巴拿馬運(yùn)河橫穿美洲大陸，溝通了大西洋與太平洋，其重要性遠(yuǎn)超地理范疇，深刻影響著全球經(jīng)濟(jì)、地緣政治。
巴拿馬運(yùn)河徹底改寫了全球海運(yùn)格局。船只從紐約到舊金山的航程從繞行合恩角的1.4萬(wàn)公里縮短至6500公里，耗時(shí)減少20天以上。對(duì)于亞洲至歐洲的航線，運(yùn)河使航程縮短7000公里，每年為全球航運(yùn)業(yè)節(jié)省200億美元燃油成本。
巴拿馬運(yùn)承擔(dān)了全球12%海運(yùn)貿(mào)易，以及全球5%的貿(mào)易貨運(yùn)量，每年有一萬(wàn)四千多艘貨船通過(guò)巴拿馬運(yùn)河。
巴拿馬運(yùn)河對(duì)于美國(guó)而言意義最大，運(yùn)河上72%的通行貨物與美國(guó)相關(guān)。中國(guó)排名第二，占18%的貨物量，因此我們不能讓美國(guó)獨(dú)霸這條航道。此外，液化天然氣（LNG）運(yùn)輸量近年激增，2023年占比達(dá)15%，使運(yùn)河成為能源安全的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。
正是由于巴拿馬運(yùn)河不言而喻的重要性，美國(guó)人在持續(xù)一百多年的時(shí)間里，不惜使用各種手段控制巴拿馬運(yùn)河。
早在殖民時(shí)代，歐洲人就夢(mèng)想著開(kāi)辟一條連接大西洋與太平洋的水上航道，節(jié)約運(yùn)輸時(shí)間和成本。17世紀(jì)，英國(guó)人就提出在巴拿馬開(kāi)挖運(yùn)河的構(gòu)想。到了18世紀(jì)，剛建國(guó)的美國(guó)人也把眼光投向巴拿馬，美國(guó)第三任總統(tǒng)杰斐遜就曾建議西班牙殖民政府建造巴拿馬運(yùn)河。
到了19世紀(jì)，美國(guó)人機(jī)會(huì)來(lái)了。盡管當(dāng)時(shí)巴拿馬運(yùn)河還沒(méi)開(kāi)始建造，美國(guó)人先下手為強(qiáng)拿到了在巴拿馬進(jìn)行軍事干預(yù)的權(quán)力。當(dāng)時(shí)巴拿馬還屬于哥倫比亞的一個(gè)省，成天鬧獨(dú)立。美國(guó)與哥倫比亞簽署了《馬利亞里諾-比德萊克條約》，以軍事保護(hù)的名義開(kāi)始在巴拿馬駐軍。這招實(shí)在高明，一下在巴拿馬爭(zhēng)奪戰(zhàn)中占據(jù)了主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
當(dāng)然，眼饞巴拿馬這塊肥肉的不止美國(guó)人，流氓多了去了，至少還有英國(guó)、法國(guó)。法國(guó)先動(dòng)手，在1881年以6.58億法郎的預(yù)算動(dòng)工新建巴拿馬運(yùn)河，結(jié)果在付出22000條性命的代價(jià)后，項(xiàng)目干黃了，美國(guó)人立刻以4000萬(wàn)美元超低折扣價(jià)接手了這個(gè)項(xiàng)目。
當(dāng)然，因?yàn)榉▏?guó)人沒(méi)完成這個(gè)項(xiàng)目，美國(guó)人還要繼續(xù)挖，并且以后還要使用這條運(yùn)河，他們勢(shì)必要經(jīng)過(guò)巴拿馬當(dāng)?shù)厝说耐?。美?guó)人又花了1000萬(wàn)美元跟當(dāng)?shù)睾瀰f(xié)議，但是協(xié)議被當(dāng)時(shí)巴拿馬所屬的哥倫比亞否了。時(shí)任總統(tǒng)西奧多·羅斯福大罵哥倫比亞人是“拉丁佬強(qiáng)盜”，并秘密支持巴拿馬獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。
