

公元10世紀(jì)后期,貌似強(qiáng)盛的北宋朝已飽受政經(jīng)危機(jī)之苦。由于無力對外擴(kuò)張,不得不將大量資源用于社會管控,釀成相當(dāng)嚴(yán)重的收支失衡。大部分人選擇得過且過,不再有動力為理想中的明天奮斗。
關(guān)鍵時刻,王安石在宋神宗的支持下展開變法。不僅要根除制度性漏洞,還為阻止全民躺平設(shè)計出多層方案,以求讓中原帝國重新偉大。雖然毫無成功可能,還是為歷史的演進(jìn)促成諸多影響。
全民躺平

從仁宗時代起 北宋上下就陷入躺平狀況
事實(shí)上,王安石開啟變法前的北宋王朝,已經(jīng)在全民躺平的道路上徘徊許久。無論九五之尊還是下里巴人,都選擇以最為輕巧的方式度過人生。只要能維持表面繁華,就根本不準(zhǔn)備為理想付出任何成本。
之所以會如此頹廢,主要是由于王朝初創(chuàng)階段的擴(kuò)張失敗。盡管在五代的血腥輪回中脫引而出,成功消滅掉周遭割據(jù)勢力,卻無法完成對幽燕要地的全盤光復(fù)。甚至屢屢遭宿敵遼國暴打,被迫在本方腹地簽署城下之盟。至此再無翻身可能,必須每年向?qū)Ψ焦┓畲罅繗q幣。哪怕其中有相當(dāng)部分被用于采購南方物產(chǎn),但宋人自己也必須靠進(jìn)口羊肉來滿足味蕾與蛋白質(zhì)需求。等到西北方的黨項崛起,連理論上的對外輸出窗口都難以保全。

對外擴(kuò)張失敗 迫使宋朝將統(tǒng)治成本全部轉(zhuǎn)嫁內(nèi)部
既然無力外擴(kuò),那么維持秦制社會的成本勢必完全仰仗內(nèi)部提供。于是,宋朝將商業(yè)領(lǐng)域定為創(chuàng)收方向,而非單純依仗農(nóng)業(yè)收成。通過增發(fā)貨幣、放松交易環(huán)節(jié)管制等措施,發(fā)展出史無前例的城鎮(zhèn)商業(yè)社會。哪怕要忍受周期性通脹,還是可以在間歇期維持軍政隊伍的海量開支。普通人雖感覺生活壓力較大,仍然有一絲喘息空間。商人巨賈們需面臨更多攤派,依然有微薄利潤進(jìn)行緩慢積累。地主富戶們則嘗試多重經(jīng)營,用放貸得來的高杠桿利息抵消賦稅漲價。至于皇親國戚與官宦世家,更是可以在每一輪財政放水后率先飽嘗甘霖。
不過,這種看似美好的通脹循環(huán)背后,還是滋生出不少隱藏炸彈。首先就是貨幣的過量放水,讓購買力不斷被貶值稀釋。以至于嚴(yán)禁銅礦出口,深怕影響錢幣的增產(chǎn)進(jìn)程。稍后又寄出更為廉價的鐵錢,乃至全靠紙張印刷的交子,才勉勉強(qiáng)強(qiáng)滿足擴(kuò)表需要。其次就是賦稅定額的隨之放大,時常與生產(chǎn)力價格的更新相違背。不得不靠加派予以平衡,使上貢方蒙受較大損失。何況貨幣購買力縮水,還會直接影響到靠俸祿、軍餉為生的軍政人口。

宋朝一直靠貨幣超發(fā)來維持財政
正因如此,北宋朝貌似經(jīng)濟(jì)增漲迅猛,實(shí)則是越來越難以為繼。例如占人口半數(shù)以上的普通自耕農(nóng),經(jīng)常迫于賦稅壓力而選擇放棄土地。好一點(diǎn)的繼續(xù)為地主富戶充當(dāng)?shù)柁r(nóng),差一些的索性舉家遷徙到中心城市打零工,連走投無路后選擇當(dāng)兵吃糧的都不在少數(shù)。對于志在增加收入的朝廷而言,上述三種行為幾乎與躺平無疑。畢竟,佃農(nóng)或幫工的勞動所得可能僅供糊口,而戰(zhàn)力羸弱的兵痞更是財政黑洞。每次貨幣超發(fā)的結(jié)果,就只能是在特定人群間空轉(zhuǎn),成為個別關(guān)系戶的利潤源泉。
更為糟糕的是,宋朝為管制日益龐大的食利者與躺平者,不得不咬牙增加財政供養(yǎng)隊伍。后世經(jīng)常批判的冗官+冗兵問題,就是這種矛盾綜合體的最直觀展現(xiàn)。因為每增加一個正職,就必須安排1-2個附職盯梢,還不能因本地人口流失而予以裁撤。經(jīng)年累月的邊境烽火,更是需要有超量兵丁前赴后繼。裁軍減費(fèi)的惡果,只能是在本國境內(nèi)制造危險盲流。

吃糧當(dāng)兵 也是宋朝底層的躺平方式之一
打擊躺平

王安石變法 離不開神宗皇帝的個人野心
公元1067年,大名鼎鼎的宋神宗趙頊繼承皇位,決心修正爺爺仁宗和父親英宗時代的邪風(fēng)歪氣。故而選擇有相似審美的王安石,準(zhǔn)備進(jìn)行大刀闊斧的深化改革,強(qiáng)化王朝的軍政管理效率。
此前,王安石曾向仁宗皇帝奉獻(xiàn)言辭熱烈的《萬言書》,因其中思想較為激進(jìn)而遭遇冷藏。究其原因,便是北宋的通脹經(jīng)濟(jì)尚能維持,廣大精英階層都能和諧分享蛋糕。直至不愿繼續(xù)盲目擴(kuò)表的神宗來臨,才得以由理論層面走向?qū)嵅?,設(shè)計出后來幾乎被中學(xué)課本完全收錄的一攬子方案。從表面上看,主要致力于降低行政開支,但真實(shí)含義卻在于將更多社會資源調(diào)配起來。兩個部分相輔相成、前后呼應(yīng),其精巧程度堪比戰(zhàn)國時代的李悝、商鞅,遠(yuǎn)勝臭名昭著的西漢權(quán)臣桑弘羊。

