保持變化，保持創(chuàng)新
4月2日，《英雄聯(lián)盟：云頂之弈》迎來(lái)了第14個(gè)主題賽季「賽博之城」，以“賽博朋克”風(fēng)格為主題，再次刷新了云頂?shù)囊曈X(jué)設(shè)計(jì)。
伴隨著美術(shù)調(diào)性的變化，云頂S14同時(shí)帶來(lái)了全新的弈子、羈絆和賽季特殊機(jī)制“黑客攻擊”，再次引發(fā)了云頂玩家們探索新賽季陣容、節(jié)奏打法的熱情。
早在幾年之前，時(shí)不時(shí)會(huì)有玩家擔(dān)心云頂是否有一天會(huì)出現(xiàn)“江郎才盡”的情況。如今，云頂之弈已經(jīng)快走過(guò)了6年，拳頭游戲云頂之弈設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)持續(xù)為我們展現(xiàn)了驚人的創(chuàng)造力，對(duì)于產(chǎn)品持續(xù)創(chuàng)新的擔(dān)憂(yōu)，近來(lái)幾乎很難再看到了。
尤其是經(jīng)歷了「雙城之戰(zhàn)2」賽季后，云頂?shù)目诒屯婕一钴S度又來(lái)到了一個(gè)新的高峰，無(wú)數(shù)玩家都期盼著新賽季的全新體驗(yàn)。
有玩家調(diào)侃說(shuō)：“4月1號(hào)的時(shí)候英雄聯(lián)盟叫大亂斗聯(lián)盟，4月2號(hào)就變?cè)祈斅?lián)盟了。”可見(jiàn)云頂之弈如今在玩家心中的地位和影響力。
借此機(jī)會(huì)，競(jìng)核也與云頂S14賽季設(shè)計(jì)師團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了一次交流，聊了聊他們究竟如何設(shè)計(jì)新賽季的主題內(nèi)容以及帶來(lái)不同的玩法創(chuàng)新。
隨機(jī)性讓策略進(jìn)一步升級(jí)
毫無(wú)疑問(wèn)，S14賽季最關(guān)鍵的新機(jī)制就是“黑客攻擊”。不同于S13賽季的“異常突變”會(huì)在固定回合出現(xiàn)、有固定的強(qiáng)化形式，黑客攻擊真的就像黑客進(jìn)入這場(chǎng)對(duì)局，篡改你的“代碼”一樣，十分隨機(jī)地出現(xiàn)在不同的回合中。
同時(shí)，黑客攻擊所帶來(lái)的效果也各不相同，以階段劃分大致可以分為四類(lèi)：第一類(lèi)是開(kāi)局就會(huì)出現(xiàn)的黑客效果，比如棱彩開(kāi)局、蟹之狂歡（野怪替換為迅捷蟹）等，這一效果和上賽季的開(kāi)局奇遇較為類(lèi)似，不過(guò)S14賽季中也加入許多新效果，比如幸運(yùn)商店、2星商店、額外?？怂沟?，進(jìn)一步增加了對(duì)局的變化因素；
大概率出現(xiàn)場(chǎng)上羈絆的“幸運(yùn)商店”
第二類(lèi)則主要出現(xiàn)在野怪回合，黑客攻擊可能會(huì)帶來(lái)回血道具、可變化的基礎(chǔ)裝備乃至是可孵化的蛋，豐富了野怪的掉落；
第三類(lèi)和第四類(lèi)則分別出現(xiàn)在選秀回合與?？怂惯x擇中，前者的變化大多在過(guò)往賽季中有所亮相，比如雙基礎(chǔ)裝備、鍛造器、杰作升級(jí)等；
?？怂狗矫孀兓^大，玩家可能會(huì)遇到第一個(gè)符文為固定類(lèi)型的情況，比如限定為裝備類(lèi)或經(jīng)濟(jì)類(lèi)，但刷新次數(shù)也會(huì)變多，甚至有可能出現(xiàn)黑市，會(huì)刷新一些過(guò)往賽季的經(jīng)典符文（比如公理圓弧、萬(wàn)用瞄準(zhǔn)鏡等）供玩家追憶往昔。也有可能會(huì)讓玩家在一個(gè)高級(jí)符文和兩個(gè)次級(jí)符文之間做出選擇。
除此之外，還會(huì)有一些隨機(jī)出現(xiàn)的入侵效果，比如與其他玩家分享金幣之類(lèi)。總體來(lái)說(shuō)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)“黑客攻擊”這套機(jī)制主打的就是一個(gè)“隨機(jī)性”。
這種隨機(jī)性看似有些“沒(méi)章法”，但在實(shí)際體驗(yàn)中卻帶來(lái)了相當(dāng)不錯(cuò)的新鮮感和博弈性。
