文︱鄧飛
隨著冷鋒來襲，天文臺發(fā)出今年首個寒冷天氣警告。參考去年冬季流感季節(jié)由1月中開始，預料流感病毒轉趨活躍，很可能在短時間內暴發(fā)疫情，筆者期望政府積極同學校等持份者溝通，盡快安排接種疫苗，加強感染控制措施，為即將到來的流感高峰期做好準備。
近期不乏有醫(yī)生指出，最新數據（截至2024年12月28日）顯示，政府在9118個上呼吸道樣本中，發(fā)現有319個屬于季節(jié)性流感，占整體樣本3.5%，較上一個星期的1.35%有明顯增幅，接近4.94%的爆發(fā)臨界點。與此同時，公立醫(yī)院住院病人被診斷為流感的入院率由0.08（每一萬人有0.08宗入院個案）升至0.23，兩組數據充分反映本港即將踏入流感季節(jié)，有隨時暴發(fā)疫情的機會。
另一方面，公立醫(yī)療急癥室迫爆，大量病人涌入內科，造成醫(yī)護前線壓力倍增，苦不堪言。以12月30日至1月5日一星期為例，平均每日有1049人經急癥室轉入內科，內科病床過夜使用率高達111%，其中1月5日創(chuàng)下近期新高，錄得115%，代表病床嚴重不足，需要調配其他專科病床支援。
面對季節(jié)性流感來勢洶洶，政府要采取積極態(tài)度，分秒必爭地為高危群組做好防疫工作，尤其是接種疫苗可以有效保障個人健康，降低重癥和死亡率。以學童為例，目前有103間幼稚園、29間小學及36間中學尚未參與到校接種疫苗，以2023/24學年全港有1,009間幼稚園、594間小學、512間中學的數字作粗略估算，未接種的幼稚園、小學、中學分別占比為10.2%、4.9%和7.0%，意味著最需要疫苗防護的幼稚園屬于重災區(qū)。當局要主動解說，了解校方需要，釋除疑慮，繼而鼓勵學校參與到校接種疫苗計劃。除此之外，政府亦要與學校保持密切溝通，一旦個別校舍暴發(fā)流感，并且個案數目達到一定的比例，需要盡快通知校方做好準備，避免教育人員、家長因突如其來的停課決定而未能作出妥善安排。
至于公立醫(yī)療服務，問題積累已久，需要分短中長期措施，多管齊下才能妥善處理。舉例來說，政府可考慮擴大外聘兼職醫(yī)護的規(guī)模，并且設有明確的工作內容和分工詳情，以便支援前線。當局亦要同非政府機構合作，使用流動醫(yī)療車分流，避免輕癥病人過度集中在公營醫(yī)療機構。中期方面，政府要優(yōu)化公私營協作，把握香港首間中醫(yī)醫(yī)院今年底啟用的契機，強化中醫(yī)參與角色，善用醫(yī)療科技結合遠端診癥、病情監(jiān)察，社區(qū)藥房和藥物送遞等方式，妥善分流病人。長遠來說，政府要加快籌備本港第三間醫(yī)學院，整合醫(yī)療資源，興建和擴建醫(yī)院，并且因應基層醫(yī)療發(fā)展藍圖落實“一人一家庭醫(yī)生”，提升相關培訓與認證，做好疾病預防和篩查工作。
每逢季節(jié)性流感即將爆發(fā)，就會經常見到各大媒體版面出現公營醫(yī)療負荷過重、前線醫(yī)護疲于奔命的新聞。筆者明白，政府財政赤字嚴重，希望能維持公營服務的同時，限制醫(yī)療開支增幅，但隨著人口老化嚴重，有些問題亦不得不面對。當局要推動包括高危社群在內的社會大眾接種疫苗，也要善用科技，優(yōu)化醫(yī)療分工，分流病癥到其他地方，以免公營醫(yī)療系統“爆煲”，出現骨牌效應。
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