很多人認(rèn)為文學(xué)有很多的功能，尤其是經(jīng)過一些文學(xué)家的渲染，讓人們知道了文學(xué)是怎么回事，也讓人們知道了文學(xué)的社會(huì)意義，人們就認(rèn)為文學(xué)具有不可代替的地位，會(huì)對(duì)人心形成良性的影響。其實(shí)文學(xué)沒有那么大的能力，只是在給人們提供精神食糧。至于人們?cè)鯓永斫?，就不是文學(xué)本身的意義了。
孔子說過：“詩可以興，可以觀，可以群，可以怨。”意思是，《詩》可以使人受到感染，得到啟發(fā)和鼓舞；可以觀察人情風(fēng)俗的盛衰，認(rèn)識(shí)社會(huì)現(xiàn)實(shí)；可以通過情感交流，彼此感染，和諧相處；可以抒發(fā)心中不平，諷刺不良政治，算是最早地提出了文學(xué)功能的理論，讓后代很多人認(rèn)同。但文學(xué)似乎并不僅僅這樣，也并不如孔子說的那樣理想?？鬃诱f的詩應(yīng)該指的是《詩經(jīng)》，而后世又出現(xiàn)了諸子散文、《楚辭》、漢賦、唐詩、宋詞、元曲、清小說，并不是《詩經(jīng)》能夠完全概括的，但孔子起碼提出了文學(xué)的功能，具有一定的指導(dǎo)意義。后世很多文學(xué)家都曾經(jīng)提出過文學(xué)的功能，有說文學(xué)可以安邦定國的，有說文學(xué)可以撫慰人心的，有說文學(xué)可以宣揚(yáng)教化的，有說文學(xué)可以傳播宗教理論的，有說文學(xué)可以讓人升官發(fā)財(cái)?shù)?，有說文學(xué)可以讓人老老實(shí)實(shí)做順民的。論述的人不同，產(chǎn)生的理論也不同，雖然有失偏頗，但對(duì)一些時(shí)代產(chǎn)生了影響。那么文學(xué)究竟有什么樣的功能？似乎眾說紛紜，莫衷一是。越是這樣，越能證明文學(xué)是復(fù)雜的，而不是人們看到的那樣簡(jiǎn)單，也不是人們想象的那樣簡(jiǎn)單，更不是作家試圖定義的那樣簡(jiǎn)單。
作家要寫文學(xué)作品，而且要定義文學(xué)的功能，即便只是定義自己創(chuàng)作的作品的功能，也往往有失偏頗。古代作家寫詩作詞，認(rèn)為詩詞可以安邦定國，可以撫慰人心，可以讓人們做順民，也可以歌功頌德，可以諷刺社會(huì)，卻往往超不出興觀群怨的范圍。他們很多都是體制內(nèi)的作家，是官員，可以享受榮華富貴，沒有太多底層生活的經(jīng)驗(yàn)，沒有農(nóng)民那樣的辛苦，當(dāng)然不可能了解民間疾苦，往往寫一些歌功頌德性的文字，即便要寫個(gè)人的情緒，也只是歌詠春花秋月，歌詠離情別緒，歌詠思鄉(xiāng)與懷遠(yuǎn)，而不會(huì)作詩指責(zé)皇帝的錯(cuò)誤與毛病，也不會(huì)作詩諷刺皇帝，不然就會(huì)丟官棄爵，甚至被發(fā)配。但權(quán)力系統(tǒng)并不是他們想象的那樣簡(jiǎn)單，直到他們犯了政治錯(cuò)誤，或者說黃帝認(rèn)為他們犯了政治錯(cuò)誤，他們才明白權(quán)力系統(tǒng)是怎么回事，也明白文學(xué)的功能到底是怎樣的。即便他們當(dāng)時(shí)已經(jīng)成了偉大的詩人，成了偉大的散文家，成了小說家，也不可能對(duì)權(quán)力系統(tǒng)產(chǎn)生顛覆性的影響，而只能依附于權(quán)力系統(tǒng)，寄生在權(quán)力系統(tǒng)以內(nèi)。甚至很多底層的書生寫出了好作品，卻并不自豪，而是要參加科舉考試，認(rèn)為考中之后做官才是人生最大的成功。