因?yàn)椤昂诳凸簟彪S機(jī)出現(xiàn)，玩家無(wú)法預(yù)判這場(chǎng)對(duì)局會(huì)出現(xiàn)怎樣的效果組合，這其實(shí)會(huì)讓玩家在對(duì)局中始終抱有期待，更需要玩家根據(jù)對(duì)局情況隨機(jī)應(yīng)變，而不只是一味地“套公式”。
S14玩法設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人Matt Dunn表示，在設(shè)計(jì)“黑客攻擊”機(jī)制的初期，團(tuán)隊(duì)最看重的一點(diǎn)就是這套機(jī)制可以在玩家熟悉的內(nèi)容中制造出一些玩家從未遇到過(guò)的決策點(diǎn)。
比如對(duì)局中時(shí)常會(huì)出現(xiàn)的“1v2 強(qiáng)化符文回合”，即便是資深玩家過(guò)去也沒(méi)有在云頂之弈中遇到需要對(duì)比和取舍不同階級(jí)符文的情況。更何況選擇符文還需要結(jié)合場(chǎng)上的陣容及對(duì)局形式進(jìn)行判斷，策略和考量的維度一下就被放大了。
“我們發(fā)現(xiàn)，只需要稍微改變一下規(guī)則，就能讓玩家在熟悉的系統(tǒng)中，體驗(yàn)到完全不同的新鮮感。通過(guò)引入新的選擇方式，讓玩家用新的視角去思考強(qiáng)化符文的價(jià)值，‘1v2’回合就成為了一種全新的方式，去測(cè)試和激發(fā)玩家的理解力與判斷力?！盡att說(shuō)。
其他的黑客攻擊機(jī)制也帶有類(lèi)似的設(shè)計(jì)理念，即讓玩家面對(duì)從未遇到過(guò)的策略抉擇，這些抉擇往往風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存，更難有正確答案一說(shuō)，但對(duì)弈的刺激感正源于其中。
當(dāng)然，任何的設(shè)計(jì)都需要控制好度，黑客攻擊并沒(méi)有深度干擾云頂?shù)牡讓右?guī)則，也不會(huì)徹底顛覆游戲的玩法，基本還是將發(fā)生的概率控制在一個(gè)可接受的范圍內(nèi)，避免了強(qiáng)度平衡和對(duì)局節(jié)奏完全被打亂的情況。
到S14賽季還能持續(xù)推出讓玩家眼前一亮的創(chuàng)新設(shè)計(jì)，這不僅展現(xiàn)了設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)本身的玩法創(chuàng)新能力，一定程度上也證明了自走棋玩法的策略深度和難以估量的玩法潛力。
我們也不妨?xí)诚胍幌?，云頂每個(gè)賽季積累下來(lái)的玩法創(chuàng)新，未來(lái)還可能再次變化組合擦出新的火花，成為新的賽季設(shè)計(jì)；甚至有可能量變引起質(zhì)變，在未來(lái)的某個(gè)賽季中誕生出引領(lǐng)新時(shí)代的玩法模型也說(shuō)不定。
可控的變化是創(chuàng)新秘訣
如果我們把云頂之弈比作一道美味，那么“黑客攻擊”更像是對(duì)其調(diào)味料的把控，經(jīng)濟(jì)、對(duì)局節(jié)奏、弈子、羈絆……這些則是一道菜最基礎(chǔ)的“食材”。
相比S13，玩家們應(yīng)該能親身體會(huì)到“食材”的變化，比如許多玩家都反饋S14的錢(qián)變多了，大家?guī)缀醵紩?huì)進(jìn)入到九五陣容的角逐。
與之相應(yīng)的，S14賽季的五費(fèi)卡有了更加“全能”的表現(xiàn)，有坦度也有輸出，讓玩家覺(jué)得搜5費(fèi)卡這件事“物超所值”。
S14玩法平衡負(fù)責(zé)人Kent Wu表示，在S14賽季中，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)始終希望每個(gè)五費(fèi)單位都具備“主C潛力”，這也是為什么像可酷伯和扎克這樣的英雄，除了有坦度之外，也有不低的輸出能力。如果發(fā)現(xiàn)五費(fèi)弈子在實(shí)際對(duì)局中只被當(dāng)作純坦克來(lái)使用，那團(tuán)隊(duì)也會(huì)根據(jù)情況進(jìn)行調(diào)整，確保他們能發(fā)揮出更全面的作用。
