大廈將傾,總得有人頂著。
榮祿,滿洲正白旗,世代忠勇。
自稱“裱糊匠”,在甲午戰(zhàn)后、戊戌變法、庚子亂局中,死撐爛樓。李鴻章在談判桌上周旋,榮祿在槍炮聲里搶修。
甲午之后,中央軍權(quán)旁落,他一手編練新軍。戊戌之際,他穩(wěn)住皇統(tǒng)、護(hù)住局面。庚子之亂,他冒著滅頂之災(zāi),保護(hù)外交使團(tuán),為清廷留下一線生機(jī)。
大清帝國(guó)最后的底線,藏在他一紙一筆、一刀一槍之間。
鐵肩裱糊匠:榮祿撐起大廈不倒
1895年春天,馬關(guān)簽約,清政府賠銀2億兩,割地臺(tái)灣。國(guó)人憤怒,朝廷惶惶。權(quán)力真空最先出現(xiàn)在軍權(quán)上,地方督撫操練兵馬,中央眼睜睜看著軍權(quán)流散。
就在這一年,榮祿受命督辦軍務(wù),組建新軍,地點(diǎn)設(shè)在天津小站,時(shí)間是1895年6月。

小站,一個(gè)鐵路節(jié)點(diǎn),地勢(shì)平坦,水陸通達(dá)。榮祿親點(diǎn)袁世凱操練軍隊(duì),要求按德式軍制操練,步槍、刺刀、炮兵全部按新式標(biāo)準(zhǔn)配備。
第一批小站練兵六千人,半年之后擴(kuò)充到一萬(wàn)二千人。練兵內(nèi)容從列隊(duì)步操到實(shí)彈射擊,訓(xùn)練周期被精確到日。每個(gè)月三次大演練,每個(gè)季度一次考核,每年一場(chǎng)總檢。
練兵的錢從哪來(lái)?從國(guó)庫(kù),餉銀年預(yù)算八百萬(wàn)兩。榮祿把餉銀細(xì)分成糧草、軍餉、軍械、醫(yī)藥四大項(xiàng),每項(xiàng)設(shè)專門督辦官員,逐月查核。財(cái)政一絲不茍,管理堪比商行。

軍械制造,榮祿要求全國(guó)槍械口徑統(tǒng)一。各省軍機(jī)局一律制造7毫米口徑步槍,炮兵使用克虜伯75毫米野戰(zhàn)炮,子彈和炮彈統(tǒng)一規(guī)格。為了防止軍械濫用,天津?qū)TO(shè)武備倉(cāng)庫(kù),實(shí)行出入登記。
人員選拔,榮祿直接派員考察,篩選基層軍官。晉升標(biāo)準(zhǔn)明確,操練成績(jī)第一,考核成績(jī)第二,出生背景無(wú)關(guān)緊要。北洋練兵體系由此成型,為日后北洋六鎮(zhèn)鋪下基石。
榮祿明白,僅靠小站練兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。1897年,他親自起草奏折,提出“各省仿效北洋,設(shè)武備學(xué)堂”,每年培養(yǎng)軍官一千人,三年后獨(dú)立指揮作戰(zhàn)。
天津武備學(xué)堂、保定武備學(xué)堂相繼成立。

練兵,是補(bǔ)洞;練新軍,是撐梁。榮祿在奏折里寫(xiě)得明明白白:“兵可練,國(guó)可保。”練兵練的是時(shí)間,是喘息,是延續(xù)。
爛樓,糊一面,再塌一面。榮祿死撐著,把大廈在風(fēng)雨中又多撐了幾年。
刀尖起舞:戊戌政變背后的守夜人
1898年4月,光緒帝發(fā)布“定國(guó)是詔”,戊戌變法正式啟動(dòng)。新政雷厲風(fēng)行,從廢除科舉、設(shè)立學(xué)堂,到整頓軍務(wù)、改革財(cái)政,全面推進(jìn)。
6月,風(fēng)聲漸緊。袁世凱秘密向榮祿報(bào)告,康梁欲廢慈禧,圖謀徹底政變。榮祿火速密奏慈禧,請(qǐng)其速回北京。9月19日夜,慈禧太后還宮。當(dāng)天,榮祿指揮切斷天津至北京鐵路電報(bào)線,派兵封鎖紫禁城四門。

