青州城西三十里有奚家莊,莊中奚氏世代行醫(yī),至景云公已傳七代。這奚景云生得眉目疏朗,最奇是后頸天生拳頭大個(gè)肉瘤,色如朱砂,形似壽桃,鄉(xiāng)人皆喚他"奚大瘤"。這瘤子雖瞧著駭人,卻不痛不癢,反倒成了他的招牌——凡有患兒夜啼,家人便道:"再哭就叫奚大瘤來扎針!"孩童立時(shí)噤聲,比那門神畫像還靈驗(yàn)三分。

奚景云二十歲上父母雙亡,守著三間瓦房、半架醫(yī)書過活。他天生一副菩薩心腸,窮苦人家來求醫(yī),常常連診金都不收。這日臘月初八,北風(fēng)卷著雪粒子打得窗紙?bào)黜?,奚景云正煨著黃酒翻看《黃帝內(nèi)經(jīng)》,忽聽柴門被撞得砰砰直響。

"先生救命!"一個(gè)獵戶打扮的漢子背著個(gè)血人闖進(jìn)來。但見那人白發(fā)散亂,腰間巴掌大個(gè)傷口翻著白肉,血已浸透半邊灰袍。奚景云忙取金瘡藥,那老者卻突然睜眼,枯枝般的手死死攥住他腕子:"老朽...懷里..."

奚景云從其貼身夾襖摸出個(gè)紫檀木匣,不過胭脂盒大小,卻沉甸甸壓手。老者喉頭滾動(dòng)似要說話,忽噴出口黑血,在炕席上濺出朵墨梅。三更梆子響時(shí),老者竟回光返照,盯著奚景云頸后肉瘤喃喃道:"子時(shí)三刻...清水濯之..."說罷氣絕,任奚景云如何施針再不動(dòng)彈。

待安葬了無名老者,奚景云總覺那木匣蹊蹺。這夜恰逢月晦,他依言在子時(shí)打來井水,剛觸到肉瘤,忽覺百會(huì)穴一陣清涼。但見水中倒影,那

自此奚景云醫(yī)術(shù)精進(jìn)。有斷腿樵夫求醫(yī),他施針后竟見白骨生?。淮顾喇a(chǎn)婦經(jīng)他

卻說這年端陽(yáng)節(jié),青州突發(fā)瘟疫?;颊呦仁茄郯追狐S,繼而渾身起紫斑,最后口鼻滲血而亡。不過旬日,城西義莊已摞了七十三具尸首。奚景云晝夜施救,發(fā)現(xiàn)金針配合《靈樞補(bǔ)遺》所載"太乙雷火灸"法,竟能逼出瘟毒。消息傳開,求醫(yī)者每日將他家圍得水泄不通。

這日傍晚,奚景云正給個(gè)昏迷少女施針,忽聽門外馬蹄聲急。但見十余名衙役開道,簇?fù)碇鴤€(gè)錦袍公子進(jìn)來。那人面如傅粉,腰間懸著鎏金錯(cuò)銀的香囊,正是趙知府獨(dú)子趙世榮。

"奚大夫好手段。"趙世榮用馬鞭挑開帳幔,眼睛卻盯著案上金針,"聽說你能讓人起死回生?"

奚景云忙起身行禮:"

話未說完,趙世榮突然抓起昏迷少女的手腕。但見那原本紫黑的手臂已透出淡粉色,針眼處凝著些腥臭黑血。趙世榮眼中精光一閃,俯身低語:"三日后來府衙,家父有請(qǐng)。"說罷擲下張描金帖子,帶著腥風(fēng)走了。

當(dāng)夜奚景云輾轉(zhuǎn)難眠,忽聽屋頂瓦片輕響。他佯裝熟睡,果然見個(gè)黑衣人撬窗而入,直奔放醫(yī)書的樟木箱。說時(shí)遲那時(shí)快,奚景云抄起搗藥杵擲去,正中賊人膝窩。那人慘叫一聲,面巾脫落,竟是日間隨趙世榮來的衙役!

"公子要借醫(yī)書一觀..."衙役跪地求饒,"說若您不肯,就...就告發(fā)您用妖術(shù)惑眾..."

奚景云聞言如墜冰窟。原來月前鄰縣確有游方道人因"施法祛疫"被亂石砸死。他思忖整夜,將《靈樞補(bǔ)遺》緊要處謄抄在《傷寒論》書縫間,原書則藏進(jìn)灶臺(tái)暗格。

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第三日赴約,趙知府根本不在府衙。趙世榮在花廳擺下酒宴,酒過三巡突然摔杯:"明人不說暗話,你那金針與醫(yī)書,開個(gè)價(jià)罷!"

"祖?zhèn)髦?,?shí)在..."

"啪!"趙世榮將一袋金錠拍在桌上:"這些夠買你十條命!"見奚景云仍搖頭,他陰笑著擊掌,兩名家丁拖出個(gè)渾身是血的男童——正是常來送藥的柳家小子。

奚景云見狀目眥欲裂。趙世榮卻撫著男童脖頸道:"聽說你救個(gè)染疫的丫頭用了三時(shí)辰?不知這孩子能撐多久?"月光透過雕花窗欞,在他臉上割出毒蛇似的斑影。

"明日午時(shí)...東郊廢廟..."奚景云牙關(guān)咬得咯咯響,"只求公子先給孩子止血。"

當(dāng)夜暴雨如注。奚景云跪在父母靈位前,將十二枚金針一一擦亮。忽然門外傳來"咕咚"悶響,開門見是徒弟柳青昏倒在雨里,額角還帶著傷。原來這孩子醒來后咬傷看守逃出,一路爬回來報(bào)信——那廢廟早已埋伏了弓箭手!

"師父快走!"

五更鼓響,奚景云將謄抄的醫(yī)書縫進(jìn)柳青衣領(lǐng),自己則揣著原版向廢廟走去。途經(jīng)老槐樹時(shí),他忽然想起幼時(shí)父親在此教他認(rèn)草藥,說"醫(yī)者父母心"的模樣恍如昨日。

廢廟斷墻上,趙世榮果然帶著二十名弓弩手等候。見奚景云獨(dú)自前來,他撫掌大笑:"早這般識(shí)相多好!"話音未落,三支弩箭已釘入奚景云胸口。

血染青衫時(shí),奚景云卻笑了。他顫抖著取出《靈樞補(bǔ)遺》舉過頭頂:"公子可知...這書最后一頁(yè)寫的什么?"趙世榮急忙來?yè)?,卻見火光一閃——奚景云竟將書頁(yè)投入帶來的油燈中!

"住手!"趙世榮撲來?yè)寠Z,被奚景云用最后力氣抱住?;鹕喔Z上兩人衣袍時(shí),廟里突然卷起怪風(fēng),那十二枚金針從奚景云懷中飛出,如流星般射入趙世榮周身大穴。但聽一聲慘叫,趙公子七竅流血,皮膚下竟鉆出無數(shù)蚯蚓狀的黑線...

三日后,柳青在槐樹下發(fā)現(xiàn)個(gè)紫檀木匣。匣中十二枚金針靜靜躺著,針尾銀鏈糾纏成個(gè)"仁"字。遠(yuǎn)處傳來喪鐘聲——趙知府昨夜突發(fā)惡疾,背上官印狀的疤潰爛見骨,據(jù)說死時(shí)還喊著"針下留人"。

后來青州百姓常見柳青背著藥箱行醫(yī),他后頸也生著朱砂似的肉瘤。有人問起金針來歷,他便指著天邊晚霞道:"師父說,那本是王母娘娘補(bǔ)天的金線,落在人間就成了救人的針。"