對(duì)局節(jié)奏和弈子強(qiáng)度的變化也讓S14的體驗(yàn)和上個(gè)賽季形成了較大的差異化。像S13因?yàn)橛小爱惓Ｍ蛔儭贝嬖冢欢ǔ潭壬媳馄搅烁叩唾M(fèi)陣容間的強(qiáng)度差距；而S14則更考驗(yàn)玩家的運(yùn)營(yíng)能力和對(duì)陣容的理解程度。
一個(gè)很明顯的變化是，S14賽季的不少弈子都擁有了更方便攻擊后排的能力，雙方的陣容比拼不只看正面強(qiáng)度，站位選擇也同樣重要。像劫和雷恩加爾等切后排的刺客英雄，在過(guò)往云頂?shù)馁惣局幸膊⒉簧僖?jiàn)，而像女槍和吉格斯，他們?cè)诓煌奈恢脛t會(huì)發(fā)揮出完全不同的作用，打破單一路線的作戰(zhàn)節(jié)奏。
某種角度來(lái)說(shuō)，有刺客陣容存在的賽季，后排弈子的生存空間自然會(huì)變得困難，會(huì)影響到陣容的平衡性。因此S14賽季中，設(shè)計(jì)師團(tuán)隊(duì)也確保了玩家可以通過(guò)站位對(duì)不同的陣容進(jìn)行反制，比如用前排單位擋住女槍的技能，或者故意引導(dǎo)劫跳到一個(gè)更容易處理的位置上。
“我們也從S13賽季中吸取了一些經(jīng)驗(yàn)，在S14賽季中特別增加了更多站位上的彈性設(shè)計(jì)。比如街頭惡魔這個(gè)羈絆提供了對(duì)稱(chēng)的強(qiáng)化格子，讓玩家可以根據(jù)對(duì)手靈活調(diào)整站位，”Kent Wu說(shuō)，“我們并不是要徹底改變游戲節(jié)奏，而是想繼續(xù)在這個(gè)方向上打磨，因?yàn)樽寫(xiě)?zhàn)斗存在后排威脅、但又可控，是非常重要的一件事?！?/strong>
由此來(lái)看，云頂之弈始終保持長(zhǎng)青表現(xiàn)的一個(gè)重要秘訣就是“變化”，這種變化是“可控”的變化，也是“創(chuàng)新”的變化。
比如 「雙城之戰(zhàn)2」賽季整體的主題氛圍設(shè)計(jì)更貼近動(dòng)畫(huà)內(nèi)容，更偏嚴(yán)肅寫(xiě)實(shí)風(fēng)格。而這次的“賽博之城”節(jié)奏更快，視覺(jué)上走得是潮酷路線，玩法機(jī)制也設(shè)計(jì)得更刺激、需要高度專(zhuān)注，始終讓玩家保持在“隨時(shí)得做出決策”的狀態(tài)。
每個(gè)賽季會(huì)吸收過(guò)往賽季的優(yōu)秀設(shè)計(jì)，但也會(huì)帶來(lái)新的策略體驗(yàn)和側(cè)重點(diǎn)，讓玩家知道“我是在玩云頂之弈”，但又每個(gè)賽季又在玩不同的云頂之弈。牛排再好吃人天天吃也會(huì)膩，吃完牛排下一道菜上個(gè)辣子雞也會(huì)有別樣的驚喜。
S14賽季設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人Liv Breeden也表示：“我們始終把每一個(gè)賽季的推出，視為一次重新召回老玩家、并吸引新玩家加入我們游戲生態(tài)的機(jī)會(huì)。在設(shè)計(jì)賽季內(nèi)容時(shí)，我們也會(huì)有意識(shí)地保持整體的調(diào)性平衡，讓每一季都有自己的風(fēng)格，但又不會(huì)相差過(guò)于極端?！?/strong>
所以每一次的賽季更新我們都能看到，雖然有些許玩家鐘愛(ài)上一賽季內(nèi)容，但也會(huì)有喜愛(ài)新賽季的玩家積極投身于其中，這種伴隨著賽季內(nèi)容變化形成的動(dòng)態(tài)循環(huán)，正是云頂之弈生態(tài)活力的來(lái)源。
近些日子來(lái)，筆者也和許多競(jìng)技游戲的從業(yè)者進(jìn)行了交流，他們都對(duì)自走棋這一賽道表現(xiàn)出了濃厚的“入局”興趣，認(rèn)為其是下一個(gè)“兵家必爭(zhēng)之地”。但同時(shí)，他們又感慨從玩家生態(tài)、玩法創(chuàng)新、團(tuán)隊(duì)規(guī)模、人才積累等方面和云頂之弈相比都難以“望其項(xiàng)背”。
作為自走棋賽道的領(lǐng)頭羊，云頂之弈無(wú)疑還要再領(lǐng)跑上許多年，拳頭也在積蓄著力量為云頂帶來(lái)更多全新的思路與變革?！百惒┲恰贝蛳?025的“開(kāi)門(mén)紅”后，云頂之弈的路還將走得更闊更遠(yuǎn)。
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