我們經(jīng)常會(huì)在電視劇里看到這樣一個(gè)情景，古人犯了罪，按照律法應(yīng)當(dāng)處死，可是裁決他的官員并不著急處死犯人，而總是說(shuō)“秋后問(wèn)斬”。

為什么古代判犯人死刑卻不著急處死犯人，非要等到秋冬時(shí)節(jié)呢？秋冬季節(jié)既然可以處死犯人，那么春夏季節(jié)適合做什么呢？

“秋后問(wèn)斬”這一詞最早來(lái)自于《禮記·月令》一書，書中有記載：“涼風(fēng)至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮?！?/strong>意思是秋風(fēng)到的時(shí)候，白露霜降，寒蟬鳴叫，老鷹會(huì)用自己捉到的小鳥去祭天，這時(shí)候就要開始行殺戮之事，也就是可以對(duì)犯人行刑了。歷史上第一次記錄秋冬行刑的事件是在《左傳》中，《左傳·襄公》中說(shuō)：“刑以秋冬”這也為歷史上最早實(shí)施秋冬行刑的時(shí)間做出了論證。

而對(duì)于秋冬時(shí)節(jié)行刑的準(zhǔn)確時(shí)候，古人大都選擇在秋分之后，主要是受漢朝時(shí)大儒董仲舒的“天人合一”的思想所影響。

董仲舒認(rèn)為“王者配天，謂其道。天有四時(shí)，王有四政，四政若四時(shí)，通類也。天人所同有也。慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬?！?/strong>王既然是上天選定的，那么他的慶、賞、罰、刑這四種行為做法就要與四季相適應(yīng)，春天舉行慶典，夏季進(jìn)行賞賜，秋天實(shí)施處罰，冬天要行刑。

況且秋冬是樹木凋零，萬(wàn)物凋謝的時(shí)節(jié)，象征肅殺，對(duì)犯人行刑符合天地肅殺之感，所以秋冬行刑最好不過(guò)了。董仲舒的“天人合一”思想受到漢朝帝王的追捧，在漢朝形成特定的制度，在《后漢書·肅宗孝章帝紀(jì)》漢章帝下詔稱：“王者生殺，宜順時(shí)氣?！?/strong>后來(lái)將行刑時(shí)間改為冬初一個(gè)月的時(shí)間，而后世也大都實(shí)施“秋后問(wèn)斬”的做法大部分都是由漢朝而來(lái)。

可為什么秋冬行刑要選在秋分之后而不是立秋呢？

這主要是秋分的時(shí)候古代帝王要實(shí)行祭月這一活動(dòng)，根據(jù)《禮記》所記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕?！?/strong>春朝日，夕照月，在古代祭祀日月與祭祀天地一樣重要，所以在祭祀月亮活動(dòng)之前，不能實(shí)施刑罰，否則祭月活動(dòng)之前就大肆實(shí)施血腥活動(dòng)，不利于國(guó)泰民安。

除此之外，秋分這一日也是不能殺生的，《千金月令》中就有說(shuō)法：“秋分之日勿殺生，勿用刑，勿處房帷，勿吊喪問(wèn)疾，勿大醉。君子當(dāng)齋戒靜專以自檢。”不能殺生，不能責(zé)罵下屬和小孩，不能行房事，不能吊喪不能看病，當(dāng)然也不能喝醉，而是應(yīng)該吃齋靜默和自我檢查中度過(guò)。

不過(guò)歷朝歷代雖然大都在這個(gè)時(shí)間段對(duì)犯人行刑，但也大都有自己的變通之處。例如在東漢和魏時(shí)，就沒(méi)有選擇在秋分之后實(shí)施刑法，而是選擇延遲到霜降和冬至之間的時(shí)節(jié)作為行刑的日子。

唐、宋、明各代都選擇在秋分之后實(shí)行，唐代的《獄官令》中有記載：“從立春至秋分，不得奏決死刑”唐代也是等到秋分之后才能行殺戮之事，不過(guò)唐代除了時(shí)節(jié)有所忌諱之后，在個(gè)別的日子也是不能允許實(shí)施行刑的。例如正月、五月和九月為斷屠月，每個(gè)月的初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八和二十九的十齋日也不準(zhǔn)殺生。

