1916年11月8日,蔡鍔將軍因患喉癌不治身亡,年僅34歲。
很快,這個(gè)消息就傳到了北京,小鳳仙悲痛欲絕。在北京中央公園公祭蔡鍔時(shí),小鳳仙特地請(qǐng)易宗虁代撰了一副挽聯(lián)過去致祭:
“九萬里南天鵬翼,直上扶搖,憐他憂患余生,萍水相逢成一夢(mèng);十八載北地胭脂,自悲淪落,贏得英雄知己,桃花顏色亦千秋。”
參加完蔡鍔的公祭后,小鳳仙就從八大胡同銷聲匿跡了,沒有任何人知道她的去向。
而關(guān)于小鳳仙在蔡鍔去世后的種種,也成了流傳在民間的一個(gè)“謎”,有人說她早就去世了,也有人說她后來嫁人了,
而關(guān)于這其中的細(xì)節(jié),直到蔡鍔去世82年后,小鳳仙的家人才現(xiàn)身說法,揭開了那層神秘的面紗。

小鳳仙有姓,她姓張,但是她的這一姓氏并非來自親生父母,而是來自于養(yǎng)母張氏。
小鳳仙的親生父親姓朱,母親是他的偏房。父親去世后,身份卑微的母親就帶著小鳳仙離開朱家單過。
然而禍不單行,失去父親沒多久的小鳳仙又失去了母親,母親去世后,她就被一個(gè)名叫張氏的婦女給收養(yǎng)了,就這樣,她成了張氏的養(yǎng)女。
辛亥年,張氏在浙江的一個(gè)將軍家當(dāng)幫傭,然而沒做多久,革命的炮火就燒到了將軍家,無奈之下,張氏只好帶著小鳳仙繼續(xù)逃跑,她們輾轉(zhuǎn)來到上海。
想要在戰(zhàn)亂中活命,就必須要有個(gè)依靠,張氏把小鳳仙押給一個(gè)姓胡的藝人學(xué)戲,到南京賣唱為生。
小鳳仙13歲那年,正好遇到張勛攻打南京,為了避開戰(zhàn)亂,胡老板又帶著小鳳仙從南京逃回了上海。

不久后,小鳳仙又跟著胡老板輾轉(zhuǎn)到達(dá)當(dāng)時(shí)的京師北京,當(dāng)時(shí)北京的八大胡同非常出名,這里所說的八大胡同包括石頭胡同、陜西巷、韓家潭、百順胡同、王廣福斜街、小李紗帽胡同及東西皮條營(yíng)。當(dāng)時(shí),很多外來人都喜歡到這些胡同里謀生意,胡老板也不例外。他帶著小鳳仙來到陜西巷云吉班,由于小鳳仙的琴技高超,所以很快就得到當(dāng)?shù)厝说淖⒁狻?/p>
就在這期間,前任云南都督蔡鍔將軍被袁世凱羈留于北京,居高位,實(shí)閑職,并遭受種種監(jiān)視。為避免袁世凱耳目,故作韜晦之計(jì),經(jīng)常往來八大胡同,就這樣,蔡鍔將軍認(rèn)識(shí)了八大胡同的名人——小鳳仙。
經(jīng)過一段時(shí)間的相處后,蔡鍔知道了小鳳仙的悲慘身世,他非常同情小鳳仙所遇到的不幸遭遇。
別看蔡鍔是個(gè)威風(fēng)凜凜的將軍,但他確實(shí)是個(gè)有善心、愛心,而且不愛錢的人。

一年春天,蔡鍔到天津養(yǎng)病,袁世凱想用金錢拉攏他,特地贈(zèng)送了一筆豐厚的資金給他作醫(yī)藥費(fèi),但蔡鍔卻毫不猶豫地拒絕了這筆錢。
袁世凱不死心,繼續(xù)給蔡鍔送錢,蔡鍔又命令仆人原封不動(dòng)地退還回去,誰曾想到他的仆人竟然帶著這筆錢遠(yuǎn)走高飛了,這讓蔡鍔感到非常氣憤。
蔡鍔每個(gè)月的薪金,大多數(shù)都給了賦閑在家的老部下。他家里的預(yù)算非常嚴(yán)格,蔡鍔的夫人居住在北京的時(shí)候,曾抵押了金銀首飾來湊錢遣散傭工。
而蔡鍔也經(jīng)常拿出自己的薪資資助他人,數(shù)額達(dá)到上千兩銀子,這就導(dǎo)致他這個(gè)將軍家老是出現(xiàn)入不敷出的情況。
所以當(dāng)蔡鍔得知小鳳仙的身世后,就想著一定要幫幫她。

一次,張氏從江西來到北京,找到胡老板和小鳳仙。蔡鍔見對(duì)方非常眼生,于是就問小鳳仙:“她是什么人?跟你關(guān)系很好嗎?”
經(jīng)過這段時(shí)間的相處,小鳳仙早已視蔡鍔為自己的知己。什么是知己?知己就是彼此相互了解、相互認(rèn)同、相互欣賞,并且能在精神上相互支持、相互陪伴的人,所以小鳳仙對(duì)蔡鍔全盤托出:“這是我的養(yǎng)母,父母去世后,一直都是她負(fù)責(zé)照顧我。”
幾天后,蔡鍔又見到了胡老板,得知張氏把小鳳仙抵押給胡老板后,蔡鍔主動(dòng)拿出一筆錢,讓小鳳仙恢復(fù)了自由。
如果沒有蔡鍔,小鳳仙真不知道自己什么時(shí)候才能回到張氏身邊,蔡鍔為自己所做的一切,小鳳仙都默默記在心里,想著有朝一日可以報(bào)答他對(duì)自己的恩情。
或許是不愿意離開蔡鍔,也或許對(duì)北京有了一份眷戀,恢復(fù)自由的小鳳仙沒有選擇跟著張氏回到家鄉(xiāng),而是繼續(xù)留在云吉班做生意。

