唐代的賦稅制度也可稱(chēng)為租、庸、調(diào)制，它是沿用北魏以來(lái)的租調(diào)制，本著輕徭薄賦的思想加以改革創(chuàng)立的。

所謂的租，就是朝廷把田地分配給你耕種，你負(fù)責(zé)繳納一定的谷物如粟，每丁每年要向朝廷交納粟二石。田地你只有使用權(quán)，所有權(quán)還在朝廷，等你干不動(dòng)了，就把田還給朝廷。

這是一種均田制度，最早是北魏朝廷創(chuàng)立的。這均田制和周王朝的井田制有什么區(qū)別呢，最大的不同就是井田制田地是分屬于封建貴族，而均田制的田地是屬于中央政府的。田地的租額，唐朝規(guī)定的是四十稅一，這比漢朝的三十稅一，可以對(duì)百姓更為友好。田租一般在收割后于每年十一月開(kāi)始運(yùn)送。

庸就是役，就是老百姓對(duì)國(guó)家的勞役義務(wù)。唐朝是規(guī)定每人每年要為國(guó)家服役20天，這也比漢朝的每人每年30天，可以說(shuō)唐朝跟漢朝一比，可以稱(chēng)得上是更輕徭薄賦了，這會(huì)讓百姓易于負(fù)擔(dān)，不會(huì)有太大的生存壓力。當(dāng)然了，如果朝廷不需要百姓服役，則每丁可按每天交納一定量的絹或布，交足20天的數(shù)額就可以替代服役。

調(diào)就是唐朝各地土產(chǎn)貢輸，全國(guó)各地每年都要進(jìn)貢土產(chǎn)給朝廷，大部分是絲織品和麻織品。

其實(shí)，唐朝的租、庸、調(diào)可以對(duì)應(yīng)孟子書(shū)中所提到粟米之征、力役之征、布帛之征。古代中國(guó)本就是一個(gè)農(nóng)業(yè)大國(guó)，一切都是仰賴(lài)土地和百姓，所以制度設(shè)計(jì)就繞不開(kāi)這兩。

唐朝的租庸調(diào)制，考慮到百姓要向政府交糧，那就必須分給他們農(nóng)田。而耕田的自然是那些壯丁，他們一年中的空暇時(shí)間，就可以給政府服役。而有田有壯丁，一般就會(huì)一個(gè)家庭，家庭中婦女可以織絲織麻，政府收他們一點(diǎn)盈余，也不算太過(guò)分。庸調(diào)由各地的縣尉負(fù)責(zé)征收，每年的8月開(kāi)始征收，九月再由各地運(yùn)往京師或朝廷指定的地點(diǎn)交割。

總之，唐朝的租庸調(diào)制度項(xiàng)目分明，有田才有租，有丁才有庸，有家才有調(diào)，十分合理。假如哪個(gè)地方出現(xiàn)水旱等嚴(yán)重自然災(zāi)害，朝廷會(huì)根據(jù)受災(zāi)情況分別免除老百姓的租庸調(diào)，甚至于賦役全免。唐初施行這套賦稅制度時(shí)，社會(huì)運(yùn)作良好，百姓生活安定，政府的賦稅收入有了保障，府兵制也得到鞏固。這些都使國(guó)家富強(qiáng)起來(lái)，唐王朝出現(xiàn)了貞觀之治、開(kāi)元之治這樣的盛世。

杜甫有詩(shī)曰：憶昔開(kāi)元全盛日，小邑猶藏萬(wàn)家室。稻米流脂粟米白，公私倉(cāng)廩俱豐實(shí)。

然而，租庸調(diào)制都是在均田制的前提下實(shí)施，假如均田制被破壞，那么這套制度也會(huì)隨之失敗。唐朝自武則天以后，人口不斷增長(zhǎng)，再加上封建王朝的通病土地兼并，朝廷已沒(méi)有多余土地繼續(xù)施行均田制，造成的后果就是男丁所得土地不足，但是他們又要按照規(guī)定繳納租庸調(diào)，這使得很多老百姓無(wú)力負(fù)擔(dān)，最終他們大多逃亡。

當(dāng)然了，引起租庸調(diào)制被破壞的另外一個(gè)主要原因是戶籍散失。唐朝初期，朝廷是依照完整戶籍來(lái)征收賦役的。但隨著國(guó)家承平日久，特別是唐玄宗開(kāi)元以后，朝廷的官員疏于整理，導(dǎo)致一些人丁死亡或者田畝轉(zhuǎn)讓等變動(dòng)情況未記入戶籍，漸漸地朝廷就失去征稅根據(jù)。以至于到了唐德宗時(shí)期，出現(xiàn)了有田者不納稅，無(wú)田者仍要負(fù)擔(dān)的情況，于是就開(kāi)始出現(xiàn)了一些老百姓逃亡的情況，朝廷就簡(jiǎn)單粗暴將這些逃亡戶的賦稅強(qiáng)加給逃亡戶的鄰保，結(jié)果就造成惡性循環(huán)的逃亡潮，

而這種情況在安史之亂爆發(fā)后變得更加糟糕，大量農(nóng)民的逃亡，使唐朝朝廷的征稅對(duì)象減少，國(guó)家稅收大大減少，但同時(shí)為了平叛朝廷負(fù)擔(dān)大大增加，就這樣租庸調(diào)制變得不合時(shí)宜，于是唐德宗年間，唐朝改行楊炎建議的兩稅法，以征收銀錢(qián)為主。