1949年1月31日，中國人民解放軍進(jìn)入北平。2月3日，在前門廣場上，林彪、羅榮桓、聶榮臻、葉劍英等舉行了莊嚴(yán)的入城儀式。
解放北平，也正式意味著三大戰(zhàn)役結(jié)束。
三大戰(zhàn)役的結(jié)束，蔣介石在長江以北地區(qū)的主力軍基本消失了。江南地區(qū)剩下的是白崇禧的張兵團(tuán)、宋希濂的十四兵團(tuán)和胡宗南的幾個(gè)軍，蔣氏王朝的主要依靠就剩下白崇禧的兵力了。
此次的華中地區(qū)，如果加上宋希濂兵團(tuán)，還有桂系的張淦兵團(tuán)，那么早在淮海戰(zhàn)役的時(shí)候，蔣介石是可以把這兩個(gè)兵團(tuán)投進(jìn)戰(zhàn)斗之中的，如果真是這樣子，淮海戰(zhàn)役結(jié)束的時(shí)間，那就說不準(zhǔn)了，連帶著平津戰(zhàn)役結(jié)束的時(shí)間都是說不準(zhǔn)的。
那么，白崇禧在華中的這兩個(gè)兵團(tuán)，是怎么做到不參戰(zhàn)的呢？
白崇禧的謀劃究竟是什么呢？
1948年4月，南京的國民大會(huì)會(huì)場內(nèi)氣氛凝重。李宗仁在競選中迎戰(zhàn)蔣介石支持的候選人孫科，經(jīng)過激烈角逐，他擊敗孫科，當(dāng)選國民黨“行憲”后的首任副總統(tǒng)。而?這一結(jié)果讓蔣介石猝不及防。他統(tǒng)治中國二十余年，黨政軍特大權(quán)集于一身，從未有人敢于公開挑戰(zhàn)他的意志。
但?李宗仁不僅違背了他的意愿，還以勝利者的姿態(tài)站上舞臺(tái)。孫科的落敗使蔣介石備感屈辱。他慣用的“銀彈”策略：
以金錢收買人心，但是這一次卻未能奏效。
蔣介石的憤怒迅速轉(zhuǎn)化為行動(dòng)。他深知李宗仁與白崇禧的聯(lián)盟牢不可破。早在1927年8月，李宗仁、白崇禧曾聯(lián)合何應(yīng)欽迫使蔣介石下野。這段往事雖已過去二十余年，卻始終是蔣介石心中的隱憂。
為防止歷史重演，他決定分化二人，將他們分開掌控。
他首先將白崇禧從國防部長的高位調(diào)離，任命何應(yīng)欽接替這一職務(wù)，同時(shí)將白崇禧外放至武漢，出任華中“剿總”總司令。這一調(diào)動(dòng)表面上是軍事調(diào)整，實(shí)際上是蔣介石削弱桂系影響的第一步。
白崇禧清楚蔣介石的用意。他表面上接受任命，卻并未立即赴任，而是提出一系列條件，試圖為自己的去留爭取主動(dòng)。
而白崇禧心中最大的底氣，就是蔣介石必須要重用他?的軍事才能。
1947年11月10日，蔣介石在南京黃埔路官邸召見白崇禧，向他提及劉伯承、鄧小平率領(lǐng)的解放軍已進(jìn)入大別山區(qū)，將會(huì)威脅中原局勢。
而?蔣介石委托白崇禧在九江設(shè)立國防部長指揮所，負(fù)責(zé)指揮中原軍事，保衛(wèi)南京這一政治中心。這是國防部成立以來，蔣介石首次授予白崇禧實(shí)際的軍事指揮權(quán)。白崇禧對此欣然應(yīng)允。他迅速在九江設(shè)立指揮所，不久后將指揮所遷至武漢。
在武漢的幾個(gè)月中，白崇禧根據(jù)局勢總結(jié)出一套戰(zhàn)略思路：“守江必守淮”。
他認(rèn)為，保衛(wèi)長江的關(guān)鍵在于守住淮河，這一經(jīng)驗(yàn)在歷史上多次被驗(yàn)證。
