自由經(jīng)濟(jì)是傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)思想。亞當(dāng)·史密斯的經(jīng)典著作《原富》描述的就是“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)或自由經(jīng)濟(jì)”，或者是“自由市場(chǎng)與政府之間的關(guān)系問題”。自由市場(chǎng)是長(zhǎng)成的社會(huì)秩序之一部分，政府則是法制的社會(huì)秩序之建立者，后者對(duì)于前者的運(yùn)作，只可維護(hù)或給予便利，不得有所干擾或阻撓。史密斯對(duì)于個(gè)人的天賦自由的維護(hù)非常重視，他支持自由放任經(jīng)濟(jì)，但不認(rèn)為政府對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展可完全置身事外，在《原富》第五卷就花全書篇幅的28.5％討論“政府的天職”。
簡(jiǎn)言之，史密斯認(rèn)為政府的天職包括國(guó)防、司法、公共設(shè)施和公共機(jī)構(gòu)三項(xiàng)，也對(duì)“公債”不以為然。奧國(guó)學(xué)派和芝加哥學(xué)派承繼這樣的主張，近代美國(guó)里根政府、英國(guó)撒切爾夫人政府也采用此種精神，而米萊和川普也大抵延續(xù)。所以，米萊和川普的經(jīng)濟(jì)政策正是回歸傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)思想，并非像左派社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)學(xué)家所說的顛覆傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)思想。
哈耶克和弗里德曼是捍衛(wèi)自由經(jīng)濟(jì)的兩座重鎮(zhèn)。如果說二十世紀(jì)前半葉是哈耶克的主場(chǎng)，則下半頁就是弗里德曼的舞臺(tái)。
弗里德曼對(duì)已故的美國(guó)總統(tǒng)約翰·肯尼迪的名言：“不要問你的國(guó)家能為你做什么，但問你能為你的國(guó)家做什么？”就深不以為然。他認(rèn)為這句話都未能表達(dá)出，一個(gè)自由社會(huì)中自由人理想的公民和政府之間的關(guān)系。因?yàn)橐愿笝?quán)的口吻說道：“你的國(guó)家能為你做什么”隱含了政府是保護(hù)者，而公民則是被保護(hù)者，這和自由人認(rèn)為必須為自己的命運(yùn)負(fù)責(zé)的看法是沖突的。而“你能為國(guó)家做什么”這種社會(huì)組織觀點(diǎn)的看法，則隱含了政府是主人或神祇，而公民則是仆人或崇拜者。
對(duì)自由人來說，國(guó)家是由個(gè)人組成的集合體，并非高于個(gè)人的事物。自由人所引以為傲的是共同的文化遺產(chǎn)，并忠于共同的傳統(tǒng)。自由人將政府視為一種工具和媒介，而非恩典和禮物的施予者，或是被盲目崇拜和予以服侍的主人或神祇。除了公民個(gè)別奮斗的共同目的外，自由人也不認(rèn)為有什么國(guó)家的目的。
弗里德曼告訴我們，自由有如一株珍奇脆弱的植物。歷史也證實(shí)，極權(quán)是自由的一大威脅。政府的存在對(duì)于保護(hù)我們的自由是必要的，政府是一種工具，可以用來實(shí)踐我們的自由；但是，如果將權(quán)力集中在政客手上，那么也會(huì)對(duì)自由造成威脅。畢竟，政府本是個(gè)無機(jī)組織，將之運(yùn)作者仍然是凡人，既然是凡人就有私心在，而由于運(yùn)作政府這個(gè)組織有著極大的“權(quán)力”，一旦集中在某人身上，極易成為威脅個(gè)人自由的利器。因?yàn)槿诵允谷?，很難抵抗權(quán)力滋味的誘惑，更難避免被權(quán)力所腐化，而且如阿克頓公爵所言“絕對(duì)的權(quán)力代表絕對(duì)的腐化”。從馬斯克不斷揭露出的美國(guó)深層政府的腐敗，就有力地證明這一點(diǎn)。
那么，我們?nèi)绾文軓恼谋ＷC中得到好處，而且又能避免政府對(duì)自由的威脅？弗里德曼給的答案是美國(guó)憲法中的兩大原則，一是政府的規(guī)模必須加以限制，二是政府的權(quán)力必須加以分散。不過，弗弗里德曼也坦白地說，實(shí)際上，人們一再地違反這些原則，而宣稱違反原則的內(nèi)容為箴言。主因就出在廣大人民對(duì)政府該扮演角色的“無知”。若要消除人民的這種無知，讓人民普遍覺醒，弗里德曼給世人遺留下來的《資本主義與自由》和《選擇的自由》這兩本著作，就是最好的指路明燈，也是以上提的兩大原則得以實(shí)現(xiàn)和維持的利器。
最后，還是必須提示弗里德曼在1993年2月寫出的警言：“美國(guó)和其他已開發(fā)國(guó)家的例子顯示，一旦透過市場(chǎng)機(jī)能贏得繁榮之后，常有強(qiáng)烈傾向走向社會(huì)主義國(guó)家之型態(tài)，要維持市場(chǎng)機(jī)能的運(yùn)作可能比導(dǎo)入市場(chǎng)機(jī)能來得困難。”
斑斑史跡可以為證！
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