四川的“川”指“平川”，即平原的意思。此地曾得名為“川陜路”，后來又一分為四: 益州路、梓州路、利州路和夔州路，再后來四合一，稱為四川。
四川下設(shè)21個市州，包括18個地級市和三個自治州，他們分別是成都市、自貢市、攀枝花市、瀘州市、德陽市、綿陽市、廣元市、遂寧市、內(nèi)江市、樂山市、南充市、眉山市、宜賓市、廣安市、達(dá)州市、雅安市、巴中市、資陽市、阿壩藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州、涼山彝族自治州。
這些市州名字由來如下。
1. 成都市
名稱最早見于《史記·五帝本紀(jì)》，傳說古蜀王遷居此地時，按“一年成聚（村落），二年成邑（小鎮(zhèn)），三年成都（大城）”的規(guī)律發(fā)展，故得名“成都”。
另說“成都”為古蜀語音譯，意為“高原上的城邑”。
2. 自貢市
由“自流井”和“貢井”兩大鹽井名稱合并而來。
自流井因鹽鹵自然涌出得名，貢井則因所產(chǎn)鹽曾進(jìn)貢朝廷而得名。
3. 攀枝花市
因市區(qū)內(nèi)廣泛生長木棉樹（俗稱“攀枝花”）得名。1965年建市時為保密需要，以“攀枝花”為代號，后沿用為正式名稱。
攀枝花樹學(xué)名木棉，其果實需在成熟前攀枝采摘，故得此名。攀枝花市是我國唯一一個以花命名的地級市。
4. 瀘州市
古稱“江陽”，南朝梁時改稱瀘州，因城在瀘水之畔得名。
進(jìn)一步追溯瀘水名字由來，瀘水是長江在這一段的古稱，“盧”在古漢語中與“黑色”相關(guān)，“瀘江”指“黑色的江水”，因沿岸土壤和水質(zhì)顏色而得名。
5. 德陽市
名稱源自唐代設(shè)“德陽縣”，取“德政如陽”之意，寓意“道德如陽光普照”。
6. 綿陽市
根據(jù)四川省地方志工作辦公室的調(diào)研，取綿竹、陽泉兩個縣名的首字，形成“綿陽”一詞作為河名（綿陽江），后成為地名。
綿竹: 綿因涪江（古稱綿水）流經(jīng)，取其“綿長”之意。竹指此處盛產(chǎn)竹子。
陽泉: 與境內(nèi)五處泉眼（如大陽泉、小陽泉等）密切相關(guān)。泉水終年涌漾，古稱“漾泉”，后因方言演變及書寫簡化，逐漸轉(zhuǎn)為“陽泉”。
7. 廣元市
元代設(shè)“廣元路”，取“廣我元路”（擴大元朝疆域）之意。武則天出生于此，故有“女皇故里”之稱。
8. 遂寧市
公元347年，東晉大將桓溫伐蜀，大敗李雄遺部李勢，滅成漢國，結(jié)束了四川長達(dá)50多年的混戰(zhàn)。當(dāng)桓溫凱旋而歸，途經(jīng)縣境時，但見風(fēng)和日麗，歌舞升平，一派和平安寧的氣氛，因而在這里設(shè)郡，定郡名為“遂寧”，表示 “平息戰(zhàn)亂，達(dá)到安寧”的意思，其中“遂”是實現(xiàn)的意思。
9. 內(nèi)江市
因沱江（古稱中江）繞城北蜿蜒而過，隋代改稱“內(nèi)江”（古人以“內(nèi)”指代河流彎曲處）。
10. 樂山市
原名嘉州，清雍正年間因城西南有“至樂山”（一說因樂山大佛聞名）改嘉州為樂山縣，取“山水之樂”意。
11. 資陽市
因地處資水（今沱江）之北（山南水北為陽）得名。資水的名字由來說法有很多，其中比較主流的是因“蚩尤”得名，因“蚩”與“資”同音。上古時期，蚩尤部落活動范圍與資水流域存在地理關(guān)聯(lián)。
12. 宜賓市
唐天寶元年（742年）設(shè)義賓縣，取“慕義來賓”之意，反映當(dāng)時少數(shù)民族歸附的史實。北宋太宗太平興國元年（976年），因避宋太宗趙光義名諱，依《孟子》“義者宜也”句意改稱宜賓縣，直至今日。
13. 南充市
今名承襲隋代南充縣，南充縣因古充國之南而得名（《隋書·地理志》對此有明確記載：“縣在充國之南，故名南充?！保?/p>
進(jìn)一步追溯，充國取物產(chǎn)充裕而得名。
14. 達(dá)州市
此地位于川渝鄂陜結(jié)合之地，為重要的交通樞紐，原名“通州”，北宋改為“達(dá)州”，取“四達(dá)之地”之意，1999年設(shè)地級市。
15. 巴中市
因地處古巴國中心區(qū)域，取“巴地之中”之意。進(jìn)一步追溯，古巴國名字由來有兩種說法:
一是圖騰崇拜說：東漢許慎《說文解字》稱"巴，蟲也，或曰食象蛇"，認(rèn)為巴字取象于蛇形圖騰?！渡胶＝?jīng)》載"巴蛇食象，三歲而出其骨"，章太炎等學(xué)者考證巴人以蛇為圖騰，將族群名稱與圖騰崇拜結(jié)合，形成"巴"的稱謂。
二是地域文化說：古文字中"巴"字具有平壩地貌特征，四川重慶地區(qū)將平川稱為"壩"，如"巴巖石"指石山，"巴地"指平壩。這種地理特征與族群聚居形態(tài)的結(jié)合，催生了"巴"的地理通稱和國名。
16. 廣安市
北宋開寶二年（969年）取“廣土安輯”之意設(shè)廣安軍，寓意“駐扎之地可以不斷擴大面積，百姓安居”。后成為地名。
17. 眉山市
因峨眉山得名。峨眉山因山形如峨眉而得名，峨眉最早見于《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》“螓首蛾眉”，以“蛾”通“峨”，形容女子眉毛如蠶蛾觸須般細(xì)長彎曲。
18. 雅安市
西魏置“雅州”，清設(shè)雅安縣，取“雅致安寧”之意。這里是大熊貓科學(xué)發(fā)現(xiàn)地。
19. 甘孜藏族自治州
甘孜源于藏語，意為“潔白美麗”。
20. 阿壩藏族羌族自治州
阿壩源自吐蕃語“阿里波”，意為“阿里人居住地”。
21. 涼山彝族自治州
因高寒氣候而得名，彝語中稱“什扎”（寒冷之地）。
熱門跟貼