朝廷大臣上上下下都認(rèn)為英國船堅炮利,如果和英軍在海上對攻肯定打不過,大臣們一致認(rèn)為需要將戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移到陸地,可以通過人海戰(zhàn)術(shù)獲勝。

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英國人的制海權(quán)

英國人的制海權(quán)

但英國人會這樣做嗎。不要忘了,英國是一個海盜國家,他們習(xí)慣于海上作戰(zhàn)。以前英國的親兒子,現(xiàn)在的親爹美國人曾說過一句話:“天空是我們的,海洋也是我們的?!边@句話表達(dá)的意思是在戰(zhàn)爭中的制空權(quán)和制海權(quán)是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)先于陸地作戰(zhàn)的。由于當(dāng)時沒有空軍,英國人在船堅炮利上的優(yōu)勢讓他們完全掌控了制海權(quán)。清廷放棄了海上作戰(zhàn),也就是說這場仗從開始清軍就輸了。

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制海權(quán)

清軍只能在陸地被動地等待對方來進(jìn)攻,東南海岸線漫長,根本不知道英軍的攻擊目標(biāo)是哪里,迫使清軍需要處處設(shè)防。這樣一來,清軍每個防守點(diǎn)上的軍隊注定不會很多,既分散了兵力,而且調(diào)兵極其麻煩。清軍實際的兵力配置是,盛京、直隸、江蘇、浙江、福建、廣東這六個省區(qū),幾十個海口都得派兵并加強(qiáng)大炮防御。其中虎門、廈門、定海、鎮(zhèn)海、吳淞、大沽最為重要。這些地方駐守的清軍從4000人到1萬人不等。在戰(zhàn)爭爆發(fā)時,調(diào)兵的速度也至關(guān)重要。

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英軍攻占沿海炮臺

英國軍艦憑借優(yōu)越的機(jī)動性,三兩天就可以轉(zhuǎn)移攻擊目標(biāo),但清軍從一個交戰(zhàn)點(diǎn)調(diào)兵支援新的交戰(zhàn)點(diǎn)最少需要十幾天,清軍完全被英軍牽制吊打。所以在本土作戰(zhàn)的清軍反而疲于奔命,而英軍完全在軍艦上以逸待勞。這就是船堅炮利在戰(zhàn)場上給英國人帶來的主動權(quán)。

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鴉片戰(zhàn)爭中的復(fù)仇女神號

清軍疲于奔命的調(diào)兵

清軍疲于奔命的調(diào)兵

那守軍在內(nèi)陸究竟是如何調(diào)兵的呢?那時運(yùn)兵基本是沿著驛道的路線行進(jìn),沿途各官員負(fù)責(zé)組織車船,并提供糧草和住宿。由于守軍編制的問題,一番省調(diào)一次兵往往只能調(diào)一兩千人。而且道路狹窄,沿途供給能力薄弱,這一兩千的兵力還要分成數(shù)“起”前行,每起的人數(shù)大約200至300人。有河流通航的地區(qū)還能乘船,沒有河流的地區(qū)只能步行。鄰省之間調(diào)兵至少需要一個月,隔一兩個省調(diào)兵大約要50天,隔三個省調(diào)兵約為70天,隔四個省調(diào)兵則大概是90天。英國的軍艦從印度開過來大概30到40天,即便從英國本土過來,也就四個月左右。蒸汽機(jī)輪船問世后,英軍的調(diào)兵速度變得更快了。英軍從浙江交戰(zhàn)區(qū)派遣輪船往返一趟印度,幾乎與清軍從陜甘調(diào)兵到浙江所耗費(fèi)的時間相同。如此一來,守軍本土作戰(zhàn)的優(yōu)勢消失殆盡。

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清軍

1841年10月26日,道光皇帝從四川的建昌、松藩兩個鎮(zhèn)調(diào)遣2000名老將。這2000人長途跋涉四千多里,用了四個月才抵達(dá)前線,在此之前,英軍已經(jīng)拿下寧波,休整了近乎半年。1842年4月16日,浙東反攻失利,道光皇帝又應(yīng)前線主帥奕經(jīng)的請求,從廣西調(diào)兵1000名增援浙江。兩個月過后,6月29日,這支部隊先頭的550人抵達(dá),而后的450人仍在途中。而此時的英軍已經(jīng)舍棄寧波,開始攻陷乍浦和吳淞了。奕經(jīng)趕忙將這支趕來的部隊再度派往江蘇,這支部隊又踏上了行軍之旅,一直到戰(zhàn)爭結(jié)束,他們都未能參與戰(zhàn)斗。清軍因為趕路而錯過了戰(zhàn)爭的現(xiàn)象屢見不鮮。

