中國陸軍裝甲部隊的“老黃?！蓖蝗幌聧徚?！裝備超過2500輛的96式主戰(zhàn)坦克，2021年突然全面停產(chǎn)。這款扛起新世紀陸軍現(xiàn)代化大旗的鐵甲雄獅，明明還是全軍裝備量最大的主戰(zhàn)坦克，咋說停產(chǎn)就停產(chǎn)？今天咱們扒開履帶下的真相，看看這款“經(jīng)濟適用型”坦克的退場，背后藏著什么大國軍事變革的密碼。
先看看這鐵疙瘩的“發(fā)家史”。上世紀90年代，解放軍手里還攥著59式這種“古董”，面對美軍M1A1、德國豹2這些三代坦克，差距比坦克炮管還粗。當時陸軍兜里沒幾個鋼镚，99式三代坦克單價飆到300萬美元，買一輛的錢夠造三輛96式。于是設計師一拍大腿——用二代坦克底盤套三代炮塔，攢出個“混血兒”。730馬力的柴油機配125毫米滑膛炮，41噸的體格子扛著復合裝甲，活脫脫就是東方版T-72?？恐傲看蠊茱枴钡膬?yōu)勢，96式硬是堆出2500輛的龐大規(guī)模，成了陸軍裝甲洪流的絕對主力。
但便宜貨終究有硬傷。這坦克的底盤源自59式改進型，就像給五菱宏光裝了個法拉利發(fā)動機——跑是能跑，可底盤強度、懸掛系統(tǒng)根本扛不住現(xiàn)代戰(zhàn)場的折騰。升級到96A型，發(fā)動機提到800馬力，裝甲加到43噸，可車長連獨立熱成像儀都沒混上，夜戰(zhàn)能力被美軍M1A2甩出三條街。更扎心的是信息化水平，指揮系統(tǒng)還停留在“對講機時代”，跟99A的數(shù)字化指揮鏈比，簡直就是智能手機和大哥大的區(qū)別。
錢袋子鼓了，陸軍胃口也叼了。15式輕型坦克橫空出世，35噸的靈活身板能上高原能鉆雨林，105毫米線膛炮專治各種不服，直接搶了96式中型坦克的飯碗。再看99A式，58噸的鋼鐵猛獸帶著主動防御系統(tǒng)和激光對抗裝置，單挑M1A2都不虛。這時候再砸錢改96式？好比給諾基亞裝5G芯片——有這功夫不如直接造新機。
陸軍轉(zhuǎn)型才是致命一擊?，F(xiàn)在合成旅玩的是“無人機開路、導彈洗地、坦克補刀”的新套路，96式這種需要人海戰(zhàn)術的“鐵烏龜”明顯跟不上節(jié)奏。去年朱日和演習，藍軍開著99A帶無人機蜂群，把紅軍96式車隊堵在山溝里當靶子打，氣得導演部直喊“這不講武德”。更別說現(xiàn)代反坦克導彈射程直奔8公里，96式那2000米的有效射程，夠得著人家尾氣都算運氣好。
停產(chǎn)不代表退役，2000多輛96式還得站好最后一班崗。東部戰(zhàn)區(qū)的96A改了個“魔改版”——炮塔焊上FY-4反應裝甲，正面抗穿甲能力提到700毫米，還能發(fā)射炮射導彈。西部高原的96B試驗車更狠，換上1200馬力發(fā)動機，跑得比15式還歡實。但這些縫縫補補終究救不了老將，就像給算盤裝LED屏，再怎么折騰也變不成計算機。
回頭看看，96式的謝幕恰似中國軍工的成人禮。從“有啥用啥”到“用啥造啥”，從抄作業(yè)到出考題，這輛扛過世紀之交的坦克，用20年服役史給后人上了堂生動的裝備課。當福建艦甲板擺滿殲-35，當99A在漠北草原玩起“數(shù)字迷彩”，96式的背影告訴我們：大國重器的迭代，從來不是舊物的葬禮，而是新篇的序章。
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