綿，一連下了三日。 沈玉真倚在窗邊，望著院中那叢被雨水打得低垂的金菊。自從被父親帶回府中，她便被禁足在這閨房里，連每日的晨昏定省都被免去。父親說(shuō)這是"閉門(mén)思過(guò)"，但她知道，這是為了防止她再與崔明遠(yuǎn)有任何聯(lián)系。 "小姐，該用膳了。" 小翠端著食盒輕輕推門(mén)進(jìn)來(lái)，將幾樣精致的小菜擺在桌上。沈玉真瞥了一眼，絲毫提不起食欲。 "小翠，外面...可有消息？"她壓低聲音問(wèn)道，眼睛卻警惕地盯著門(mén)外——那里站著父親派來(lái)監(jiān)視她的嬤嬤。 小翠微不可察地點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊布菜一邊悄聲道："崔公子托人帶話，說(shuō)他無(wú)恙，讓小姐保重。"她從袖中悄悄滑出一張折成花形的紙條，迅速塞到沈玉真手中。 沈玉真心頭一熱，將紙條緊緊攥住。待小翠退出后，她才小心翼翼地展開(kāi)。熟悉的字跡躍入眼簾： "秋雨連綿愁煞人，閉門(mén)深院鎖青春。 愿為鴻雁傳書(shū)信，不教相思化劫塵。" 短短四句，卻讓沈玉真的眼眶瞬間濕潤(rùn)。她將詩(shī)句貼在胸前，仿佛這樣就能感受到崔明遠(yuǎn)的氣息。片刻后，她取來(lái)筆墨，在一方素箋上寫(xiě)道： "深閨寂寞對(duì)黃昏，雨打芭蕉欲斷魂。 若得郎心似我心，不辭冰雪為君溫。" 寫(xiě)罷，她將詩(shī)箋折成一只紙鶴，藏入明日要換洗的衣物中——這是她與小翠約定的傳遞方式。 窗外雨聲漸歇，一縷夕陽(yáng)穿透云層，照在那叢金菊上。被雨水洗過(guò)的花朵重新挺直了腰桿，在余暉中熠熠生輝。沈玉真望著這景象，心中忽然涌起一股倔強(qiáng)——她不要做溫室里任人擺布的花朵，她要像這些金菊一樣，經(jīng)得起風(fēng)霜。 "小姐，老爺請(qǐng)您去書(shū)房。"小翠的聲音打斷了她的思緒。 沈玉真整了整衣衫，跟著嬤嬤來(lái)到父親的書(shū)房。沈大人正在批閱公文，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，只是抬了抬眼："坐吧。" "父親喚女兒來(lái)，有何訓(xùn)示？"沈玉真垂首問(wèn)道，心跳卻不由自主地加快了。 沈大人放下毛筆，直視女兒："趙家已經(jīng)正式下聘，婚期定在下月初六。"他頓了頓，"趙公子不日將來(lái)府上拜訪，你要好生準(zhǔn)備。" 沈玉真手指絞緊了帕子："父親，女兒...女兒還不想嫁人。" "胡鬧！"沈大人拍案而起，"婚姻大事，父母之命，媒妁之言，豈容你任性？趙家門(mén)第顯赫， "可女兒對(duì)他毫無(wú)了解..."沈玉真聲音顫抖。 "了解？"沈大人冷笑，"你與那崔明遠(yuǎn)又了解多少？不過(guò)幾面之緣，就敢私相授受！若不是為父及時(shí)發(fā)現(xiàn)， 沈玉真咬住下唇，不再言語(yǔ)。她知道，此刻任何反駁都只會(huì)激怒父親。 沈大人見(jiàn)她沉默，語(yǔ)氣稍緩："玉真，為父是為你好。趙家乃朝中重臣，與我家聯(lián)姻，對(duì)你、對(duì)沈家都是好事。那崔明遠(yuǎn)不過(guò)是個(gè)窮書(shū)生，能給你什么未來(lái)？" 沈玉真抬起頭，眼中含淚卻堅(jiān)定："父親，崔公子雖不富貴，但他懂女兒的詩(shī)詞，知女兒的心意。女兒與他在一起時(shí)，才感到真正的快樂(lè)。" "快樂(lè)？"