今天為你解讀的書，是作家施愛東創(chuàng)作的《中國龍的發(fā)明——近現(xiàn)代中國形象的域外變遷》。
在《中國龍的發(fā)明史》這本書中，作者施愛東借助文化學和民俗學的研究方法，探索了龍在封建時代如何從帝王專屬轉(zhuǎn)變?yōu)槿窆蚕淼?，并考證了不同時期龍形象的變遷及意義改變，也為我們梳理了“龍圖騰”這一說法的來源并考據(jù)了其真實性。
起初，上古之龍并沒有一個確切的形象，人們賦予它一切神圣和神秘的意味，隨著政治中對于“龍紋”等龍形象的運用，其特征逐漸確定下來，并成為皇權(quán)的象征。
在大多數(shù)人的想象中，“龍”是我國的神圣動物，在歷史中一直受人崇拜與祭祀，但事實上龍不僅不受人信仰與崇拜，反而成為了人的仆役任人驅(qū)使。封建時期的帝王是人間君主，比龍尊貴。龍在成為封建帝王的權(quán)力標志之后才為人尊崇。
經(jīng)過歷代皇帝對龍的推崇，龍文化呈現(xiàn)出了箭垛式的增長，各種各樣的龍出現(xiàn)在了人們的視野，對權(quán)力的崇拜逐漸轉(zhuǎn)換成了具有普遍性和共同性的審美體驗。
18世紀以前，龍主要是作為權(quán)力和神力的象征受到官員百姓的尊崇。到了18世紀，封建的“停滯的中國”的美好幻景被外國大炮擊碎，中國進入了現(xiàn)代，自此，“中國龍”的概念首次產(chǎn)生。
在早期中西文化交流過程中，將中國文化系統(tǒng)介紹給西方人的，主要是天主教耶穌會的傳教士。17、18世紀，關(guān)于中國的各種信息傳到歐洲，富有浪漫主義和夢幻色彩。對于西方人來說，中國是神秘的異邦，而龍作為君主制和國家帝王權(quán)力的象征，無疑是典雅、偉大且高貴的，歐洲社會幾乎興起了“龍時尚”。當19世紀到來，歐洲人的軍隊開始蠶食中國的土地，“龍”作為皇權(quán)的象征便受到侮辱與嘲諷，并借此來嘲笑中國與全體中國人。
在不同的歷史語境下，西方國家對“龍”的解釋經(jīng)歷了從正面到負面的演變。在市場經(jīng)濟領(lǐng)域，商人逐利的天性使他們?nèi)栽谏a(chǎn)美麗的龍形象制作的商品，如郵票、龍燈等。龍之美丑，從來都不取決于龍本身，而取決于經(jīng)濟和政治需求。
在歷史的背后，“龍圖騰”其實反映了我國屈辱的民族史與知識分子重建意義的信心。現(xiàn)代以前，中國沒有明確的“國家”的觀念，自然也沒有國旗的概念?！褒垺毙蜗笾阅軌虮煌鈬姓J，很大一部分原因在于海外的一些商人使用三角黃龍旗來進行廣告宣傳，龍在外國的丑化下已經(jīng)成了民族的恥辱。扯掉龍旗便是革命的先聲。
20世紀，西方的圖騰主義傳入中國，由此激發(fā)了學界關(guān)于中國是否有圖騰，是否有“龍圖騰”的討論。但比起考證“龍圖騰”確有其事，論證我國是一個有著圖騰的國家，我們更應(yīng)該關(guān)注“龍圖騰”在中華人民心中留下的影響以及延續(xù)至未來的深刻意義。
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