近期,《defence-blog》等美媒報道稱,埃及和韓國簽訂了引進36FA-50戰(zhàn)斗教練機的合同,合同總金額近10億美元。埃及在購買36架韓國原裝進口的FA-50戰(zhàn)斗機的同時,韓國也會向埃及轉(zhuǎn)讓技術,在埃及境內(nèi)建立FA-50戰(zhàn)斗機的組裝線,以組裝多達70架的FA-50戰(zhàn)斗機,組裝工作可能由位于赫勒萬(Helwan)的埃及國營阿拉伯工業(yè)化組織(AOI)飛機制造廠負責。

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埃及是F-16第四大運營國,F(xiàn)A-50搶的是美國軍工方案,和殲-10C并未構(gòu)成直接競爭

埃及是裝備F-16戰(zhàn)機數(shù)量第四多的國家,僅次于美國、以色列和土耳其。從機型來看,埃及空軍陸續(xù)購買了約220架各型F-16,包括42+40架F-16A/B Block 15,34架F-16C/D Block 32,46架F-16C/D Block 40,20+20架F-16C/D Block 52(還少了一部分,實在是沒找到具體型號)。

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八九十年代購入的F-16A/B已經(jīng)垂垂老矣急需更新?lián)Q代。以色列不讓埃及買F-35,埃及不買SU-57,中國不賣殲-35,當下的埃及無從獲得隱身戰(zhàn)斗機,只能使用第四代戰(zhàn)斗機同代替換。但由于中東態(tài)勢的快速變化,埃及也在積極尋求購買隱身戰(zhàn)斗機,為了遲早會到來的第五代戰(zhàn)斗機,埃及也需要提前攢錢。

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另一方面,2001年起陸續(xù)交付埃及的120架K-8E噶喇昆侖教練機,服役年限臨近25年大關急需退役,埃及空軍需要一款接替K-8E執(zhí)行飛行員培訓工作的新型教練機。K-8E在實際使用過程中也會承擔巡邏、反恐等低烈度任務,K-8E的后繼者也應具備更好的巡邏、對地支援能力。

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老F-16需要更新?lián)Q代,教練機也需要更新?lián)Q代,埃及空軍的主力戰(zhàn)機還是北約系戰(zhàn)機,為了攢買五代機的錢不應該在第四代戰(zhàn)斗機上浪費太多資金。綜合考慮上述幾點購買韓國的FA-50確實是最好的選擇。

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FA-50戰(zhàn)斗機,機長12.98米、翼展9.17米、高4.78米、空重6.411噸,最大起飛重量11.985噸。以一臺最大推力7.87噸(17700磅)通用電氣F404-GE-102渦扇發(fā)動機為動力,最大速度1.5馬赫;雷達系統(tǒng)為洛馬AN/APG-67脈沖多普勒雷達。

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身為一款戰(zhàn)斗教練機,F(xiàn)A-50既能承擔教練機的職責訓練飛行員,也能當輕型戰(zhàn)斗機使用執(zhí)行對空、對地作戰(zhàn)任務。不僅搭載了一門M61A1型20毫米火神炮,還具備搭載AIM-9響尾蛇,小??盏貙椀纫贿B串美式常規(guī)機載彈藥的能力,性能可以說相當?shù)牟诲e。

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FA-50搭載了大量歐美貨架產(chǎn)品,并得到了洛克希德馬丁公司的大力支持,與F-16的零件通用性高達70%。與F-16戰(zhàn)斗機高達70%的通用性,意味著FA-50名為韓國國產(chǎn)戰(zhàn)機,實為面向第三世界國的低端版F-16。

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對于埃及而言,F(xiàn)A-50非常適合取代老式F-16戰(zhàn)斗機以及K-8。

大量裝備F-16同款子系統(tǒng)的FA-50具備算得上不錯的空戰(zhàn)能力,能夠用來對付較高威脅的目標。同F(xiàn)-16如出一轍的整體設計意味著FA-50上培養(yǎng)出的飛行員,很快就能上手F-16;

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FA-50和F-16的高通用性,意味著此前負責維護F-16的地勤很快就能上手維護;大量使用北約子系統(tǒng)的FA-50也更能讓適應偏好北約子系統(tǒng)的埃及的胃口。身為北約系的低端戰(zhàn)斗機,購買FA-50戰(zhàn)斗機之時,除了飛機需要買新的之外其他東西都不用買,實在是非常具有性價比。

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FA-50戰(zhàn)斗教練機的戰(zhàn)斗性能確實比較一般,但戰(zhàn)斗教練機好歹也能當戰(zhàn)斗機用,取代老F-16和沒啥雷達系統(tǒng)的K-8還是沒什么問題的。買不到F-35又不想買F-16V的背景下,選擇具有F-16V戰(zhàn)斗機六成甚至八成性能的FA-50真的算得上還不錯。

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況且36架10億美元,單機價格也不過是3750萬美元而已。更低的單機預算有助于省錢買隱身戰(zhàn)斗機;FA-50本就是韓國整合北約產(chǎn)品后攢出的萬國牌飛機,埃及在獲得FA-50的生產(chǎn)線之后,也能摸索戰(zhàn)斗機的整合經(jīng)驗,從而助力埃及自身航空業(yè)的發(fā)展。

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有些軍迷可能會糾結(jié),埃及買了FA-50還會不會買殲-10C戰(zhàn)斗機的問題。但是身為歷史悠久的墻頭草,埃及主打一個身段靈活,美式武器買、蘇式武器買,英式武器買,法式武器照樣買,中式武器依舊買。埃及是否購買F-16/FA-50和埃及是否會購買殲-10C戰(zhàn)斗機并非互斥關系。

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大量裝備美式飛機的埃及在世紀之初會選擇K-8,很大程度上因為當年的中式武器是真的舍得下料,只要買家能搞來中國軍工人就敢往上裝,中國殼子北約心是當年中式武器外銷的不二法寶,現(xiàn)如今中國武器出口高端化,不再搞組裝出口,韓國則是北約選中的負責賺這個辛苦錢的國家。

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在埃及軍隊的作戰(zhàn)序列之中,美系、法系武器都是各有各的自留地。埃及空軍裝備著兩百多架F-16,原先裝備美式武器的部隊在新老迭代之時,換裝的自然也是美系武器。讓熟練使用英語的飛行員快速學習漢語這也太強人所難了。

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韓式武器實質(zhì)上是美式武器的低端代替,搶的其實是美國軍工的飯碗。而中式武器搶的其實是蘇式/俄式武器以及埃及老中式(K-8)戰(zhàn)機換代時的份額。

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FA-50和殲-10真的不構(gòu)成競爭關系。埃及沒有選擇增訂F-16或者F-35,而選擇訂購FA-50,也就意味著一群F-16部隊準備降級使用FA-50了。原先負責維護K-8的地勤,負責駕駛K-8的飛行員,顯然不可能直接退役,這批人非常適合重新培訓之后去玩殲-10的。