沈大人嗤之以鼻，"女子嫁人，講的是門(mén)當(dāng)戶對(duì)，是相夫教子，不是你那點(diǎn)小兒女的'快樂(lè)'！"他揮了揮手，"罷了，你回去好好想想。記住，下月初六，你必須風(fēng)風(fēng)光光地嫁入趙家！" 回到閨房，沈玉真伏在床上無(wú)聲哭泣。小翠心疼地?fù)嶂谋?，卻不知如何安慰。 "小姐，或許...或許那趙公子也是個(gè)好人呢？"小翠試探著說(shuō)。 沈玉真搖搖頭："你不明白，小翠。這不是趙公子好不好的問(wèn)題。"她坐起身，擦干眼淚，"父親看中的是趙家的權(quán)勢(shì)，而我...我只想要一個(gè)能懂我詩(shī)、知我心的人。" 小翠似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，突然壓低聲音："小姐，崔公子說(shuō)，他有辦法讓您了解趙家的底細(xì)。" 沈玉真眼前一亮："什么辦法？" "崔公子認(rèn)識(shí)一位在趙家做事的舊友，可以打探到一些內(nèi)情。"小翠神秘地說(shuō)，"三日后，那位朋友會(huì)在城南的茶樓等我們。" 沈玉真陷入沉思。私自出府風(fēng)險(xiǎn)極大，但若能了解趙家真相，或許能找到拒絕這門(mén)親事的理由。她咬了咬牙："告訴崔公子，我會(huì)想辦法出去。" 三日后，沈玉真借口要為母親忌日抄寫(xiě)佛經(jīng)，求得父親允許去城外的慈云寺上香。在嬤嬤的嚴(yán)密監(jiān)視下，她本無(wú)機(jī)會(huì)脫身。幸而小翠機(jī)靈，趁嬤嬤不注意時(shí)，在茶水中下了少許安神的藥物。待嬤嬤昏昏欲睡時(shí)，沈玉真換上小翠準(zhǔn)備的粗布衣裳，從寺廟側(cè)門(mén)溜了出去。 城南的清風(fēng)茶樓人聲鼎沸，沈玉真低著頭快步走上二樓雅間。推開(kāi)門(mén)，崔明遠(yuǎn)早已等候多時(shí)。幾日不見(jiàn)，他清瘦了許多，眼中卻依然閃爍著溫柔的光芒。 "玉真！"崔明遠(yuǎn)快步上前，卻又在觸到她之前克制地停下，"你...你還好嗎？" 這一句簡(jiǎn)單的問(wèn)候，卻讓沈玉真鼻頭一酸。她強(qiáng)忍淚水，輕輕點(diǎn)頭："我沒(méi)事。你呢？父親有沒(méi)有為難你？" 崔明遠(yuǎn)搖搖頭："沈大人只是警告我遠(yuǎn)離你，倒沒(méi)有進(jìn)一步動(dòng)作。"他示意沈玉真坐下，"時(shí)間緊迫，我長(zhǎng)話短說(shuō)。我那位在趙家做賬房的朋友告訴我，趙家這門(mén)親事背后另有隱情。" 沈玉真屏息聽(tīng)著。 "趙家近來(lái)在朝中地位不穩(wěn)，急需與清流聯(lián)姻以穩(wěn)固勢(shì)力。而你父親..."崔明遠(yuǎn)猶豫了一下，"你父親似乎卷入了一樁鹽稅案，需要趙尚書(shū)在皇上面前美言。" 沈玉真臉色煞白："所以...這是一場(chǎng)權(quán)勢(shì)交易？" 崔明遠(yuǎn)沉重地點(diǎn)頭："恐怕是的。更令人擔(dān)憂的是，那位趙公子..." 話未說(shuō)完，樓下突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。崔明遠(yuǎn)警覺(jué)地起身，從窗縫中望去，臉色驟變："不好，是趙家的人！" 沈玉真驚慌失措："怎么會(huì)..." "必是有人走漏了風(fēng)聲。"崔明遠(yuǎn)迅速拉起她，"從后門(mén)走，快！" 