新中國建立之初,有許多女同志喊著“婦女能頂半邊天”的口號,積極投入到革命事業(yè)之中,為國家建設(shè)做出了不朽的貢獻(xiàn),其中最具代表性的當(dāng)屬錢正英同志,她能力出眾、思想堅定,年僅29歲便被破格任命為副部級高干,先后參與規(guī)劃了多個大型項目、工程,惠及億萬老百姓,可謂是“巾幗之光”。

錢正英出身高知家庭,她的父親曾在美國頂級高校留學(xué),主修水利工程專業(yè),回國后,錢父應(yīng)北洋政府所請,擔(dān)任江漢工程局高級工程師,主要負(fù)責(zé)治理長江中游河段,防止發(fā)生水患。錢正英受父親影響,自小便富有求知欲,凡事喜歡問為什么,七歲那年,她被送入一所女校讀書,成績一直非常不錯。
1939年,她以優(yōu)異的成績考入上海大同大學(xué),主修土木工程專業(yè),在校期間,她接受了紅色思潮的洗禮,隨即加入共青團(tuán),開始從事邊緣革命活動。1941年,錢正英因無法忍受日寇對大同大學(xué)的打壓和迫害,一怒之下憤而退學(xué),后來在中共上海黨委的安排下前往江淮革命根據(jù)地參加新四軍,由此正式踏上了革命的康莊大道。

1942年,錢正英被任命為淮北區(qū)委文化教員,兼任黨校教導(dǎo)員、政治委員。當(dāng)時正處于抗戰(zhàn)最艱難的階段,日偽軍不斷向新四軍根據(jù)地發(fā)動掃蕩,錢正英經(jīng)常被迫暫停授課,轉(zhuǎn)而拿起鋼槍和戰(zhàn)友們并肩抗敵,譜寫了一曲堅定、激昂的革命樂章。
1944年夏季,因華東連日降雨,致使淮河發(fā)生嚴(yán)重水患,禍及數(shù)十萬無辜老百姓。新四軍總部得知此事后,立即調(diào)集數(shù)萬部隊投入到抗洪救災(zāi)中,同時任命錢正英擔(dān)任蘇皖邊區(qū)政府水利局領(lǐng)導(dǎo)人,讓她全權(quán)擔(dān)負(fù)起治淮的重任。值得一提的是,在錢正英小的時候,父親經(jīng)常因為水利工程上的事出差,沒有多少時間陪伴她,她因此對水利頗有怨言,曾經(jīng)一度發(fā)誓此生絕對不干任何與水利有關(guān)的工作??烧l料,這么多年兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),錢正英最終還是和父親一樣殊途同歸,這或許就是命運(yùn)吧!

解放戰(zhàn)爭時,錢正英出任華東軍區(qū)交通科副科長、工程處處長,任期內(nèi)她一邊繼續(xù)治理淮河與黃河,盡量減小水患,保護(hù)人民群眾的生命與財產(chǎn)安全;一邊積極參加武裝斗爭,支援華東野戰(zhàn)軍。建國后,錢就任華東軍事政治委員會水利部副部長,彼時的她剛剛27歲,在政治上尚顯“稚嫩”,所以有些同志不免對她產(chǎn)生了質(zhì)疑,覺得她資歷太淺,恐怕無法勝任如此重要的職位。
但錢正英并未因這些不和諧的聲音而退縮,她心無旁騖的投身到水利建設(shè)中,帶領(lǐng)廣大工程兵、鐵道兵以及人民群眾,對長江、淮河展開長期治理,將疏導(dǎo)、修堤等多種防洪手段結(jié)合起來,大大降低了發(fā)生水患的概率。1952年,錢正英因為表現(xiàn)突出而被周總理親自提拔到國務(wù)院水利部擔(dān)任副部長,彼時的她還不到30歲,可謂年少有為。

60年代初,湖北省委在經(jīng)過長期考察后,決定在長江上游與中游交界處的三峽地區(qū)修建一座攔水大壩,以調(diào)節(jié)長江的水流流量,起到“蓄水減洪”的作用,可當(dāng)時中國財政狀況比較緊張,實在拿不出錢來修三峽大壩,錢正英聞訊后,便建議國家先在湖北宜昌修建“葛洲壩”,這樣一來節(jié)省財政開支;二來能起到一定的“蓄水減洪”作用;三來可以積累大型水利工程的建設(shè)經(jīng)驗。周總理覺得錢正英的建議很中肯,于是便動員財政部、水利部、解放軍工程兵部隊共同策劃、審定葛洲壩水利工程,并于1974年開工建造、1988年正式收尾完工。
錢正英一生與水打交道,立下過不少功勞,但也犯了一些錯誤,比如盲目修建三門峽水庫,當(dāng)時黃河的泥沙淤積問題比較嚴(yán)重,已然威脅到了陜西、山西、河南等省份的土地安全,于是國務(wù)院便決定修建一座水庫來沉積黃河的泥沙,凈化黃河中、下游水質(zhì)。錢正英對于國務(wù)院的計劃很是支持,她幾度帶著專業(yè)的勘察團(tuán)隊趕往陜西、山西、河南三省考察,并就治理黃河一事撰寫了數(shù)篇論文,全面分析了三門峽水庫的優(yōu)點。

然而,等到三門峽水庫建設(shè)完成后,黃河的泥沙淤積問題非但沒有解決,反而愈發(fā)嚴(yán)重,甚至在一定程度上影響到了渭河的生態(tài)安全,后來錢正英對三門峽水庫做了幾次調(diào)整,結(jié)果仍未能消除負(fù)面影響。此事后來成了錢正英的“心病”,以至于她晚年還時常就三門峽的盲目建造而三思、懺悔。2006年,錢正英同志因為身體原因退休,2022年,她溘然長逝,時年九十九歲。
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