從 2017 年全球首款 CAR-T 治療藥物獲批上市,到如今免疫細胞治療全面進入產(chǎn)業(yè)化階段,不過短短八年,變化已翻天覆地。而在這場全球參與的生命科學(xué)競賽中,中國,正以令人矚目的速度崛起為細胞療法的核心力量,免疫細胞治療更是如此。

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從跟跑到并跑

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根據(jù)《免疫細胞治療科技創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)發(fā)展態(tài)勢》所示,截至 2024 年底,中國開展的免疫細胞治療臨床試驗數(shù)量達 489 項,占全球總量的 47%,僅次于美國的 502 項,與其幾乎平分秋色。這意味著,在臨床試驗規(guī)模層面乃至免疫細胞治療全鏈條創(chuàng)新能力上,中國與美國的差距都正在持續(xù)縮小。

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在深圳基因免疫醫(yī)學(xué)研究所的實驗室里,26款CAR-T、CTL(細胞毒性T淋巴細胞)產(chǎn)品正同步推進臨床試驗,覆蓋血液瘤、實體瘤及自身免疫性疾病。

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該機構(gòu)的研發(fā)管線規(guī)模已超越美國貝勒醫(yī)學(xué)院、M.D.安德森癌癥中心等傳統(tǒng)強手,位居全球第二。

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從 Me too 到 Frist in class

不客氣的來說,過去,中國創(chuàng)新藥都被認(rèn)為是“抄襲之作”,常被貼上“仿制跟隨”的標(biāo)簽。但在免疫細胞治療領(lǐng)域,一批批具有全球首創(chuàng)性的技術(shù)正在改寫這一認(rèn)知:

華夏英泰基于獨創(chuàng) STAR-T 平臺開發(fā)的創(chuàng)新靶點 LILRB4 特異性“YTS104 細胞注射液”,在 2024 年 1 月獲得臨床試驗?zāi)驹S可,劍指復(fù)發(fā) / 難治性急性髓系白血?。ˋML)等適應(yīng)證。

γδ-T細胞攻克肝癌壁壘:廣東暨德康民研發(fā)的“γδ-T細胞注射液”于2024年4月獲批臨床,成為我國首個針對原發(fā)性肝細胞癌的γδ-T細胞藥物。這類細胞無需基因改造即可識別應(yīng)激抗原,在實體瘤治療中展現(xiàn)出獨特優(yōu)勢。

2024 年 7 月,羿尊生物的 CNK-UT002 細胞注射液的新藥臨床試驗申請獲國家藥品監(jiān)督管理局默示許可,成為國內(nèi)首個獲批臨床的通用型實體瘤細胞療法。

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同月,海軍軍醫(yī)大學(xué)徐滬濟團隊使用健康供體來源的CD19靶向CAR-T細胞,成功治療難治性壞死性肌病和系統(tǒng)性硬化癥患者。這項研究首次實現(xiàn)異體CAR-T治療自身免疫病相關(guān)成果被《自然》雜志列為年度十大科學(xué)突破,徐滬濟教授更入選該刊“年度十大人物”。

另外,浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬第二醫(yī)院率先報道了靶向CD70的CAR-NK細胞療法,在國際上首次證明該技術(shù)對CD19陰性B細胞淋巴瘤的治療潛力,相關(guān)成果被《Blood Advances》收錄,為“中國方案”贏得國際話語權(quán)。

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政策與資本 活力涌動

2024年2月,《產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整指導(dǎo)目錄》首次將細胞治療列入鼓勵類產(chǎn)業(yè),從稅收優(yōu)惠、審評審批等方面給予全方位支持,意味著我國政府對細胞治療領(lǐng)域的重視和支持達到了新的高度。

更具突破性的是,商務(wù)部等三部門允許北京、上海等地設(shè)立“醫(yī)療特區(qū)”——允許外資企業(yè)開展干細胞與基因治療業(yè)務(wù),上海更對完成早期臨床試驗的創(chuàng)新藥直接給予資金支持。

在資本方面,2024 年,全球細胞和基因治療(CGT)行業(yè)的投資熱度在上半年達到 109 億美元(約 777 億元人民幣),盡管行業(yè)投資受到資本寒冬等復(fù)雜因素影響,但中國免疫細胞治療領(lǐng)域依然展現(xiàn)出強大的吸引力,成為投融資重點關(guān)注的熱土。

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在這一領(lǐng)域,高價值的企業(yè)與產(chǎn)品備受市場青睞。2023 年底,亙喜生物憑借其 BCMA/CD19 雙靶點自體 CAR-T 細胞等明星產(chǎn)品,成為首個被跨國藥企收購的中國創(chuàng)新藥企,并在 2024 年第一季度順利完成交易。這一事件猶如一聲春雷,震撼了整個行業(yè),向世界證明了中國免疫細胞治療企業(yè)的實力和價值。