變法中的減少開支措施 往往具有增加賦稅人口企圖
首先是在縮減開支方面,王安石力主推行州縣建制的合并與裁撤,以及針對軍事力量的裁并。先后廢除的州、軍、監(jiān)共計31個,廢除縣 127個,清理掉不少過剩官吏。同時要求中央禁軍和地方廂軍都按新建制進(jìn)行合并,還大力裁汰掉老弱兵士,成功把軍隊總數(shù)收縮到部族80萬人,宋仁宗后期少了足足45萬人。
其次是在增加效率方面,王安石力主推行均輸法與市易法。前者主要是想解決供輸制度弊端,通過強(qiáng)制性價格核定,對控制物流市場的富商大賈予以打擊。雖然貌似平抑物價,實(shí)則仍然要降低朝廷撥款,將成本風(fēng)險轉(zhuǎn)嫁出去。后者是到開封、杭州、廣州、揚(yáng)州等大都會設(shè)置市易務(wù),平價收購不易脫銷的商品,等到行情恢復(fù)再變賣出去。如果用最直白的話闡述,就是官府親自下場打擊商人謀利,將相當(dāng)比重的貿(mào)易額歸入自己口袋。

變法中的平移物價措施 往往具有爭奪市場份額企圖
當(dāng)然,以上政策不過是王安石變法的前戲基礎(chǔ),旨在將躺平的人口和錢糧逼出折疊裂縫。真正意義上的收割式調(diào)度,則要通過青苗法和免役法完成。其中,青苗法是建立朝廷和農(nóng)民之間的信貸關(guān)系。不但可以壓制私人借貸,還可以從根本上綁定農(nóng)民的長期勞動所得。故而雖利息較低,仍在執(zhí)行過程中出現(xiàn)強(qiáng)制攤派現(xiàn)象,類似于要求普通人強(qiáng)行加杠桿。免疫法的思路與之趨同,貌似允許民眾出錢抵消徭役,結(jié)果卻是擴(kuò)大征收人群比例,平白無故制造出一種新興稅收。
最后,我們不妨把王安石的一攬子方案串聯(lián)起來,看看這套機(jī)制的運(yùn)轉(zhuǎn)邏輯:
1 清退那些依附體制的躺平者
2 打壓民間躺平者的折疊空間
3 有效汲取這些突然多出來的人流和金流

商人等民間力量 是許多變法內(nèi)容的針對目標(biāo)
當(dāng)然,王安石變法的內(nèi)容絕不至于此,還涉足水利修建、鼓勵民間養(yǎng)馬、科舉改革和強(qiáng)化保甲制度。這些設(shè)計全都服務(wù)于變法的最終目標(biāo)--富國強(qiáng)兵,希望將全國上下從過去的躺平泥潭中拉出,變得更為“積極”且富有“奮斗精神”。
此外,王安石還不忘指點(diǎn)科舉考試類目的初心。他主張廢除“通經(jīng)”和“雜科”等類目,將范圍限定于《論語》、《孟子》,以及除《春秋》外的四書五經(jīng),顯然是要杜絕文人群體的學(xué)術(shù)或思想躺平。

王安石也為宋朝重新定義了科舉
成果躺平

好友司馬光 就是王安石變法的主要反對者
諷刺的是,王安石一心要將北宋逝去的秦制色彩恢復(fù),結(jié)果卻遭到幾乎所有精英階層抵制。除保守派領(lǐng)袖司馬光外,蘇軾和蘇轍兄弟與元老重臣韓琦等人都激烈反對。這倒不是說其他階層沒有意見,而是很難有機(jī)會留下自己的真實(shí)意見。那些丟掉烏紗帽的地方官,離開軍營的大頭兵,以及失去現(xiàn)金流的富戶都不可能對改革有好感。
然而,王安石變法的最大受害群體,依然是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)薄弱的農(nóng)民。公元1074年,許多北方州縣遭遇災(zāi)害,無數(shù)百姓被迫離開腳下耕地。但先前被強(qiáng)制要求的貸款仍需按時奉還,險些釀成王朝建立以來還不曾有過的大型民變。即便沒有自然侵蝕,他們?nèi)孕杳磕旮冻?0%-30%利息。這在生產(chǎn)力落后、價格區(qū)間遭嚴(yán)格管控的時代,幾乎是很難翻身的超級杠桿。

青苗法讓許多農(nóng)民背負(fù)著超級杠桿
只不過以皇帝視角來看,這些改革的確能提供賬面上的情緒價值。至少每年開支數(shù)額下降,而收入的增加相當(dāng)可觀。這也是無數(shù)后人會對之頂禮膜拜的根本原因,絲毫沒注意到對外戰(zhàn)爭的習(xí)慣性疲軟,乃至各類平添出來的隱形成本。
公元1085年,王安石的變法終于隨宋神宗駕崩而告一段落。奈何變法的誘惑力太過巨大,僅僅到1093年又被親政的宋哲宗給全盤恢復(fù)。此后就不曾中斷,直到關(guān)外來的女真把紙面繁榮徹底打斷......
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