為確保這一方針得以貫徹，他向蔣介石提出三項(xiàng)建議：
第一，中原地區(qū)應(yīng)設(shè)立單一戰(zhàn)區(qū)，以便集中兵力并靈活調(diào)動(dòng)。
第二，華中“剿總”總部應(yīng)設(shè)在蚌埠，以便靠近南京獲取補(bǔ)給和支持。
第三，采取攻勢防御的作戰(zhàn)方針，將中原軍隊(duì)部署于江淮之間的山谷和河流地帶，完成守淮守江的任務(wù)。
但是蔣介石并未采納這些建議，他堅(jiān)持在徐州另設(shè)“剿總”，任命劉峙負(fù)責(zé)指揮，華中“剿總”僅負(fù)責(zé)長江上游的軍事事務(wù)，總部定在漢口。
白崇禧認(rèn)為，這種分割部署將削弱中原的整體軍力，日后可能引發(fā)嚴(yán)重后果。他對此深感不滿，卻無法改變蔣介石的決定。6月6日，白崇禧在南京大悲巷雍園1號(hào)與李宗仁、程思遠(yuǎn)共進(jìn)午餐。飯后，他悄然前往上海。他剛從何浩若手中購置了一幢位于虹口的房產(chǎn)，表示除非蔣介石接受他的條件，否則他不愿返回南京赴任。
白崇禧避走上海后，蔣介石就非常急于讓他就任華中“剿總”。
他首先派吳忠信前往上海勸說，吳忠信試圖說服白崇禧接受任命，卻未能成功，只得返回南京。幾天后，蔣介石改派白崇禧和李宗仁的老搭檔黃紹竑出面。
黃紹竑從他在上海霞飛路1105號(hào)的公館致電白崇禧，表示有要事商談。白崇禧起初懷疑黃紹竑是蔣介石的說客，語氣冷淡地回應(yīng)：
“你是那個(gè)人派來的嗎？那我們沒什么好談的?！?/p>
黃紹竑卻表示，他雖受蔣之命而來，所談之事對白崇禧極為有利。白崇禧聽后改變態(tài)度，立即前往黃紹竑的公館。
在黃紹竑的客廳內(nèi)，一場關(guān)鍵對話展開。黃紹竑開門見山，問白崇禧在南京兩年的生活如何。白崇禧坦言，陳誠在旁掣肘，他難以施展抱負(fù)。黃紹竑進(jìn)一步指出，戰(zhàn)局已不可挽回，白崇禧繼續(xù)為蔣效力不過是徒勞。他以“小諸葛”自比諸葛亮的典故揶揄白崇禧，嘆其未能看清形勢，白崇禧一時(shí)無言以對。
黃紹竑繼續(xù)分析：
白崇禧?在南京兩年如籠中之鳥，受制于人，如今蔣介石放手讓他赴武漢，正是擺脫束縛、重獲自由的機(jī)會(huì)。更重要的是，李宗仁現(xiàn)為副總統(tǒng)，若蔣介石退位，白崇禧在武漢將有更大作為。這番話點(diǎn)醒了白崇禧。
他頻頻擦拭額頭，似在消化這些見解，最終決定返回南京。
他對黃紹竑說：
“你先回去報(bào)告蔣介石，我這兩天就回來?！?/p>
兩天后，白崇禧返回南京，隨后赴武漢就任。他的妥協(xié)，其實(shí)是對未來的一場籌謀。
在赴武漢前，白崇禧向蔣介石提出兩項(xiàng)建議，他建議蔣派李宗仁定期約見政界人士，聽取改革意見，并安排李宗仁全國視察，宣揚(yáng)中央政策。蔣介石表面應(yīng)允，卻因忌憚李宗仁的“民主改革”主張，未予實(shí)施。
而?白崇禧抵達(dá)武漢后，將華中“剿總”總部設(shè)在三元里。他著手組建團(tuán)隊(duì)，試圖鞏固桂系勢力。他委托何浩若擔(dān)任“剿總”秘書長，以爭取美國援助。
何浩若當(dāng)時(shí)擔(dān)任敵偽產(chǎn)業(yè)管理局長，職位優(yōu)越，不愿前往。他建議白崇禧帶一名黃埔系學(xué)生赴武漢，以安蔣介石之心。他推薦袁守謙，稱袁守謙?在助程思遠(yuǎn)競選受挫后閉門謝客，定會(huì)應(yīng)允。白崇禧采納建議，邀袁守謙同行。