唐代有行卷之風(fēng)。就是詩人們寫成詩歌，封成卷軸，投遞給王公大臣，希望獲得他們的賞識(shí)。于是，文學(xué)成了干謁權(quán)貴的工具。而科舉考試考寫文章，把文學(xué)變成了權(quán)力支配下的工具，只能歌功頌德，而不能說實(shí)話。詩人真的成了官員以后，當(dāng)然就只會(huì)寫一些個(gè)人的小情緒，同時(shí)不忘歌功頌德，作品也好不到哪里去，而一旦他們被貶，飽受憂患，寫出來的作品反而更有深度，更有力度。文學(xué)可以用于個(gè)人排遣憂愁，可以抒發(fā)情緒，可以讓人變得情緒積極健康起來，當(dāng)然也有可能讓人更加猶豫，更加悲憤，甚至有人因?yàn)閷懥吮瘧嵉奈恼露ネ督员M，被后人紀(jì)念。文人很喜歡把自己的命運(yùn)和國家的命運(yùn)聯(lián)系在一起，很可能是一種自大的表現(xiàn)，但他們認(rèn)為這是家國觀念的體現(xiàn)，尤其喜歡用文學(xué)作品來抒發(fā)對(duì)家國觀念的感觸，體現(xiàn)博大的情懷。甚至有人認(rèn)為文學(xué)可以救國，可以鼓勵(lì)很多人走上前線，鼓勵(lì)很多人打敗敵人，鼓勵(lì)很多人建設(shè)新的國家。其實(shí)文學(xué)沒有那么大的功能，只是作家賦予了文學(xué)那么大的功能。
文學(xué)可以體現(xiàn)個(gè)人情懷，可以體現(xiàn)家國理想，甚至可以體現(xiàn)人性，但文學(xué)并不一定能改變社會(huì)，不一定能促使很多人成為勇士，也不一定能讓很多人走出憂愁的境地。文學(xué)就像一面鏡子，讀者想讀到什么，就會(huì)在里面讀到什么，不想讀到什么，就讀不到什么。人們閱讀文學(xué)作品總是各取所需，并不能閱讀人類歷史上全部的文學(xué)作品，也不可能認(rèn)為文學(xué)可以完全改變命運(yùn)。文學(xué)可能會(huì)影響到人的意識(shí)和思想，可以改變?nèi)丝创澜绲姆绞胶徒嵌?，甚至可以改變?nèi)说娜松^和價(jià)值觀，但并不一定能改變所有人的人生觀和價(jià)值觀。人看文學(xué)是什么，文學(xué)就是什么。人能從文學(xué)中獲得什么，就認(rèn)為文學(xué)能提供什么，其實(shí)只是一種偏頗的認(rèn)識(shí)。每個(gè)人對(duì)文學(xué)的認(rèn)識(shí)都是不同的，即便有一些共同的認(rèn)識(shí)，也不一定是真理，不一定接近文學(xué)的真諦。現(xiàn)代作家有認(rèn)為文學(xué)可以改變?nèi)诵缘?，有認(rèn)為文學(xué)能夠揭示國民劣根性的，有認(rèn)為文學(xué)是為人生的藝術(shù)，還有認(rèn)為文學(xué)可以救國的，不管怎樣認(rèn)為，文學(xué)就擺在那里，本身不具備太多的功能，也沒有人們說的那樣偉大，只不過人們賦予了文學(xué)一定的功能，賦予了文學(xué)偉大的屬性。有人閱讀文學(xué)作品，只是用來消遣，甚至毫無目的地閱讀，打發(fā)時(shí)間，當(dāng)然也就認(rèn)為文學(xué)沒什么用了。倘若文學(xué)的消遣功能也是一種功能，那么文學(xué)就是用來消遣的。其實(shí)這種消遣也是一種功利目的，是人們賦予文學(xué)的，而不是文學(xué)本身體現(xiàn)出來的。就好像人們利用木棍來打狗一樣，可以用來防身，也可以用來當(dāng)柴火燒掉，當(dāng)然也可以起到支撐作用，就看人們?cè)趺从昧?，怎么用就認(rèn)為木棍有什么樣的功能。
文學(xué)的功能體現(xiàn)在應(yīng)用過程中，而文學(xué)本身卻沒有那么多的功能。作家賦予了文學(xué)各種各樣的功能，卻最終誤導(dǎo)了很多人。想用文學(xué)實(shí)現(xiàn)功利目的的人會(huì)賦予文學(xué)一定的功利意義，說文學(xué)是什么就是什么，說文學(xué)有什么樣的功能就有什么樣的功能，畢竟話語權(quán)掌握在他們手中，而其他人只是跟著酒醉似地喝彩而已，卻失去了話語權(quán)……
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