他們剛沖出雅間，就聽(tīng)見(jiàn)樓梯上傳來(lái)雜沓的腳步聲。崔明遠(yuǎn)當(dāng)機(jī)立斷，將沈玉真推進(jìn)一旁的雜物間："躲在這里，無(wú)論發(fā)生什么都不要出聲！" 沈玉真還沒(méi)來(lái)得及回應(yīng)，崔明遠(yuǎn)已經(jīng)關(guān)上門(mén)迎向了來(lái)人。透過(guò)門(mén)縫，她看到幾名彪形大漢攔住了崔明遠(yuǎn)。 "崔明遠(yuǎn)，你好大的膽子！竟敢私會(huì)趙家未過(guò)門(mén)的媳婦！"為首之人厲聲喝道。 崔明遠(yuǎn)鎮(zhèn)定自若："幾位認(rèn)錯(cuò)人了吧？在下不過(guò)在此喝茶讀書(shū)，何來(lái)私會(huì)之說(shuō)？" "少裝蒜！"那人冷笑，"有人親眼看見(jiàn)沈家小姐進(jìn)了這茶樓！給我搜！" 沈玉真捂住嘴，心跳如鼓。就在這千鈞一發(fā)之際，茶樓外突然傳來(lái)一陣喧嘩。 "走水啦！隔壁綢緞莊走水啦！" 濃煙很快彌漫開(kāi)來(lái)，茶樓里頓時(shí)亂作一團(tuán)。趁這混亂，崔明遠(yuǎn)迅速返回雜物間，拉起沈玉真："快走！后門(mén)有人接應(yīng)！" 他們跌跌撞撞地沖出茶樓，一輛不起眼的馬車(chē)早已等候在后巷。上車(chē)后，沈玉真才發(fā)現(xiàn)駕車(chē)的是小翠。 "小姐，您沒(méi)事吧？"小翠焦急地問(wèn)。 "我沒(méi)事。"沈玉真驚魂未定，"那火..." "是我讓朋友放的煙霧彈，不會(huì)真的燒起來(lái)。"崔明遠(yuǎn)解釋道，"只是制造混亂，好讓我們脫身。" 馬車(chē)沒(méi)有回沈府，而是徑直駛向了忘憂谷。一路上，沈玉真都在消化崔明遠(yuǎn)透露的信息——她的婚姻，不過(guò)是父親權(quán)勢(shì)博弈中的一枚棋子。這個(gè)認(rèn)知讓她心如刀割。 忘憂谷依舊美麗寧?kù)o，仿佛外界的紛擾都與這里無(wú)關(guān)。崔明遠(yuǎn)帶沈玉真來(lái)到溪邊的那塊巨石旁，為她倒了杯熱茶。 "抱歉，讓你受驚了。"他愧疚地說(shuō)，"我沒(méi)想到會(huì)有人跟蹤。" 沈玉真搖搖頭："不，是我連累了你。"她抬頭直視崔明遠(yuǎn)，"剛才你說(shuō)趙公子...他怎么了？" 崔明遠(yuǎn)神色凝重："據(jù)我朋友說(shuō)，趙明德表面溫文爾雅，實(shí)則心狠手辣。前年有個(gè)丫鬟不小心打翻了他的硯臺(tái)，竟被他命人活活打死。而且..."他猶豫了一下，"他府中已有多名侍妾，卻都被他虐待得不成人形。" 沈玉真倒吸一口冷氣："父親...父親知道這些嗎？" "恐怕不知道。"崔明遠(yuǎn)嘆息，"趙家將這些事掩蓋得很好。我朋友也是偶然從老仆人口中得知的。" 沈玉真雙手發(fā)抖，茶杯幾乎拿不穩(wěn)。她一直以為最壞的情況不過(guò)是嫁給一個(gè)不愛(ài)的人，相敬如賓地過(guò)一輩子。卻沒(méi)想到，等待她的可能是地獄般的婚姻。 "我該怎么辦？"她無(wú)助地問(wèn)，淚水終于奪眶而出。 崔明遠(yuǎn)輕輕握住她的手："玉真，跟我走吧。離開(kāi)京城，去一個(gè)沒(méi)人認(rèn)識(shí)我們的地方。" 沈玉真怔住了。私奔？這意味著放棄家族、放棄身份，甚至可能永遠(yuǎn)無(wú)法再見(jiàn)到父親。但留下來(lái)，等待她的又是什么？ "我...我需要時(shí)間考慮。"她最終說(shuō)道。 