袁最終赴武漢，擔(dān)任“剿總”政務(wù)委員會(huì)秘書長。
袁守謙作為黃埔軍校畢業(yè)的學(xué)生，被白崇禧任命為秘書長，顯然有利于白崇禧和蔣介石資金的關(guān)系調(diào)和。
在接下來的部隊(duì)組建中，白崇禧指揮的部隊(duì)包括黃維兵團(tuán)、宋希濂兵團(tuán)、張淦兵團(tuán)和張軫兵團(tuán)。其中，張淦兵團(tuán)下轄第七軍、第四十六軍、第四十八軍，是桂系的基本力量。
而?其余兵團(tuán)多屬蔣介石嫡系，白崇禧難以完全掌控。
此時(shí)，國民黨內(nèi)部除白崇禧集團(tuán)外，還有東北的衛(wèi)立煌集團(tuán)、平津的傅作義集團(tuán)、西北的胡宗南集團(tuán)和徐州的杜聿明集團(tuán)。
此時(shí)?，這些國民黨的軍事集團(tuán)皆被解放軍包圍，補(bǔ)給艱難，處境孤立。唯有白崇禧依托李宗仁在南京的地位和兩廣后方，擁有較大回旋余地。
于是?他指示黃紹竑聯(lián)絡(luò)廣東省主席宋子文，意在鞏固后方，為桂系謀求更大空間。
但是白崇禧就任后，國民黨在全國的軍事局勢迅速惡化。
1948年9月，解放軍解放濟(jì)南，隨即發(fā)動(dòng)遼沈戰(zhàn)役。10月，錦州失守，衛(wèi)立煌集團(tuán)陷入絕境。國防部長何應(yīng)欽召集參謀總長顧祝同、次長劉斐、第二廳長郭汝槐等人開會(huì)，決定采納白崇禧早前提出的“守江必守淮”方針，提議白統(tǒng)一指揮華中和徐州兩個(gè)“剿總”。
10月23日，郭汝槐飛往北平向蔣介石匯報(bào)。蔣介石表示同意，稱白可“統(tǒng)一指揮下去”。
10月24日，國防部以電報(bào)下達(dá)指令。
10月30日，白崇禧從漢口飛抵南京，參加何應(yīng)欽在國防部召開的會(huì)議。
他最初答應(yīng)統(tǒng)一指揮中原軍事。
但在?次日第二次會(huì)議上，他卻改變主意，他指出，徐州“剿總”兵力沿隴海線平鋪，部署失當(dāng)，已無調(diào)整可能。他不愿接手這一局面，一開始，蔣介石懷疑李宗仁從中影響，遂召沈醉密謀暗殺李宗仁，這也導(dǎo)致了蔣介石和桂系?雙方的信任進(jìn)一步崩塌。
11月6日，華東野戰(zhàn)軍和中原野戰(zhàn)軍發(fā)動(dòng)淮海戰(zhàn)役。
11月22日，黃百韜兵團(tuán)在徐州東面的?碾莊地區(qū)被華東野戰(zhàn)軍覆滅。
在這樣的情況之下?，蔣介石命令白崇禧調(diào)黃維兵團(tuán)22萬人馳援，接應(yīng)杜聿明集團(tuán)南撤。
除開了黃維兵團(tuán)的十二萬人以外，宋希濂兵團(tuán)和張淦兵團(tuán)也還有十幾萬人，一旦投入戰(zhàn)場，對于中原野戰(zhàn)軍而言，是巨大的壓力。
但??白崇禧認(rèn)為，杜聿明集團(tuán)過于突出，后方無縱深配備，救援風(fēng)險(xiǎn)極高，而?黃維兵團(tuán)東進(jìn)途中被圍于雙堆集，杜聿明突圍時(shí)被困永城。
蔣介石要求兩部“死守待援”。
對于蔣介石的這個(gè)命令，白崇禧批評此為“螳螂戰(zhàn)術(shù)”，認(rèn)為被圍部隊(duì)寸步難移，毫無勝算，他拒絕全面指揮，僅同意黃維兵團(tuán)行動(dòng)，保留桂系實(shí)力。
