崇禎十六年的冬夜，京城柳條巷深處傳來陣陣琴聲，如泣如訴。宮廷琴師柳明德跪坐在琴案前，十指翻飛，一曲《廣陵散》彈得金戈鐵馬。七歲的獨(dú)子柳如松偎在他身旁，懵懂地望著父親凝重的面容。
突然，大門被粗暴地踹開。錦衣衛(wèi)千戶帶著十余名緹騎闖入，亮出刑部文書："柳明德勾結(jié)流寇，圖謀不軌，即刻收監(jiān)問斬！"
柳明德神色不變，指尖在琴弦上重重一劃，發(fā)出裂帛之音："欲加之罪，何患無(wú)辭。"轉(zhuǎn)頭對(duì)屏風(fēng)后喊道，"琴軫，帶如松走！"
一個(gè)二十出頭的青年應(yīng)聲而出，抱起柳如松就往后院跑。這青年名喚 "爹！爹！"柳如松在琴軫肩上哭喊掙扎。 柳明德最后看了一眼兒子，突然撥動(dòng)琴弦，一根琴弦應(yīng)聲而斷，鋒利的弦絲劃過咽喉，鮮血頓時(shí)染紅了焦尾琴。 "老爺！"琴軫跪地痛哭，卻聽見柳明德氣若游絲的最后一句話，"教他...琴藝...報(bào)仇..." 當(dāng)夜，琴軫背著熟睡的柳如松，懷揣斷弦，混在送菜隊(duì)伍中逃出京城。一路南下，餐風(fēng)露宿，全靠琴軫在茶樓酒肆彈琴討賞過活。這孩子天資聰穎，三歲便能辨音律，如今雖遭大變，卻對(duì)琴軫寸步不離。 "軫叔，我們?nèi)ツ膬海?小如松仰著臉問。 琴軫望著南方的官道："去江南。那里有老爺?shù)墓式?，還有...活路。" 十年后，姑蘇城"松韻琴館"小有名氣。館主柳如松十七歲年紀(jì)，生得眉目如畫，一手琴技盡得父親真?zhèn)?。更難得的是，他身邊有位啞仆琴軫，雖不能言，卻精通制琴修琴之術(shù)，凡經(jīng)他手的古琴，音色必清越動(dòng)人。 "柳公子的琴藝，頗有當(dāng)年柳明德先生的風(fēng)范。"常有客人這般稱贊。 每當(dāng)此時(shí)，柳如松便神色黯然，琴軫則低頭退到屏風(fēng)后。他們心照不宣——柳明德的名字在朝中仍是禁忌。這些年來，琴軫將柳明德的琴譜悉心傳授給少主，卻從未提起當(dāng)年的血仇，只盼他平安度日。 這日琴館打烊后，柳如松取出家傳的焦尾琴。琴身那道血痕已被琴軫巧手修復(fù)，唯有第七根弦永遠(yuǎn)空缺——那是柳明德自盡時(shí)斷的那根。 "軫叔，"柳如松輕撫琴身，"父親到底因何獲罪？" 琴軫正在調(diào)校一把新琴，聞言手指一顫，琴音走了調(diào)。他取來紙筆寫道："老爺遭人陷害，詳情不知。" "仇人是誰(shuí)？" 琴軫搖頭，繼續(xù)寫道：" 柳如松突然按住琴軫的手："你為何從不說話？是怕口音暴露我們身份嗎？" 琴軫眼中閃過一絲痛楚，緩緩解開衣領(lǐng)——一道猙獰的疤痕橫貫咽喉。原來當(dāng)年逃亡途中，他們?cè)诲\衣衛(wèi)追上，琴軫為保護(hù)少主，喉部中箭，雖僥幸活命，卻再不能言。 柳如松淚如雨下，跪地抱住琴軫："軫叔，這些年苦了你了..." 琴軫慈愛地?fù)崦僦鞯念^發(fā)，就像當(dāng)年柳明德對(duì)他那樣。月光透過窗欞，將主仆二人的影子投在墻上，竟與十年前柳條巷那個(gè)雪夜的身影重疊在一起。 三月三上巳節(jié)，蘇州知府設(shè)"曲水流觴"宴，邀城中名士赴會(huì)。