2024 年 11 月,美國通用型 CAR-T 細胞研發(fā)企業(yè) Poseida Therapeutics 被羅氏以 15 億美元的高價收購。Poseida 擁有的專有技術(shù)平臺能夠設(shè)計、開發(fā)和制造同種異體記憶性干細胞樣 T 細胞(TSCM),這類細胞在 CAR-T 細胞研發(fā)中具有顯著優(yōu)勢。幾乎在同一時期,中國東北制藥宣布擬以 1.87 億元收購北京鼎成肽源 70% 的股權(quán),鼎成肽源在研發(fā)用于實體瘤的 TCR-T 細胞療法方面展現(xiàn)出巨大潛力,成為資本競相追逐的對象。

據(jù)不完全統(tǒng)計,2024 年中國免疫細胞治療領(lǐng)域共有 20 余家免疫細胞治療企業(yè)喜獲融資。其中,南華生物、先博生物、中盛溯源、生研生物、邦耀生物等企業(yè)融資金額位居前列。從產(chǎn)品類型來看,新型免疫細胞療法成為投資的寵兒,通用型 CAR-T、CAR-NK、CAR-iNK、TCR-T 等在投資市場獲得眾多機會,成為未來研發(fā)的焦點。

這些新鮮血液的注入,將為中國免疫細胞治療產(chǎn)業(yè)的持續(xù)發(fā)展注入強勁動力,推動技術(shù)不斷突破和產(chǎn)品加速上市。

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未來:中國如何引領(lǐng)下一程?

目前,在免疫細胞治療的賽道上,聚焦 CD19 和 BCMA 靶點的 CAR-T 療法,已如千軍萬馬擠獨木橋,同質(zhì)化競爭已呈白熱化態(tài)勢。大量相似產(chǎn)品的扎堆研發(fā),使得市場利潤空間被嚴(yán)重壓縮,即便成功上市,也面臨激烈的價格與市場份額爭奪。

盡管 CAR-T 細胞療法作為當(dāng)前最為成熟的技術(shù),已大步邁進產(chǎn)業(yè)化時代,但它的 “主戰(zhàn)場” 仍局限于血液腫瘤領(lǐng)域。對于那些復(fù)發(fā)或難治性癌癥患者而言,CAR-T 療法所能發(fā)揮的作用依然有限,難以驅(qū)散疾病的陰霾。這一現(xiàn)狀促使科研與投資領(lǐng)域?qū)⒛抗廪D(zhuǎn)向新型替代性免疫細胞療法,無論是從推動臨床應(yīng)用的角度,還是從吸引資本注入的層面,這些創(chuàng)新療法的研發(fā)都愈發(fā)顯得迫切且關(guān)鍵。

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因而,中國若想引領(lǐng),免疫細胞療法的研發(fā)就需要主要沿著兩條路徑前行。

一條是挖掘人體自身免疫潛力的自然防御路線,以 TIL、CIK、DC 等細胞療法為代表。這類療法恰似借助人體自身的 “免疫軍團”,利用身體與生俱來的抗癌機制,精準(zhǔn)鎖定并清除癌細胞,其優(yōu)勢在于副作用和風(fēng)險較低,治療過程就像一場溫和而有序的戰(zhàn)斗,對患者身體的額外負(fù)擔(dān)較小。

另一條則是更具突破性的基因工程路線,包括 TCR-T、CAR-NK、CAR-M 等細胞療法。它們?nèi)缤?jīng)過 “基因改造” 的超級戰(zhàn)士,通過使用同種異體、異種細胞,或是經(jīng)過基因修飾的細胞,實現(xiàn)更強的抗癌能力。不過,這條路線對細胞操作技術(shù)的要求極高,每一步都需要科研人員具備精湛的技術(shù)和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。

此外,對于已經(jīng)成功上市的免疫細胞治療產(chǎn)品,也存在著諸多需要突破的瓶頸。在細胞來源方面,亟待拓展更優(yōu)質(zhì)、穩(wěn)定的細胞來源,解決細胞之間的異質(zhì)性問題,就像為生產(chǎn)線尋找更標(biāo)準(zhǔn)、更一致的原材料,減少批次之間的差異。在制備工藝上,亟需研發(fā)出自動化、封閉式的大規(guī)模生產(chǎn)設(shè)備,構(gòu)建起如同精密鐘表般高效、穩(wěn)定的生產(chǎn)體系,從源頭上降低細胞藥物的生產(chǎn)成本,讓更多患者能夠用得起這些先進的治療手段。

免疫細胞治療作為細胞與基因治療領(lǐng)域中相對成熟的分支,其蘊含的科學(xué)價值與經(jīng)濟價值已獲得廣泛認(rèn)可。盡管前路仍有挑戰(zhàn),但隨著技術(shù)的不斷革新與突破,這片領(lǐng)域依舊充滿無限可能,未來必將為人類健康事業(yè)帶來更多驚喜與希望。

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寫在文末

憑借國家戰(zhàn)略前瞻布局、科研人員的十年磨劍以及資本市場的理性助推,中國免疫細胞治療正在崛起,下一步,我們要做到的是,在生命科學(xué)的“無人區(qū)”刻下中國坐標(biāo)。

* 文章內(nèi)容僅供參考,不構(gòu)成任何建議

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來源/ 部分信息整理自網(wǎng)絡(luò)編輯/ RainForest出品/ 云上細胞團隊