11月15日消息，美國國家航空航天局（NASA）和俄羅斯聯(lián)邦航天局在國際空間站俄羅斯部分艙段出現(xiàn)空氣泄漏問題的原因和嚴(yán)重程度上仍然存在分歧，NASA擔(dān)心這可能導(dǎo)致俄羅斯部分艙段發(fā)生“災(zāi)難性故障”。

這一分歧是在當(dāng)?shù)貢r間周三NASA國際空間站咨詢委員會召開的一次簡短會議上披露出來的。這次會議提到了今年9月份NASA國際空間站咨詢委員會與俄羅斯聯(lián)邦航天局在莫斯科舉行的一次會議，討論了與國際空間站有關(guān)的問題。

與會者主要關(guān)心的是星辰號服務(wù)艙P(yáng)rK艙段持續(xù)的小規(guī)模泄漏。這個前艙段將對接端口與艙內(nèi)的其他部分分隔開來。PrK艙段的泄漏問題已經(jīng)持續(xù)有好幾年時間，國際空間站的工作人員為了解決這個泄漏問題，在不需要進(jìn)入停靠在國際空間站的“進(jìn)步號”貨運(yùn)飛船時，就將PrK艙段封閉起來。

前NASA宇航員和副局長、現(xiàn)任咨詢委員會主席的鮑勃·卡巴納（Bob Cabana）說：“盡管各方仍在調(diào)查裂縫的產(chǎn)生與擴(kuò)大原因，但美方和俄羅斯方面的技術(shù)團(tuán)隊(duì)對泄露發(fā)生的根本原因以及后果的嚴(yán)重程度尚未達(dá)成共識?！?/p>

他說，俄羅斯工程師認(rèn)為，裂縫可能是微振動引起的“高循環(huán)疲勞”造成的。相比之下，NASA則認(rèn)為是多個因素共同作用的結(jié)果，其中包括壓力、機(jī)械應(yīng)力、殘余應(yīng)力、模塊的材料特性和環(huán)境暴露等等。

今年9月，NASA監(jiān)察長辦公室（OIG）發(fā)布的一份報(bào)告稱，“兩家機(jī)構(gòu)都已經(jīng)將注意力集中在內(nèi)外焊縫是泄漏原因的可能性上”，這一問題在國際空間站的其他地方并沒有出現(xiàn)。

在9月27日舉行的簡報(bào)會上，NASA官員有意淡化了泄漏問題。OIG報(bào)告稱，盡管自2019年工作人員就發(fā)現(xiàn)了國際空間站存在泄漏問題，但今年年初泄漏量已經(jīng)達(dá)到歷史最高，每日泄漏1.7公斤空氣。在那次簡報(bào)會上，NASA官員表示，經(jīng)過近期的一系列修復(fù)工作，泄漏速度已經(jīng)降低了三分之一。

不過，泄漏問題仍然讓各方擔(dān)憂，國際空間站的工作人員也為此惴惴不安。在11月8日舉行的一次簡報(bào)會上，NASA宇航員邁克爾·巴拉特（Michael Barratt）說，同在國際空間站的俄羅斯宇航員們對待這個問題態(tài)度較為隨意，但當(dāng)通往PrK艙段的艙門打開時，NASA則會采取預(yù)防措施。巴拉特在國際空間站上待了近8個月后，于今年10月通過Crew-8載人航天任務(wù)返回地球。

巴拉特說：“在那段時間里，我們采取了非常保守的方式，關(guān)閉了美俄艙段之間的艙門?！薄斑@不是一件令人舒服的事情，但這是雙方所有專家之間達(dá)成的最好協(xié)議，也是我們所有機(jī)組人員的相處之道。”

卡巴納在委員會會議上說，NASA和俄羅斯聯(lián)邦航天局之間也沒有就這個問題的嚴(yán)重性達(dá)成共識。他說：“雖然俄羅斯團(tuán)隊(duì)仍在尋找并封閉泄漏點(diǎn)，但他們認(rèn)為PrK艙段發(fā)生災(zāi)難性解體是不現(xiàn)實(shí)的?！薄岸鳱ASA則對PrK艙段的結(jié)構(gòu)完整性和發(fā)生災(zāi)難性故障的可能性表示擔(dān)憂?！?/p>

“俄羅斯認(rèn)為PrK艙段繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)是很安全的，但他們無法向我們證明這一點(diǎn)，而美國認(rèn)為這不安全，也無法向俄羅斯證明情況確實(shí)如此，”卡巴納總結(jié)道。

卡巴納說，NASA和俄羅斯聯(lián)邦航天局委員會向各自機(jī)構(gòu)的領(lǐng)導(dǎo)人聯(lián)合建議，他們將繼續(xù)尋求“就PrK艙段的結(jié)構(gòu)完整性達(dá)成共識”，并邀請學(xué)術(shù)界和工業(yè)界的外部專家來協(xié)助這些工作。

他沒有提給出具體的時間表，但表示NASA已經(jīng)邀請一個獨(dú)立專家團(tuán)隊(duì)來評估泄漏問題?？ò图{表示，“這是一個工程問題，優(yōu)秀的工程師應(yīng)該能夠找到解決方案并達(dá)成共識?！?/p>

“國際空間站并不是新建的，已經(jīng)在太空中運(yùn)行了一段時間?？隙〞霈F(xiàn)一定的磨損，我們也確實(shí)發(fā)現(xiàn)了，”卡巴納在簡報(bào)會上說。

PrK艙段的泄漏問題是這次會議的主要議題。盡管通知預(yù)計(jì)會議時間有一個小時，但實(shí)際上只開了大約10分鐘，這次會議是NASA國際空間站咨詢委員會自2020年3月份以來的第一次公開會議，當(dāng)時該委員會由今年3月去世的前宇航員湯姆·斯塔福德（Tom Stafford）擔(dān)任主席。（辰辰）