文 | 梁幸發(fā)
特區(qū)政府早前公布一系列公營醫(yī)療服務(wù)的收費(fèi)和資助改革方案，引起社會(huì)討論，其中在急癥室收費(fèi)方面，危殆及危急病人將獲豁免收費(fèi)，其余病人則需繳付400元，而非緊急放射診斷及病理檢驗(yàn)服務(wù)則會(huì)收取50至500元不等，并會(huì)調(diào)整藥物的收費(fèi)及數(shù)量。政府提高公營醫(yī)療收費(fèi)，固然未必容易獲得市民接受，但社會(huì)需了解政府是次改革有其必要性和迫切性，社會(huì)大眾也將能受惠于改革方案。
首先，現(xiàn)時(shí)的收費(fèi)模式欠缺可持續(xù)性，長遠(yuǎn)有機(jī)會(huì)令公營醫(yī)療體系崩潰。誠然，現(xiàn)時(shí)政府對(duì)公營醫(yī)療的資助率達(dá)97.6%，換句話說市民的“共付額”只是2.4%，正如醫(yī)務(wù)衞生局局長盧寵茂所言，全球大多數(shù)地方的公營醫(yī)療共付率為10%或以上，其中新加坡的資助比例約80%。在是次增加收費(fèi)后，整體資助率仍達(dá)94%，可見香港公營醫(yī)療的資助比例仍高于全球大多數(shù)地方。另一方面，本港人口老化持續(xù)，至2039年時(shí)，本港65歲及以上人口將增至252萬人，占總?cè)丝?1%，可以預(yù)期社會(huì)對(duì)公營醫(yī)療服務(wù)的需求將有增無減。事實(shí)上，香港于公共醫(yī)療的經(jīng)常性開支持續(xù)增加，長遠(yuǎn)而言若政府無法承擔(dān)持續(xù)增加的醫(yī)療開支，將使整個(gè)公營醫(yī)療系統(tǒng)崩潰。
其次，現(xiàn)時(shí)急癥室濫用的情況持續(xù)，輪候時(shí)間長期為人話柄，當(dāng)中主因是不少不屬于危急的病人到急癥室求診，阻礙了真正需要急癥室服務(wù)的人。急癥室應(yīng)定位為集中資源處理最危急的病人，其他非危急的病人應(yīng)考慮前往門診或其他私營診所和機(jī)構(gòu)。是次收費(fèi)改革將有助改變市民求診的習(xí)慣，減少非危急病人前往急癥室求診的數(shù)目，讓真正有需要的病人能夠及時(shí)獲得診治，社會(huì)大眾也能受益。
再者，是次改革也有助減少不必要的浪費(fèi)，有效把資源用于真正有需要的病人身上。以非緊急放射診斷及病理檢驗(yàn)服務(wù)為例，由于輪候需時(shí)，部份人士在輪候一段時(shí)間后可能已經(jīng)另行處理了有關(guān)問題或不再需要有關(guān)服務(wù)，但基于已預(yù)約了的緣故，因此仍如期使用服務(wù)，使資源未能用得其所，而藥物每次派發(fā)數(shù)量改為最多4星期，能有助減少不必要的浪費(fèi)。
由此可見，整體社會(huì)和每位病人也將受益于是次改革方案，特區(qū)政府也強(qiáng)調(diào)每年所增加的收入將投放用于公共醫(yī)療系統(tǒng)上，同時(shí)亦加強(qiáng)對(duì)基層的醫(yī)療保障，包括放寬減免費(fèi)用的申請(qǐng)資格，預(yù)料合資格受惠人數(shù)將由現(xiàn)時(shí)30萬大幅增加至約140萬，并增設(shè)每人每年1萬元的收費(fèi)上限，預(yù)計(jì)7萬名經(jīng)常使用醫(yī)院服務(wù)的重病病人將會(huì)受惠。
無疑，現(xiàn)時(shí)香港公營醫(yī)療系統(tǒng)仍有其他問題，包括第一，本港醫(yī)生人手短缺，現(xiàn)時(shí)本港每千名人口只有約2.1名醫(yī)生，比其他發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體如新加坡、日本和南韓等國普遍達(dá)2.6名或以上為低。第二，本港公私營比例失衡，其中約一半的醫(yī)生在公營體系服務(wù)，卻兼顧了全港約9成的住院病人。第三，公立專科門診的輪候時(shí)間動(dòng)輒數(shù)以年計(jì)，每名?？漆t(yī)生處理的病人數(shù)目過多，影響了每名患者接受診治的時(shí)間和質(zhì)素。因此，是次公營醫(yī)療服務(wù)收費(fèi)改革作為整體醫(yī)療改革的其中一環(huán)，特區(qū)政府同時(shí)多管齊下改善公營醫(yī)療，包括正計(jì)劃設(shè)立本地第三所醫(yī)學(xué)院，以增加醫(yī)生的數(shù)目，又大力發(fā)展基層醫(yī)療，讓輕癥與慢性疾病病人能留在社區(qū)接受治療，使急癥室及公立醫(yī)院能主力處理較危急的病人，以達(dá)致分流的效果。
特區(qū)政府是次迎難而上作出改革，有助縮短急癥室輪候的時(shí)間，讓資源用得其所，并實(shí)現(xiàn)香港公營醫(yī)療系統(tǒng)的可持續(xù)性。無論在短、中還是長期而言，受惠的將是每一位香港市民，整體香港社會(huì)將能受益。
（本文作者系香港青年時(shí)事評(píng)論員協(xié)會(huì)會(huì)董、執(zhí)業(yè)律師，文章僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn)）
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