柳如松也在受邀之列，琴軫本不愿他去，奈何知府派來的請(qǐng)?zhí)朕o強(qiáng)硬，推脫不得。 宴席設(shè)在滄浪亭，席間一位身著錦袍的中年男子格外引人注目。此人姓李，官拜都察院御史，此番南下巡查。酒至半酣，知府請(qǐng)柳如松獻(xiàn)藝。 柳如松彈了一曲《平沙落雁》，指法精妙，意境高遠(yuǎn)。曲終時(shí)，那李御史突然拍案而起："這指法...這韻味...你與柳明德是什么關(guān)系？" 琴軫聞言，手中茶盞"啪"地落地。柳如松尚未來得及回答，知府已笑著介紹："柳公子乃當(dāng)今琴壇新秀，想必是學(xué)過柳明德的曲子。" 李御史瞇起眼睛，上下打量著柳如松："像，太像了..."隨即又展顏一笑，"本官最愛琴藝，明日特邀柳公子過府一敘。" 回琴館的路上，琴軫面色慘白，手指在柳如松掌心寫道："此人李崇義，乃老爺仇人！" 原來當(dāng)年正是這李御史誣告柳明德勾結(jié)流寇，導(dǎo)致柳家滿門抄斬。如今冤家路窄，他竟認(rèn)出了柳如松！ "我們連夜離開姑蘇！"柳如松急道。 琴軫搖頭，寫道："一動(dòng)不如一靜。他未必確定，逃反而坐實(shí)。" 第二日，柳如松稱病未赴李府之約。誰(shuí)知傍晚時(shí)分，衙役突然闖入琴館，搜出一包"禁書"，當(dāng)場(chǎng)鎖拿柳如松。琴軫拼命阻攔，被差役一棍打暈在地。 等琴軫醒來，琴館已被查封，柳如松關(guān)在蘇州大牢，罪名是"私藏逆書，圖謀不軌"——與當(dāng)年柳明德的罪名如出一轍。 蘇州司獄司大牢陰冷潮濕。柳如松戴著二十斤重的枷鎖，蜷縮在角落里。隔壁牢房的老犯人低聲道："小伙子，你得罪李大人了？他今早親自來打過招呼，要好好'照顧'你呢..." 正說著，獄卒提著水火棍進(jìn)來，不由分說將柳如松拖到刑房。李御史端坐太師椅上，悠然品茶。 "柳公子，別來無(wú)恙啊。"李御史笑道，"令尊在天之靈可好？" 柳如松怒目而視："奸賊！你害死我父，如今又要害我！" 李御史不以為忤："父子同罪，也是一段佳話。不過..."他話鋒一轉(zhuǎn)，"你若愿交出《 原來當(dāng)年柳明德藏有《廣陵散》真跡，李御史垂涎已久。柳如松冷笑："休想！" "那就別怪本官無(wú)情了。"李御史一揮手，"上夾棍！" 十指連心，柳如松痛得幾度昏厥，卻始終咬緊牙關(guān)。最后李御史惱羞成怒："關(guān)進(jìn)水牢！看你能硬到幾時(shí)！" 與此同時(shí)，琴軫正在城中四處奔走。他先求見知府，卻被拒之門外；又去求柳明德故交，卻發(fā)現(xiàn)他們或已離世，或避而不見。絕望之際，他突然想起柳明德臨終托付時(shí)，除了斷弦，還塞給他一塊玉佩，說是" 可林巡按現(xiàn)在何處？琴軫走遍蘇州城，終于打聽到林大人近日將到松江府巡查。他當(dāng)夜便收拾行裝，準(zhǔn)備前往松江。臨行前，他來到大牢外，隔著高墻默默祈禱："少主堅(jiān)持住，軫叔一定救你出來..." 琴軫星夜兼程趕到松江，卻得知林巡按已啟程返京。他追了三日，終于在常州驛站追上巡按儀仗。
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