在發(fā)展航空母艦一事上,中國海軍的技術(shù)起點很高,一上來就是6萬噸級的大型航母“遼寧艦”,到了第3艘航母這里,就迎來了國產(chǎn)首艘電磁彈射型航母“福建艦”,水平愈發(fā)接近美國海軍。不僅如此,國內(nèi)在裝備運(yùn)用和人員訓(xùn)練大綱等方面,也有著濃濃的“效仿美軍”的色彩。畢竟,美國乃是當(dāng)今世界上航母技術(shù)最先進(jìn)且運(yùn)用經(jīng)驗最豐富的國家,自然有許多地方值得我們學(xué)習(xí)。但這一次,在一款重要的艦載機(jī)方面,中美兩國海軍卻做出了截然不同的選擇。

中國航空新聞網(wǎng)援引美媒報道稱,美國海軍預(yù)計在未來不到2年的時間內(nèi)簽訂一份合同,以新型教練機(jī)替換現(xiàn)役的T-45“蒼鷹”艦載教練機(jī)。目前看來,候選機(jī)型可能包括波音公司的T-7A“紅鷹”、洛克希德·馬丁公司和韓國航空工業(yè)公司聯(lián)合推出的TF-50N,以及德事隆航空防務(wù)公司和萊昂納多公司聯(lián)合推出的M-346。而一個尤為值得注意的地方在于,美國海軍并不要求新型教練機(jī)具備航母起降功能,甚至不需要讓其擁有“可在陸地模擬航母設(shè)施中起降”的能力

我們知道,在過去幾十年中,T-45始終是美國海軍的一款重要機(jī)型,其源源不斷地為美國海軍培養(yǎng)和輸送合格的艦載機(jī)飛行員。不夸張地說,幾乎所有的美軍固定翼艦載機(jī)飛行員,都要在T-45教練機(jī)這里接受教學(xué)培訓(xùn)、尤其是要駕駛該機(jī)完成航母放飛和著艦等科目的學(xué)習(xí)。但如今,在T-45教練機(jī)逐步老化之時,美國海軍對下一代教練機(jī)的性能要求卻出現(xiàn)了大幅度縮水,別說是上艦了,就連在陸地模擬設(shè)施上起降的能力都“根本用不著”,這究竟是為何呢?

按照美軍的說法,之所以取消相關(guān)功能,是因地面模擬技術(shù)的進(jìn)步,即我們常說的地面飛行模擬器。這種輔助教學(xué)和訓(xùn)練裝備,正在諸多國家的航空兵部隊中推廣開來,不僅是美軍,解放軍亦是如此。隨著技術(shù)的進(jìn)步,現(xiàn)代地面飛行模擬器可模擬還原的飛行場景越來越多,飛行學(xué)員的操作感受也越來越逼真,故得以在模擬器上完成的教程數(shù)量也在隨之提升,大大減少了對正兒八經(jīng)的實機(jī)裝備的壽命損耗。

不過,對地面飛行模擬器的依賴程度過高、乃至取消艦載機(jī)飛行學(xué)員駕駛實機(jī)著艦和放飛等科目,真的是恰當(dāng)且穩(wěn)妥的做法嗎?怕是未必。事實上,在同樣大量使用飛行模擬器進(jìn)行培訓(xùn)教學(xué)和日常訓(xùn)練的美國空軍這里,問題正在逐步顯現(xiàn)。從此前的一些報道中可知,由于飛行員實際的年飛行小時數(shù)下降,導(dǎo)致很多美國空軍飛行員的飛行技術(shù)出現(xiàn)下滑。主要表現(xiàn)為操作不夠熟練和交戰(zhàn)過程中的決策力不佳,一些戰(zhàn)斗機(jī)飛行員甚至開始不愿或不敢進(jìn)入激烈且風(fēng)險較高的近距離格斗空戰(zhàn)

很顯然,這說明了一點,即再怎么逼真的地面飛行模擬器,也無法100%地還原出真實的空中飛行環(huán)境和條件。飛行員不可能在模擬器上訓(xùn)練出足夠強(qiáng)的技能,更難以在身心這兩個層面上獲得鍛煉。過于依賴模擬器并減少實機(jī)飛行訓(xùn)練,恐很難培養(yǎng)出真正合格的飛行員。在這方面,雖然中國空軍和海軍航空兵也早已普及了地面飛行模擬器,但我們顯然沒有放松對種種實機(jī)飛行科目的訓(xùn)練。

美國海軍的下一代教練機(jī)將不再具備上艦?zāi)芰?,而中國海軍則與之相反,正在大力推進(jìn)國產(chǎn)教-10高級教練機(jī)上艦,使之成為一款艦載教練機(jī)。此前,艦載型教-10的全尺寸模型已多次現(xiàn)身“福建艦”飛行甲板,相信該裝備的研發(fā)工作也已接近尾聲,有望隨“福建艦”的服役而到位,顯示出解放軍對艦載教練機(jī)這一機(jī)型的重視??雌饋恚瑢τ诿绹\?,中國海軍也不是什么都學(xué)。在艦載機(jī)飛行員的培養(yǎng)和訓(xùn)練一事上,我們絕不容有絲毫的馬虎。
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