9月20日深夜,榮祿親自調(diào)度天津新軍,布防南苑,控制兵部、戶部、禮部等要害機(jī)構(gòu)。21日凌晨,譚嗣同、林旭、楊深秀、劉光第、康廣仁、楊銳等被捕。百日維新,戛然而止。
光緒帝被軟禁瀛臺(tái),榮祿遞交處理建議:保護(hù)皇統(tǒng),維護(hù)局勢(shì),不廢帝、不更儲(chǔ)。慈禧一度動(dòng)議立大阿哥溥儁為帝,被榮祿反復(fù)勸阻,最終僅以“監(jiān)國(guó)”形式過(guò)渡。
政變結(jié)束后,榮祿沒(méi)有急于清洗維新派。他下令保存京師大學(xué)堂,保留部分新政機(jī)構(gòu),維持改革氣氛。京師大學(xué)堂后成為今日北京大學(xué)的前身,這塊牌子,榮祿硬是保下來(lái)的。

京城風(fēng)聲鶴唳,滿洲貴族要求大清洗,榮祿拒絕。剛毅、端王載漪屢次上奏,要求徹底清除維新余孽,榮祿頂住壓力,堅(jiān)持“裁量施懲,緩急有序”。
政變中,榮祿走的是刀尖上的路。既要穩(wěn)住慈禧,又要保存光緒;既要安撫守舊,又要留存變革種子。他不是變法派,卻守住了變法的種子;他不是維新派,卻救了皇統(tǒng)一命。
歷史總愛(ài)記住推墻的人,很少記住托梁的人。但沒(méi)有榮祿,清廷政局早在1898年就崩了。
庚子亂世:榮祿死扛殘局
1900年5月,山東義和團(tuán)起事,火燒教堂,襲擊洋人。局勢(shì)迅速失控,北直隸陷入混亂。6月20日,德國(guó)公使克林德遇刺,慈禧太后下令對(duì)列強(qiáng)宣戰(zhàn)。
榮祿堅(jiān)決反對(duì)。他密奏慈禧:“戰(zhàn)不可勝,宜以外交圖緩?!贝褥宦?tīng),戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。榮祿被任命統(tǒng)管京師防務(wù),暗中命令武衛(wèi)軍保護(hù)各國(guó)使館,緩解沖突。
6月下旬,北京使館區(qū)遭圍困。榮祿指示,暗開(kāi)東便門地道,秘密送糧送信入使館。天津方面,他命北洋新軍表面圍城,實(shí)則護(hù)送外僑撤離。

7月14日,天津失守。八國(guó)聯(lián)軍突破天津防線,直指北京。榮祿力主“西撤保駕”,組織車駕出逃。8月15日,北京失陷,慈禧、光緒西行,目標(biāo)西安。
沿途,榮祿安排軍糧供應(yīng),維持交通秩序。每到一地,設(shè)糧道,開(kāi)倉(cāng)放糧,避免地方叛亂。途中,他命各地督撫務(wù)必保障安全,嚴(yán)禁騷擾百姓。
1901年初,西安行在。榮祿以首席軍機(jī)大臣統(tǒng)籌朝政。清廷同意與列強(qiáng)議和,辛丑條約談判開(kāi)始。榮祿主張“重賠款,保國(guó)體”,力?;式y(tǒng)不失。賠款細(xì)目逐條核對(duì),涉及各國(guó)權(quán)利條款逐項(xiàng)談判,力爭(zhēng)減輕苛刻條件。

1901年9月7日,《辛丑條約》簽訂。賠款4.5億兩白銀。各使館設(shè)駐軍,但中國(guó)主權(quán)未被割裂。庚子事變最大程度止損,榮祿功不可沒(méi)。
1903年4月11日,榮祿病逝西安,謚號(hào)“文忠”,清廷大張哀禮。在那個(gè)天下瓦解的年代,榮祿用一雙手,護(hù)住了最后一片廢墟。
他沒(méi)能救活大清,但他救下了底線。一個(gè)“裱糊匠”,把一座搖搖欲墜的大廈,撐到了極限。
參考資料:
馬忠文:榮祿研究述評(píng).中國(guó)社會(huì)科學(xué)院近代史研究所.2016-04-21.
榮祿與戊戌變法.清華大學(xué)學(xué)報(bào)1998年第3期第6-12頁(yè).
榮祿在晚清政壇何以扮演關(guān)鍵角色.東方早報(bào)·上海書(shū)評(píng).2016-09-11.
榮祿的一生:是清廷的功臣,還是國(guó)家的罪人.《榮祿與晚清政局》
瓜爾佳·榮祿:能力卓越的政治與軍事強(qiáng)人.趣歷史.2025-02-15.
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