不過(guò)對(duì)于一些罪責(zé)重大的犯人，都有決不待時(shí)的決定，唐朝后期對(duì)于一些犯了重大的死罪的犯人，就采用決不待時(shí)的辦法。而像律法嚴(yán)苛的秦代則沒(méi)有適時(shí)行刑的說(shuō)法，一年四季都可以行刑。

秋冬適合行刑，春夏也自然有適合這兩個(gè)季節(jié)可以做的事情。

春天一般分為孟春、仲春和季春，也就是農(nóng)歷的正月、二月和三月。

唐代詩(shī)人鮑防的《狀江南·孟春》中的“江南孟春天，荇葉大如錢。白雪裝梅樹，青袍似葑田?！?/strong>就描寫了江南孟春時(shí)節(jié)的景象，孟春時(shí)節(jié)里一般都包括立春，立春那天，君主一般都要帶著大臣去郊外祭祀春天，在孟春之月，天子還要在第一個(gè)天干辛日作為吉日祭禮昊天上帝，也就是祭祀天，以祈求新的一年國(guó)家能夠五谷豐登。

仲春時(shí)節(jié)天子則要祭祀寒神，供奉宗廟，還要命令各家各戶不得焚燒林木，也禁止過(guò)分的捕魚捕蝦，提倡休養(yǎng)生息，季春時(shí)節(jié)古代政府則禁止過(guò)分打獵和砍伐樹木，此時(shí)的婦女要盡心盡力養(yǎng)蠶繅絲，頗有點(diǎn)我們現(xiàn)在所說(shuō)的可持續(xù)發(fā)展的意思。

而夏天也同樣分為三個(gè)時(shí)節(jié)，分別是孟夏、仲夏和季夏，也分別代表農(nóng)歷的四月、五月和六月。

從孟夏開始，就算進(jìn)入了夏天，古代的夏天是一個(gè)忙碌的季節(jié) 在明人的《蓮生八戕》中有“孟夏之日，天地始交，萬(wàn)物并秀”的記載，意思就是農(nóng)作物的長(zhǎng)成與豐收，從立夏開始。而在《禮記·月令》中也有說(shuō)法：“立夏之日，天子親率三公、九卿、諸侯、大夫，以迎夏于南郊。還返，行賞、封諸侯，慶賜遂行，無(wú)不歡悅。”所以說(shuō)，在立夏節(jié)氣時(shí)，古代君王則會(huì)對(duì)臣子進(jìn)行封賞。

而在夏天的幾個(gè)節(jié)氣中，芒種前后則是古代最為農(nóng)忙的時(shí)期，夏至陽(yáng)氣最為旺盛，則更加要注重養(yǎng)生，嵇康的《養(yǎng)生論》就有提到夏至?xí)r節(jié)的養(yǎng)生：“更宜調(diào)息靜心，常如冰雪在心，炎熱亦于吾心少減，不可以熱為熱，更生熱矣?！?/strong>這就與我們現(xiàn)在所說(shuō)的“心靜自然涼”有異曲同工之妙了。

小暑時(shí)天氣炎熱，古人多食用一些清涼的食物，雕刻西瓜燈則成了古人最喜歡的消遣，而大暑節(jié)氣是一年中最熱的時(shí)候，乘船賞蓮采蓮，還有浙江地區(qū)的送大暑船活動(dòng)，也深受古人的喜愛(ài)。

春祭，夏賞，秋罰，冬刑，不同的季節(jié)有不同的活動(dòng)，四時(shí)節(jié)令，古人也都明白適時(shí)而動(dòng)、尊重自然規(guī)律的道理，這是值得我們學(xué)習(xí)的。

文：瑞秋

參考文獻(xiàn)：

【1】《養(yǎng)生論》 三國(guó)時(shí)期 嵇康

【2】《禮記》 西漢 戴圣

【3】《獄官令》 唐代

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