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腐朽不堪的清軍

腐朽不堪的清軍

實際上,上述提到的問題都不是最關(guān)鍵的,清軍的腐敗才是戰(zhàn)爭落敗的最重要原因。清朝的兵役制度是募兵制,八旗兵是從各旗當(dāng)中抽取固定數(shù)量的男丁,綠營兵則是從各個兵戶招募而來。所謂固定的兵戶,是指某一戶人家有當(dāng)兵的固定名額,父親退役之后,可由兒子來補(bǔ)缺,這種情況極為常見。有戰(zhàn)事時,也能夠從兵戶之外募集。士兵一旦被招募,便成為一種終身職業(yè)。那時的士兵并不是衣食住行都在軍營,士兵的家眷要么隨軍住在軍營,要么在軍營附近租房子住,軍營里面沒有食堂,士兵需要回家吃飯。雖說當(dāng)兵是個鐵飯碗,但其收入并不高。綠營兵每月僅有1.5兩銀子以及0.3擔(dān)米,這樣的收入僅能養(yǎng)活自己,無法養(yǎng)活一個家庭。

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清軍的士兵不得不另想辦法掙錢養(yǎng)家,士兵給人當(dāng)幫工、租種田地、從事小本生意的現(xiàn)象極為普遍。只要疏通了上級關(guān)系,許多士兵甚至連操練都不去,上級軍官也往往是睜一只眼閉一只眼,畢竟是生活所迫。

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綠營軍

清軍士兵還慣于敲詐勒索、收受賄賂。朝廷的官員通常是管什么便吃什么。文官治理百姓,能夠從百姓身上搜刮民脂民膏。武官管轄士兵,他們就在士兵身上動腦筋。吃空額是武官常用的一種手段,如果有一名士兵退役,空出來一個兵額,武官不會補(bǔ)充新兵,也不注銷這個空額,依舊可以領(lǐng)取國家的糧餉,裝入自己的口袋?;蛘哒f,武官上報的士兵數(shù)量是虛假的,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了實際人數(shù)。他們之間官官相護(hù),當(dāng)上級前來核查時,通常都是臨時拉一些人來充數(shù)。所以當(dāng)時根本無法統(tǒng)計出一個軍隊的實際人數(shù)。湘軍創(chuàng)始人之一的胡林翼當(dāng)時在貴州任職,他說道光咸豐年間,貴州的綠營普遍缺額過半,有一半士兵都是空缺。其他地方還有膽子更大的武官,上報的空額會更多。當(dāng)時清軍總兵力號稱有80萬,實際的兵力無人知曉,估計要少掉一半。

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吃空額是武官貪污的第一種方法,第二種方式是克扣軍餉,士兵的糧餉本就微薄,再被長官克扣一層,到手的就更少了。

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第三種方式是通過各種辦法來收取賄賂。當(dāng)時的廣東水師主要依靠查緝走私鴉片收取賄賂。林則徐抵達(dá)廣東的時候,就有人向林則徐匯報說,廣東水師依靠軍營的糧餉只是他們收入的1%,其余99%的收入都是通過禁煙的幌子來收取賄賂,吃拿卡要,所以廣東的煙土走私根本禁不了。除了這些常規(guī)的手段之外,還有更多的花樣,比如廣東的綠營兵開設(shè)賭場收費(fèi),福建的水師居然將戰(zhàn)船租給商人運(yùn)米。

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廣東水師

曾國藩在訓(xùn)練湘軍時就說:“國藩數(shù)年以來痛恨軍營習(xí)氣,武弁自守備以上無不喪盡天良”。就這樣的清軍,在鴉片戰(zhàn)爭作戰(zhàn)期間,常常是一觸即潰,大量逃亡,能夠堅決抵抗的軍隊數(shù)量稀少。