崔明遠(yuǎn)沒(méi)有逼迫她，只是點(diǎn)點(diǎn)頭："我明白。無(wú)論你做什么決定，我都會(huì)尊重。"他從懷中取出一枚玉佩，放入沈玉真手中，"這是我母親留給我的，現(xiàn)在交給你保管。如果你決定離開(kāi)，就在婚禮前一夜，將它交給小翠。我會(huì)安排好一切。" 回府的路上，沈玉真一直緊握著那枚玉佩。它溫潤(rùn)如崔明遠(yuǎn)的手心，卻又沉重如山岳。 接下來(lái)的日子，沈玉真如同行尸走肉。她按時(shí)參加父親安排的各種婚前準(zhǔn)備，試穿嫁衣，學(xué)習(xí)趙家的規(guī)矩，卻始終心不在焉。夜深人靜時(shí)，她常常取出崔明遠(yuǎn)的玉佩和詩(shī)箋，一遍遍讀著那些飽含深情的文字。 "兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮。" 這句詩(shī)曾給她無(wú)限慰藉，如今卻成了最痛的諷刺。若不能朝朝暮暮，再深的情又有何意義？ 婚禮前一周，趙明德終于登門(mén)拜訪。沈玉真被迫盛裝出席，在父親的注視下與這位未婚夫相見(jiàn)。 趙明德生得儀表堂堂，談吐文雅，初次見(jiàn)面確實(shí)給人不錯(cuò)的印象。但當(dāng)沈玉真有意將話題引向詩(shī)詞時(shí)，他卻顯得興致缺缺。 "詩(shī)詞不過(guò)是消遣之物。"趙明德漫不經(jīng)心地說(shuō)，"女子無(wú)才便是德，沈小姐何必在這些無(wú)用之事上耗費(fèi)心神？" 這句話如同一盆冷水澆在沈玉真頭上。她終于確信，崔明遠(yuǎn)所言非虛——趙明德根本不懂也不尊重她的才華。嫁入這樣的人家，她的詩(shī)詞、她的思想，都將被束之高閣，甚至被徹底扼殺。 當(dāng)晚，沈玉真輾轉(zhuǎn)難眠。窗外月光如水，照在那叢金菊上，花瓣上的露珠晶瑩剔透，仿佛眼淚。她忽然想起崔明遠(yuǎn)曾說(shuō)過(guò)的話："在這里，你可以做真正的自己。" 天快亮?xí)r，沈玉真終于做出了決定。她取出筆墨，寫(xiě)下一封長(zhǎng)信留給父親，然后小心翼翼地將崔明遠(yuǎn)的玉佩交給了小翠。 "告訴他，明晚三更，我在后花園等他。" 小翠眼中閃過(guò)驚喜，隨即又擔(dān)憂起來(lái)："小姐，您真的決定好了？這一走，可就..." "我知道。"沈玉真平靜地說(shuō)，"但我更知道，留在趙家，我會(huì)生不如死。" 婚禮前夜，沈府上下忙得不可開(kāi)交。沈玉真借口早早休息，支開(kāi)了所有丫鬟。夜深人靜時(shí)，她換上一身素衣，只帶了最珍愛(ài)的幾卷詩(shī)稿和崔明遠(yuǎn)寫(xiě)給她的所有信箋，悄悄來(lái)到后花園。 月光下，崔明遠(yuǎn)已經(jīng)等在那里。見(jiàn)到沈玉真，他眼中瞬間亮起光芒。 "你來(lái)了。"他輕聲說(shuō)，仿佛怕驚醒了這個(gè)美夢(mèng)。 沈玉真點(diǎn)點(diǎn)頭，將手放入他的掌心："我來(lái)了。" 他們正要離開(kāi)，突然，花園里亮起無(wú)數(shù)火把。沈大人帶著一眾家丁攔住了去路。 "好一對(duì)癡情男女！"沈大人怒極反笑，"崔明遠(yuǎn)，我早該想到你會(huì)來(lái)誘拐我女兒！" 崔明遠(yuǎn)將沈玉真護(hù)在身后："沈大人，玉真是自愿跟我走的。請(qǐng)您成全我們！"
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