無疑，白崇禧擺了蔣介石一道。
早在1948年11月初，白崇禧就?決定采取行動(dòng)，釜底抽薪。
他對自己心腹作戰(zhàn)處長覃戈鳴說：
“他們快完了，我們應(yīng)該和他們分家?！?/p>
但國民黨已經(jīng)十分腐化，分家必須另組新黨，而白崇禧卻找不到合適的人物幫他組織新黨，他無奈長嘆：“廣西不出政治人才！
雖然在政治上白崇禧不知如何對付蔣介石，但在軍事上，他依然有辦法應(yīng)對。對蔣介石急調(diào)往徐州的部隊(duì)，白崇禧一律采取拖延戰(zhàn)術(shù)，認(rèn)為“時(shí)間就是勝利”，蔣介石拖不起。
蔣介石憤怒地大罵白崇禧不服從命令，白崇禧則悠悠地回應(yīng)：
“合理的命令我服從，不合理的命令我不能接受。”
雙方經(jīng)過數(shù)十次交鋒，蔣介石氣得滿臉通紅，他把話筒使勁一摔，寧波話脫口而出：
“娘希匹！”
白崇禧心中暗自得意，自言自語道：
“要的就是這個(gè)效果?！?/p>
12月17日清晨，白崇禧突然造訪宋希濂，開誠布公地說：
“蔭國兄，黃維兵團(tuán)被殲滅，局勢更加惡劣。唯一的辦法就是利用與中共和談來爭取時(shí)間，但這必須請蔣先生暫時(shí)避一下?，F(xiàn)華中地區(qū)屬黃埔系的部隊(duì)，大部分掌握在仁兄手上，仁兄如果能與陳明仁、李默庵、霍彰等商議一番，然后由你領(lǐng)銜電蔣先生力陳不能再戰(zhàn)的理由，我想蔣先生一定會(huì)重視你們的意見。”
宋希濂意識(shí)到白崇禧的這招非常厲害，于是以自己是蔣介石的學(xué)生和部屬為由推脫，表示要好好考慮，并在當(dāng)夜悄然離開武漢赴沙市，以防白崇禧對他采取激烈行動(dòng)。
黃維兵團(tuán)被圍后，蔣介石召宋希濂至南京，指示其率兵團(tuán)東調(diào)救援。宋希濂返回漢口向白崇禧匯報(bào)。
白崇禧極力反對。他指出，蔣介石作戰(zhàn)缺乏集中兵力原則，戰(zhàn)線過長，易被解放軍擊破。他對宋希濂說，當(dāng)前軍心渙散，應(yīng)爭取時(shí)間整頓，而非增兵犧牲。
而?蔣介石隨后還?要求調(diào)華中第二十軍東援。白崇禧堅(jiān)決拒絕，顧祝同出面調(diào)解，白崇禧勉強(qiáng)同意，蔣介石又要求調(diào)第二軍，白崇禧以辭職相威脅。雙方關(guān)系至此瀕臨破裂。
白崇禧的?堅(jiān)持，既是對蔣策略的失望，也是對桂系利益的守護(hù)，他依托李宗仁與兩廣后方，試圖在亂局中謀求生機(jī)。
雖然蔣介石最后還是調(diào)走了兩個(gè)軍，可是，宋希濂兵團(tuán)和張淦兵團(tuán)的絕大部分力量都留在了華中，被白崇禧用“加強(qiáng)武漢防御”作為理由擋了回去，也是因此，在淮海戰(zhàn)役的過程中，國民黨的總兵力只是達(dá)到了八十萬而沒有將近百萬。
也是在淮海戰(zhàn)役和平津戰(zhàn)役失利后，白崇禧等人逼迫蔣介石下臺(tái)，也是因?yàn)檫@件事情，白崇禧阻撓部隊(duì)前去參加淮海戰(zhàn)役，也被人認(rèn)為是他故意逼迫蔣介石下臺(tái)。
但白崇禧究竟是守住武漢，還是故意刁難蔣介石，那可能就只有白崇禧自己知道了。
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