而蔡鍔在得知小鳳仙要繼續(xù)留在北京謀生后,也非常高興,在日后的一段日子里,他會(huì)抽出時(shí)間教她識(shí)字看書,并經(jīng)常給她講些《三國》《水滸》的故事。
見小鳳仙悟性很高,而且很對(duì)文學(xué)知識(shí)頗有見解,于是,蔡鍔繼續(xù)給她講做人的道理、為政的道理。
一來二去,蔡鍔也就從知己變成了小鳳仙的老師,在蔡鍔的教導(dǎo)下,小鳳仙也漸漸對(duì)一些事有了自己的看法,能夠分辨是非。在后來的談話中,蔡鍔也給她透露些反對(duì)袁世凱稱帝的事情。
1915年11月,在小鳳仙的配合下,蔡鍔秘密踏上前往天津的列車。隨后,蔡鍔又借著各種理由輾轉(zhuǎn)來到云南。蔡鍔來云南的目的是要討伐袁世凱。
次年1月,蔡鍔率領(lǐng)部隊(duì)出征,稱帝僅83天的袁世凱在內(nèi)憂外患中死去。
袁世凱怎么也不會(huì)想到,所謂的“胸?zé)o大志”、“金屋藏嬌”,不過是小鳳仙和蔡鍔聯(lián)手演的一場(chǎng)戲罷了,目的就是為了能讓他放松對(duì)蔡鍔的監(jiān)視,以便蔡鍔逃離北京。

袁世凱的事情解決后,小鳳仙想繼續(xù)跟著蔡鍔,但是在種種權(quán)衡下,蔡鍔還是希望小鳳仙可以留在北京,如果將來有機(jī)會(huì)的話,他就來北京接她。
然而令人沒想到的是,小鳳仙沒有等來她和蔡鍔的再次相聚,等來的只有蔡鍔在異國猝然離世的噩耗。
當(dāng)北京官方與民間各界在中央公園公祭蔡鍔時(shí),小鳳仙穿著一身藍(lán)色布衣現(xiàn)身。當(dāng)她隨民眾步入靈堂向蔡鍔遺像鞠躬時(shí),被北京大學(xué)堂的學(xué)生認(rèn)出。
當(dāng)小鳳仙發(fā)現(xiàn)站在不遠(yuǎn)處的學(xué)生一直盯著自己看后,她也立刻反應(yīng)過來,對(duì)方這是認(rèn)出自己了,于是扭頭就走了。
從這之后,人們就失去了小鳳仙的消息。直到82年后,小鳳仙的家人現(xiàn)身,才得知后面的故事。
為了避免別人認(rèn)出自己,小鳳仙把自己的名字改成了張洗非。

1949 年,小鳳仙步入新的人生階段,嫁給了大帥府的工作人員李振海。
一踏入李家的大門,小鳳仙便承擔(dān)起特殊角色,瞬間成為四個(gè)孩子的母親。在這四個(gè)孩子中,繼子李有才和繼女李桂蘭與小鳳仙的接觸比較頻繁。日常相處里,小鳳仙與李有才、李桂蘭漸漸熟絡(luò),孩子們也漸漸發(fā)現(xiàn)小鳳仙并非普通人。
李有才因工作比較忙碌,所以跟小鳳仙接觸的時(shí)間不多,但在他的記憶里,小鳳仙跟其他人都不一樣,她更加溫婉,且做事有自己的一套原則。
繼女李桂蘭和小鳳仙相處的時(shí)間比較多,關(guān)于繼母的種種,李桂蘭都記得一清二楚:“剛建國時(shí),大家穿得都很土氣,但是她特別喜歡穿旗袍,比我們都時(shí)髦;繼母特別喜歡一張照片,她總是拿出那張照片靜靜看著,看照片也從來不忌諱我們,那是她和一個(gè)年輕將軍的照片……我們問她這是誰,她總是微微一笑告訴我們,這個(gè)是她一個(gè)朋友……”
1951年,小鳳仙帶著李桂蘭去看望梅蘭芳,見面后,李桂蘭發(fā)現(xiàn)眼前的這個(gè)京劇大師對(duì)自己的繼母非常客氣,就是從這時(shí)候開始,李桂蘭漸漸意識(shí)到繼母可能不是一般人。

1954年,小鳳仙因病逝世,李桂蘭因懷孕沒能出席葬禮,但她的哥哥李有才卻去了葬禮現(xiàn)場(chǎng),對(duì)于此事,李有才回憶道:“葬禮我是去了的,父親還把她最喜歡的那張照片(小鳳仙和蔡鍔的合影)放進(jìn)棺材里,其他的都燒掉了,我記得應(yīng)該是秋天的時(shí)候……”
如此可見,李振海也是個(gè)有情有義的好人。
小鳳仙去世后,她跟蔡鍔的那段往事漸漸被時(shí)光遺忘,漸漸被封塵在那寂靜的“空間”里。
在歲月長(zhǎng)河的緩緩流淌中,這段被塵封許久的往事,終于在一位老太太的娓娓道來中重見天日。老太太神情平靜又帶著幾分感慨,向后人緩緩訴說著,關(guān)于小鳳仙成為自己繼母的那段過往,這一年是1998年,也是蔡鍔將軍去世的第82年。
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