不要忘了，此前美國(guó)在巴拿馬有駐軍，這回他們可以名正言順的用保護(hù)的名義封鎖巴拿馬海峽，阻止哥倫比亞政府軍鎮(zhèn)壓獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，然后哥倫比亞就輸了，巴拿馬獨(dú)立了。搞陰謀，美國(guó)人個(gè)個(gè)都是一流高手。
巴拿馬獨(dú)立后僅15天，美國(guó)強(qiáng)迫其簽署不平等條約，獲得運(yùn)河區(qū)永久控制權(quán)。也就是說(shuō)，運(yùn)河區(qū)域成了美國(guó)領(lǐng)土的飛地。
運(yùn)河建設(shè)期間，4.5萬(wàn)名加勒比勞工被強(qiáng)制征召，在惡劣條件下工作。官方承認(rèn)5609人死亡，但實(shí)際數(shù)字可能超過(guò)2萬(wàn)人。
美國(guó)在運(yùn)河區(qū)設(shè)立獨(dú)立于巴拿馬的行政體系，懸掛星條旗，施行美國(guó)法律。巴拿馬人進(jìn)入運(yùn)河區(qū)需持特別通行證，違者可被逮捕。這種殖民統(tǒng)治持續(xù)了65年。
此后，美國(guó)為了控制巴拿馬運(yùn)河，真是無(wú)所不用其極，不惜殺人放火乃至入侵主權(quán)國(guó)家。
1918年，美軍鎮(zhèn)壓巴拿馬鐵路工人罷工，造成300余人死亡。
1964年，巴拿馬學(xué)生抗議美國(guó)國(guó)旗在運(yùn)河區(qū)的獨(dú)尊地位，美軍開(kāi)槍打死21人，引發(fā)全國(guó)性反美浪潮。
1989年“正義事業(yè)行動(dòng)”，美軍出動(dòng)2.6萬(wàn)人入侵巴拿馬，推翻諾列加政權(quán)，造成約400名平民死亡，直接經(jīng)濟(jì)損失20億美元。
歷年以來(lái)，美國(guó)在巴拿馬實(shí)施的暴力軍事行動(dòng)造成的死亡人數(shù)超過(guò)兩千人。
不僅如此，美國(guó)通過(guò)聯(lián)合果品公司等企業(yè)壟斷巴拿馬經(jīng)濟(jì)，運(yùn)河收入的90%流入美國(guó)腰包。
1977年，巴拿馬軍政府領(lǐng)導(dǎo)人托里霍斯與美國(guó)總統(tǒng)卡特簽署新條約，規(guī)定1999年移交運(yùn)河主權(quán)。美國(guó)保留“保衛(wèi)運(yùn)河中立”的軍事干預(yù)權(quán)，但巴拿馬獲得運(yùn)營(yíng)控制權(quán)。這一條約的達(dá)成得益于巴拿馬人民持續(xù)的抗議和國(guó)際輿論壓力。
到了1999年，雖然巴拿馬收回運(yùn)河的經(jīng)營(yíng)控制權(quán)，但是由于美國(guó)的軍事干預(yù)權(quán)的存在，巴拿馬對(duì)自己領(lǐng)土內(nèi)的這條運(yùn)河始終不能完全說(shuō)了算，隨便舉個(gè)例子，比如1999年后，美國(guó)就曾多次通過(guò)世界銀行和國(guó)際貨幣基金組織向巴拿馬施加壓力，要求其在運(yùn)河管理中優(yōu)先考慮美國(guó)利益。
所以，美國(guó)這次試圖通過(guò)李嘉誠(chéng)控制巴拿馬兩個(gè)港口的行為一點(diǎn)也不奇怪，他們?cè)诎湍民R運(yùn)河就是明火執(zhí)仗的水賊。
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